Спасти темного властелина

– У эльфийских целителей тоже, – кивнула Лонари, осторожно отходя от гоблина. Ее почему-то вдруг стали очень тревожить неприязненные взгляды, которые тот на нее бросал. – К тому же место мы заняли удобное. Есть куда отступить в случае чего. Да и демоны с сектантами не из тех, кто любит отсиживаться в неприступных крепостях. Особенно если таковых у них нет. Готова поставить свои волосы против старой мочалки, они уже собираются провести контратаку.

В качестве подтверждения ее слов где-то рядом бухнуло орудие танка. А следом появился и сам он, выкатившись задом с какой-то улицы и даже не замедлив хода после того, как оказался в людном месте. Причина столь странного способа передвижения бронетехники стала ясна сразу же. Вместе с грохотом разрыва ветер принес и многоголосый вой, издавать который могла лишь орава призраков. Сами они показались секунд через тридцать и ринулись вперед все сметающим на своем пути потоком. Настоящий вал привидений, которым, казалось, не будет конца, должен был мгновенно снести не до конца успевших вооружиться рабов и освободивших их воинов. Однако стоило лишь плотной массе полупрозрачных тел приблизиться, как им наперерез бросился водяной элементаль, которого кто-то из волшебников призвал заранее и до того держал в сторонке. Только цвет его тела был не пронзительно голубым. Весь немалый объем жидкости переливался настоящей радугой. Хоровой вопль разнес воплотившегося духа на куски, а потом нежить прошла прямо по растекшейся луже. В которую ударила лишь одна огненная стрела. И улица заполыхала. Привидения, невысоко парящие над землей, высоту набрать при необходимости могли. Но не очень быстро. И сейчас те из них, кого неожиданно начало снизу припекать, просто не успели ничего сделать, прежде чем развоплотиться.

– Пятнадцать процентов примесей, которые может вобрать в свое тело водяной элементаль, это, с одной стороны, немного, – философски рассудил гоблин, вокруг которого в воздух воспарили бомбы. Время на болтовню у него было. Огонь, спаливший первые ряды призраков, надежно отсек воющую нежить от спешно готовящихся к обороне живых. И хотя пламенная стена уже угасала, но за каждую выигранную секунду стрелки и чародеи сокращали поголовье своих противников на несколько единиц. – Однако меня догматичность и отсутствие фантазии у чародеев решительно угнетают! Почему они самостоятельно не догадались подмешать в плоть подобных созданий немного зажигательной смеси? Подумаешь, духи протестуют… У нас война! И тяжесть ситуации вполне оправдает некоторые не совсем гуманные решения, вроде временного введения дедовщины способных настоять на своем колдунов.

Бомбы, выпущенные гоблином, накрыли нежить. И взорвались – поджечь фитили Тимон, конечно же, не забыл. Ударная волна и осколки выкосили не меньше полусотни тварей сразу. Снова глухо рявкнул танк, и снаряд проделал в рядах призраков настоящую просеку. Эльфийские лучники торопились освободить свои колчаны, а дварфы палили из дробовиков крупной дробью, цепляющей за раз по несколько врагов. Но этого было слишком мало, чтобы остановить лавину немертвых, сумевших прорваться сквозь угасающиеся языки огня.

Орк с удивлением заметил, как чародеи отряда призывают еще нескольких водных элементалей, вместо того чтобы пустить в дело бьющие по площадям боевые чары. Нет, воплощенные духи стихии, конечно, были грозным противником и нанесут врагу немалый ущерб. А также без колебаний задержат его собственными телами. Однако же эффективность десятка магических созданий была явно недостаточной для оправдания таких усилий. Собственно, потому-то в битвах их и использовали не сказать чтобы часто.

– Вот что мне решительно не нравится в призраках, так это удобство их хранения, – буркнул гоблин, отправив в полет новую порцию бомб. – Подготовишь их, закопаешь в укромном месте, где разливается много жизненных сил или магии – и все! Можешь забыть о привидениях до наступления трудного часа. Чай не вурдалаки, не сгниют и более-менее регулярно жрать не просят. Вот как бороться с противником, если у него такие неприхотливые кадровые резервы? Их тут не меньше двух тысяч!

– Уже одной, – орк отдал коротышке боеприпасы.

И начал думать: не присоединиться ли ему к строю дварфов? Но по некоторому размышлению воин решил от этого все же отказаться. Его двуручной секире для размаха требовался простор.

– А сейчас станет еще меньше, – сказал он. – Призраки, может, и громко орут, но в бою они немногим крепче вурдалаков. И, в отличие от них, не умеют прыгать, заходить в спину или прятаться за укрытиями.