Спасти звезду

По краю поля струилась тоненькая озорная тропинка. Чик обрадовался. Худенькая и извилистая, она показалась зайцу подходящей и почти родной.

– Куда пожалуете? – вежливо спросила едва заметная стёжка.

– Пока не знаю, – пожал плечами Чик. – Я в путешествиях ничего не смыслю – новичок.

– Ладно, договоримся! – и тропинка с радостью приняла в свои объятья быстрые заячьи лапы.

Гл.3 Пути-дороги

В которой заяц Чик сердится на тропинку, слушает рассказ звезды Миры и встречается с чудесным поваром.

– Ля-ля-ля! Тра-ля-ля-ля! – напевала тропинка, весело гоняя зайца по лесу и оврагам. – Смотри, как здорово! Прекрасный лес! Где ты ещё такие цвета встретишь? Только золотой осенью! Тра-ля-ля-ля-ля! А вот сжатое поле, а за холмом – опять равнина! Где ты, солнышко? Всё в прятки играешь? Ой! Смотри, какая туча! На самолёт похожа, а вот та – на медведя косолапого.

–У-ю-юй! – зайчонок не заметил спрятавшийся древесный корень и растянулся во весь рост.

– Нет! Мне это определённо не нравится! – вскричал он и уселся, надувшись. – Ты просто сумасшедшая! Хитришь, разную чушь болтаешь и, вдобавок, постоянно хихикаешь! Не хочу с тобой знаться, вот!

Тропинка перестала трещать без умолку, свернулась вокруг зайца кружочком и зашептала виновато:

– Ну, чего ты, маленький? Ушибся? На, подорожничек приложи! Мигом ранку затянет. Да не обижайся, я же не нарочно! Ну, прими меня такую, какая есть. Самостоятельную, самодостаточную, самую…

– Вредную! – прошипел сквозь зубы Чик и потёр ушибленный бок.

Тон тропинки тут же переменился:

– Ты меня не знаешь! Мы с тобой ещё не то что пуд соли – щепоточку вместе не съели! Творчески-активная я, вот какая! Мне все учителя про это твердили, когда я маленькая была и в дорожную школу ходила. Я и воображение на пять с плюсом сдала, и природную литературу. Хочешь, про «бурю мглою небо кроет» расскажу?

– Ни за что! – пробурчал всё ещё дувшийся Чик.

– Ну, как хочешь! А то я могу с выражением! – тропинка продолжала болтать как ни в чём не бывало:

– География – моим любимым предметом была, рисованием и пением до сих пор занимаюсь, а физкультуру – так просто обожаю! Если пожелаешь – мигом с обрыва прыгать научу! Можно и с верёвкой. Широкий ассортимент услуг, включая скалолазание! А что скажешь про полезные травки-муравки? Интересно? Я тебе и от боли в желудке и от простуды подскажу. Мои родители хотели, чтобы я в метро-дорожную академию поступила учиться. Мол, ни у кого из наших родственников такого в жизни не случалось, чтоб под землёй работать. Престиж! Но вот это-то мне и не нравится! В большом городе вся жизнь по правилам, по сантиметрам-миллиметрам, всю смену в железном обличьи. То есть, в форме. Скукотища! А здесь простор. Так что бегаю, где родилась. Ты отдохнул? Тогда в путь!

Зайчик ещё разок потёр ушибленное место и вскочил на ноги.

«Ох уж эти девчонки-тропинки! – думал он. – Им одно слово скажи, они в ответ десять. И такую историю словами вышьют, что не захочешь – поверишь. А сами они – тем более».

Вскоре тропинка вывела зайца к Большому Дубу.

– Здравствуй, дядя Дуб! – прокричала она, подбегая поближе. – Как поживаешь?

– А, это ты, неугомонная? Жив-здоров, спасибо. Кого это ты ко мне привела?

Чик скинул на землю надоевший рюкзак и представился:

– Я – зайка Чик, можно просто Чик, так меня все в Родном лесу зовут.

– Знаю-знаю ваш лес, там мой старший брат живёт-растёт. Как увидите – привет ему передавайте.

– Хорошо. Только, думаю, нескоро домой вернусь, – ответил Чик и добавил, гордо выпятив грудь: – Путешествую.

– Ну, что ж. Хорошее дело – путём шествовать. Главное, знать: зачем. А то тут час назад один клубок-сухотравка у меня в гостях побывал. Случайно попал. Тоже назвался туристом; хвастался, что полземли облетел. Стал я его расспрашивать: много ли интересного повидал в дороге? А тот и рассказать ничего толком не может. Потом ветер поднялся – бродягу завертело и унесло вверх тормашками. Только я его и видел.

– Не, дядя Дуб, я не такой! – покачал головой Чик. – Я всё-всё запоминать буду. Вот увидите! А вернусь – всем знакомым расскажу.

Старый дуб покачал кроной:

– Ну-ну. Трудностей в пути не боишься?

Чик удивился:

– А зачем мне трудности?! Я весёлости люблю!

– Трудности для того, чтобы с ними силами помериться.

– О-о-о! Ну, тогда я всех победю, побежду… ой! В общем, вернусь домой силачом! – и мечтательно поднял глаза к небу. И тут же, ухватившись за другую пришедшую в голову мысль, встрепенулся:

– Дядя Дуб, вот ты всю жизнь на одном месте; неужели не хотел побывать где-нибудь?

Дуб на секунду задумался, а потом рассмеялся: