Спектакль сожженных теней

Величественная архитектура искусных мастеров того времени теперь походила на ветхие развалины, изувеченные пламенем. Фасад театра оставался уцелевшим лишь наполовину, над входом возвышались мраморные колонны с тонкими золотистыми прожилками, черная от копоти каменная кладка была разрисована местными хулиганами — обширная перевернутая пентаграмма, по их мнению, должна была устрашать и без того мрачные стены театра. Испепеленная крыша развалилась на части, вместе со скульптурами животных, украшавших несколько балконов второго этажа. Львы, лошади, элегантные скульптуры людей в драпированных тканях — все изваяния превратились в общую груду разрушенных обломков.

Вета закрыла глаза и представила тот самый театр, что восхищал в детстве. Воспоминания, сотканные внезапным страхом, искажались в сознании. Вета открыла глаза и шагнула за главную дверь, включая фонарь на телефоне. В полумраке фойе ее сердце замирало от гулкого эха собственных шагов, но девушка была готова идти до конца. Слишком долго страх управлял разумом, на этот раз она решила не отступать назад, что бы ни произошло. Близкие говорили ни при каких обстоятельствах не заходить в театр, но предостережения лишь разжигали любопытство. Получится ли?

С каждым шагом она чувствовала необъяснимое, но ощутимое страхом, присутствие третьих лиц. Именно страх нагонял панику и заставлял сердце биться чаще.

Девушка продолжила идти вперед, освещая путь. Осторожно перешагивая обломки битого кафеля и сдувая клубы пыльных воспоминаний с поверхностей, Вета осторожно двигалась дальше, через поваленные доски. Скрипучие, подобно стону умирающего, они похрустывали под ногами. Девушка ощутила новую волну страха, как только почувствовала за спиной шорох.

Направляя фонарь назад, Вета осторожно оглянулась, обвивая испуганными глазами обугленные массы мусора и торчащие балки отовсюду, затаив дыхание. С каждым дальнейшим шагом смотреть в противоположную сторону становилось еще страшнее.

— Итак, — прошептала она. — Я здесь.

Вета достала из кармана кожаной куртки маленькую шкатулку и глубоко выдохнула. Она читала, что души покойных можно призвать голосом близкого, но была все же вещица, которая могла заставить бабушку появиться здесь и без слов. Открыв шкатулку, Вета завела несколько раз механизм и отпустила колесико. В абсолютной тишине заиграла нежная мелодия. Внутри шкатулки на прозрачной шпажке плавно крутилась красочная фарфоровая дева в пышном платье. Эта маленькая деревянная коробочка навеяла воспоминания из прошлого, Яле подарили ее в театре на тридцатый юбилей много лет назад. Теперь мелодия следовала по фойе вслед за девушкой, пробуждая истлевшие отголоски давно минувших представлений.

Вета шествовала сквозь длинные мрачные коридоры по осколкам битых зеркал, откуда, казалось, выглядывали тени долгопокойных призраков, чтобы послушать манящую мелодию.

И все же, не показалось, вдоль стен действительно скользили тени. Вета ощутила безумный страх, сердце было готово выпрыгнуть из груди. Она выронила шкатулку, телефон и закрыла глаза, боясь даже двинуться с места. Мелодия перестала звучать, снова наступила сводящая с ума тишина и только стук сердца вибрировал сквозь куртку.

— Нет… — прошептала Вета, учащенно дыша. — Я это вижу только потому, что ожидаю. Это делает лишь мой разум, лишь разум…

Шкатулка заиграла самостоятельно, тело снова накрыл импульс страха, словно одеяло мрака. Дыхание сбилось, спину прошиб холодный пот.

— Я знала куда иду! — решительно сказала Вета. Только вот глаза так и не осмелилась открыть. — Ну, давай же!

Каждый шорох в сознании превращался в зверя, готового наброситься на трясущуюся душонку. Мощный выброс адреналина побуждал сделать выбор: броситься к выходу и бежать без оглядки или с дерзостью посмотреть в глаза страху. Вета выбрала второй вариант.

Она нервно сглотнула и, протяжно выдохнув, открыла глаза. Тени россыпью странствовали по пепелищам. Отчетливые фигуры людей разного телосложения и роста. Вета начала счет:

— О-один… два… нет, два… три… где же… четыре… пять… ага… пять…

Сердце девушки по-прежнему бешено колотилось, она не могла остановить внутреннюю дрожь и панический ужас, ставший комом в горле. Но любопытство сыграло свою роль, ведь это было не какое-то вымышленное пристанище призраков, как говорили, а те самые пять пропавших без вести актеров.

Звезда театра Ялина, усатый грозный дядька Василий, высокомерная пампушка Марта, долговязый молодой весельчак Леонид и голосистый суфлер Азар. Всех Вета знала, с кем-то общалась еще в детстве, кого-то видела всего пару раз.

— Что… что с вами случилось? — пыталась скрыть дрожь в голосе Вета, подняв шкатулку и телефон. — Вы же… те самые?

Витиеватые тени кружились вдоль стен, словно очарованные мелодией шкатулки. Вета на секунду закрыла пальцем свет и тени исчезли. Открыла — они тут как тут.

— Хорошо… я… Яла ты здесь? — Вета взъерошила светлые волосы, смахнув челку в сторону. — Это я, Виолетта.

Ни одна из теней не была похожа на прежний силуэт стройной бабули с пышной шевелюрой, однако, отступать было поздно: