Спелая ягода

В общем, купили мы костюм и даже туфли к нему. Вернувшись домой, я все это примерила и придирчиво оглядела себя в зеркало. Прямая, зауженная книзу юбка, пиджак, шелковый топ выглядели на мне элегантно. Тона были кофейно-бежевыми, что очень шло к новому цвету моих волос. Коричневые замшевые туфли на довольно высоком каблуке делали меня явно выше и стройнее.

«Что ж, вполне достойно, – думала я, обозревая себя в зеркало. – Да и стоит все это не так уж и много».

Зазвонил сотовый. Я глянула, но номер был незнакомый. Поколебавшись, я все-таки ответила. К моему удивлению, это оказался Ник.

– Привет! – ответила я. – Но откуда у тебя мой номер?

– Извините, Ольга Николаевна, – немного напряженно проговорил он, – но я у Зойки попросил ваш номер. Я тут узнал, что вы писательница и даже про гейшу книгу выпустили. И не только. А меня эта тема необычайно интересует. Я вам говорил о моих японских корнях.

«Ну-ну, – думала я, слушая его быструю, немного сбивчивую речь, – только при чем тут книги? Чего ему надо-то на самом деле?»

– Вторую книгу я уже купил в метро. А вот первой нигде нет, все уже распродали. Вы не могли бы дать мне экземпляр? Я прочитаю и сразу верну, – продолжал он.

– Но у Ириски, то есть Ирины, есть. Тебе не проще у Зои попросить? – спросила я после паузы, чувствуя, что начинаю отчего-то волноваться.

– Не проще, – ответил Ник и замолчал.

– И потом, мне надоело всем объяснять, что это не я написала, – зачем-то добавила я, – что русская гейша существует на самом деле.

– Да-да, я это понял. Ведь вы даже в гости к ней были приглашены. И как?

«Нет! – возмутилась я про себя. – А его-то какое дело?!»

– Замечательно, – сказала я и добавила: – Возможно, что я дам тебе экземпляр. И даже подарю, раз уж тебя так это заинтересовало. У меня еще есть один. Но давай позже созвонимся.

– Хорошо! – явно обрадовался Ник. – Как скажете. Буду ждать вашего звонка. Вы вообще звоните, если просто поболтать захотите. Мне очень интересно с вами общаться.

– Договорились, – ответила я и невольно улыбнулась. – Пока!

«Что творится, что делается! – подумала я, оглядывая еще раз себя в зеркале. – А парень он милый. Только не собираюсь я с ним встречаться в ближайшее время. Может, через Зойку передать?»

Но получилось так, что Ника я увидела намного раньше, чем думала. На следующее утро мне позвонила Ириска и сказала, что не может пойти со мной на вечеринку. Ее голос был грустным. Она даже в какой-то момент всхлипнула. Оказалось, что Зойка заболела чем-то, типа скарлатины. Ночью поднялась высокая температура, горло покраснело, на коже появилась сыпь. Ириска вызвала врача. Конечно, в такой ситуации ни о какой вечеринке и речи не могло идти.

– Даже не знаю, что тебе посоветовать, – сказала она в конце разговора. – Одна пойдешь? Может, Ленку или Златку все-таки пригласишь?

– Исключено, – ответила я. – Злата сегодня в смене, это я точно знаю. А у Лены какое-то важное свидание. Ты же знаешь – последнее время она что-то утаивает от нас. Не иначе новый хахаль завелся, и Ленка не хочет нам рассказывать. Отказаться, что ли? – задумчиво добавила я. – Но, знаешь, самой крайне интересно на все это посмотреть.

– Еще чего, не хватало отказываться! Такая уникальная возможность! – возмутилась Ириска. – Ты с такой прической! И костюм новый! А там столько интересных мужчин будет!

– Фантазерка! – рассмеялась я.

– Все потом подробно расскажешь!

Днем я, сама себе удивляясь, позвонила Нику. Он ответил не сразу. Я услышала шум в трубке, какой-то лязг и стук.

– Прошу прощения, – быстро сказал он. – Я сейчас перезвоню.

Он повесил трубку, а я отчего-то начала раздражаться.

«Зачем? – спрашивала я сама себя. – Какой-то Ник, которого я еще неделю назад не знала и ведать не ведала, что он существует».

Тут он позвонил и сразу извинился, сказав, что был в цеху, а там шумно и говорить невозможно.

«Да он на заводе работает! – вспомнила я. – Ириска же что-то говорила, что он слесарь. Но я поняла, что еще учится».

Настроение мое отчего-то испортилось, и я даже решила ничего не предлагать ему. Но Ник так явно обрадовался моему звонку, говорил таким трепетным голосом, что я заулыбалась и внутренне смягчилась.

– Понимаешь, Никита, – немного официальным тоном начала я, – сегодня вечером я приглашена на мероприятие с гейшами. Но так получилось, что тот, кто должен был составить мне компанию, не сможет сегодня пойти по объективным причинам.

«И чего я так путано объясняю? – удивилась я про себя. – Вышло, что это мужчина».

– И я решила пригласить тебя, – напрямую сказала я. – Если ты, конечно, свободен сегодня вечером. Нужно быть к восьми.

Ник молчал. Видимо, потерял дар речи от счастья.

– Ты же очень хотел познакомиться с настоящей гейшей, – добавила я, чувствуя все возрастающую неловкость.

– Да, – наконец-то очнулся он, – очень хочу! Спасибо вам огромное! Я потрясен! Что я должен надеть?

Этот вопрос поставил меня в тупик. Но Ник сам ответил на него.

– Что-нибудь деловое? – предположил он. – Не пойду же я в джинсах на такую встречу!

– Конечно, – сказала я.