Спасти звезду

Звезда плавала на поверхности воды и шипела. Она была совсем не большая, но такая яркая, что приходилось отворачивать голову, щурить глаза.

– Подожди еще немножко! Мы сейчас! – закричал кот Василий.

И когда лодка оказалась совсем близко, он перегнулся через борт и лапами выхватил звезду из воды. Тут же вскрикнул от боли. Но звезду не выпустил.

– Мы поможем тебе. Потерпи ещё чуть-чуть, – просил он, крепко стискивая зубы.

– Я терплю, – тихим голосом отвечала звезда. – Спасибо вам. Но уже поздно. Ничего нельзя сделать: я слишком слаба.

– Нет, ещё можно! Можно! – воскликнул кот Василий. На глазах у него выступили слезы.

– Что? – спросила звезда.

– Я ещё не знаю… Я не придумал… Но обязательно придумаю! Ты держись!

– Я держусь. Но не могу больше говорить… Прощайте, – прошептала звезда.

И тут Василия осенило.

– Костер! – воскликнул он. – Нужно скорее разжечь костер!

– Верно, – согласился старый бакенщик Кузьма Кузьмич и посоветовал: – Положи звезду на дно лодки, ты сожжешь себе лапы.

– Нельзя. У вас на дне лодки вода.

Добравшись до берега, они стали собирать дрова. Василий нашел несколько досок, выброшенных морем. Кузьма Кузьмич поджег их. Положив звезду в огонь, они стали ждать: что же будет? Но ничего не происходило.

– Костер слишком маленький, – догадался кот Василий. – Кузьма Кузьмич, одним нам не справиться. Надо звать на помощь.

Они поспешили в город, стучали в окна, в двери домов, звали:

– Просыпайтесь! Выходите! С неба упала звезда. Надо разжечь большой костер. Берите дрова, выходите на берег!

Разбуженные жители выбегали из своих домов. Ничего не понимали: какая звезда? Какой костер? Но разобравшись, в чем дело, хватали поленья, доски, палки, спешили к морю. Маленький мальчик волок сломанный стул. Старичок – пенсионер катил рассохшуюся деревянную бочку.

Василий и Кузьма Кузьмич тоже возвратились на берег.

А там уже горел большой костер, вокруг которого стояли люди. Взрослые деловито обсуждали происходящее, давали друг другу умные советы. А дети с восторженными криками и сверкающими глазенками сновали вокруг. Каждый из них тащил ветку или палку.

– Бросайте в костер мою лодку! – распорядился Кузьма Кузьмич.

– Ломайте мой забор! – крикнул человек, дом которого стоял ближе всех к морю.

Проснулась уже половина города. По улицам, улочкам, переулкам спешили люди в ночных пижамах и тапочках набосу ногу. Примчались пожарные машины: думали, – пожар. С мигалками и сиренами приехали полицейские автомобили.

Кот Василий и Кузьма Кузьмич бросали приносимые дрова в костер. А костер горел уже выше самого высокого дерева. Звезда в костре вдруг поднялась и повисла в пламени. Греясь, она разгоралась все ярче и ярче.

Сотни людей, подняв головы, смотрели на нее.

– Как ты себя чувствуешь? – в наступившей тишине спросил кот Василий.

– Прекрасно, – отвечала звезда. – Теперь я смогу подняться в небо.

Она выплыла из огня, поднялась над костром.

– Ура-а! – в один голос закричали все. Даже пожарники и полицейские.

А звезда, разливая вокруг ослепительное сияние, произнесла:

– Спасибо вам, добрые люди. Спасибо тебе, смелый, благородный кот Василий, и вам, уважаемый Кузьма Кузьмич. Вы спасли меня! Теперь я снова смогу светить вам всем. Но не только. Каждая звезда в своей жизни может исполнить одно-единственное желание. Посоветуйтесь и загадывайте.

– А чего тут советоваться! – сказал человек, разрешивший сломать свой забор. – Кот Василий первым увидел тебя, пусть он и загадывает! Правильно?

– Правильно, правильно! – дружно поддержали его все.

Кот Василий растерялся и очень смутился.

– Но ведь без вас, без Кузьмы Кузьмича у меня ничего не получилось бы, – возразил он.

– А без тебя мы бы спали и ничего не видели. Так что, загадывай смелей!

– Это верно, – подтвердил Кузьма Кузьмич. – Не робей, загадывай.

Тогда в наступившей тишине кот Василий произнес:

– Я хочу, чтобы над нашим городом зажглось северное сияние.…Это можно?

– Можно! – отвечала звезда.

– Ура! – еще раз закричали все и захлопали в ладоши.

Поднимаясь, звезда улетала в ночное небо.

– Следующей ночью…Ждите…Следующей ночью…

– Счастливо тебе, – прошептал Василий, помахал звезде лапой.

Берег моря быстро опустел. Люди расходились по домам. Пожарные залили костер водой.

Но следующей ночью никто не спал. Кот Василий, кошка Матильда, тетя Рита и мышонок Аркадий сидели на крыше. Чтобы лучше было видно, многие жители тоже забрались на крыши домов, другие вышли на берег моря.

– А, между прочим, – сказал мышонок Аркадий на ухо кошке Матильде, – Василий – это совсем не значит Фредди.

– Ах, я знаю! – отвечала кошка Матильда. – Но какое это имеет значение!

В небе вспыхнуло северное сияние.

Победитель Сырного Дракона

Сыр кончился