Спасти царевну 2: сохранить свою тень

– Мне кажется, ближайший день «Александра» с якоря не снимется, – с улыбкой заметила Милада. На палубе веселилась не только команда корабля, но и горстка солдат из Южного. Им изрядно досталось в последнем сражении, но сие не убавило боевого духа несгибаемых южан. Они честно заслужили искреннюю признательность резкого в суждениях берегового братства.

Прежде чем покинуть мостик, Киро кивком подозвал к себе Маркиза.

– Прикажи проследить за теми, кто пожелает сойти в порту. Найди мне крысу, – тихо произнес тень. В глазах его сверкнули льдинки.

Новый капитан «Александы» молча качнул перьями на шляпе, подтверждая, что расслышал указание.

Милада осторожно накрыла ладонь Киро своей.

Даже тень Императора так и не смог найти виновника случившегося. Их противник либо слишком изощрен, либо слишком глуп, чтобы мотивы его были обнаружены. А возможно, они все понимают неверно, и произошедшее, лишь нелепая и крайне неприятная случайность. Кто знает.

Глава 4. Я понимаю

«Свадьба нового софийского царя

ничем не удивила обывателя:

невеста была некрасива,

а жених – пьян».

Из газеты «Софийски листок»

Царевна Милада размышляла, мерно постукивая пальцем по стеклу.

Новый экипаж, не чета тому, что стал добычей разбойников, уверенно мчался по наезженному тракту. До стольного града Софийского царствия оставалось меньше одного дня пути.

Компанию в этом путешествии Миладе составляла опальная фаворитка Заморского короля. Истощенная морской болезнью красавица спала, безвольно откинувшись на подушки.

Милада придирчиво изучила ее лицо.

Одна из самых красивых придворных дам современности. Даже бледность не портила точеных черт леди Моро. Будь царевна мужчиной, вероятно, не смогла бы пройти мимо. Впрочем, Великий князь не то что, не поддавался очарованию леди, но и наоборот источал холодную язвительность, столь непривычную для обходительного кузена ее бывшего жениха.

Прошлое леди Моро, могло поспорить с самым интригующим из заморских романов. Предав возлюбленного, она стала фавориткой заморского короля и как в любом хорошем романе, заплатила за свое вероломство отставкой от двора.

Страдания свои миледи переносила с завидной стойкостью, чем завоевала некоторое расположение царевны Островов, привыкшей настороженно относится ко всем малознакомым людям, чьи мотивы были ей не совсем ясны.

Милада невольно улыбнулась.

Ее собственная история казалась царевне не менее занимательной. Готический роман, как он есть. Древняя легенда, витязь, оказавшийся принцем огромной Империи, отчаянный договор с пиратами, морское сражение, в котором она одержала свою первую победу.

Впрочем, битву она выиграла уже тогда, когда сумела убедить береговое братство поддержать ее притязания на трон. Пушки лишь вторили ее словам.

По дороге в Софийское царствие, от одного взгляда на привычный пейзаж, все произошедшее на Акульем плавнике казалось красочным сном. Словно кто-то более отважный и мудрый, чем она, принимал решения и сумел сотворить настоящее чудо.

Милада выглянула в окно.

Киро скакал верхом, держась подле дверцы кареты. Почувствовав ее взгляд, он повернул голову и улыбнулся. Ему не нужно было даже видеть ее глазами, он словно знал, где она, что делает или куда смотрит. Впрочем, взгляд ее устремлен только на него. Всегда.

Где-то впереди мчались Елисей и Арина, устроив очередное состязание.

Великий князь неспешно скакал по другую сторону экипажа, отдыхая от авантюр кузена.

Они выехали засветло. Начальник порта града приморского убедил царевича остаться на ночь, дабы дать возможность слугам подготовить экипаж, взамен того, что украли разбойники. Его люди еще две декады назад доставили в усадьбу сундуки царевны, оставшиеся в лесу у дороги. Что-то из них пропало бесследно, но шаль, которую подарила Миладе царица Софийская, обнаружилась на дне одного из сундуков.

Оставшись в одиночестве, Милада задумчиво осмотрела комнату, в которой провела несколько бессонных ночей в тревоге за Киро.

Догадывалась ли она, как все сложится? Знала ли, что однажды сюда вернется?

Порез давно исчез, даже следа не осталось, но Милада помнила то мгновение, словно все произошло лишь вчера. Уже тогда она безоглядно верила ему, своей тени. И хоть сердце ее учащенно билось, она знала, Киро ни за что не причинит ей вреда.

Тень вошел в покои и осмотрелся с таким видом, что Милада с трудом сдержала неуместный смешок.

– Все никак не подворачивалось случая попросить. Покажите ваши наручи. Я хотела бы заказать себе нечто подобное. Пока ищешь кинжал под подушкой, может быть уже поздно оказывать сопротивление. А так… лезвие всегда будет при мне, – задумчиво произнесла царевна.

Киро подошел к ней и молча протянул руку.

Широкие ножны охватывали запястье. Он поднял ладонь вверх, и, повинуясь напряжению мышц, пружина легко вытолкнула клинок вдоль запястья тени.