Спелая ягода

А когда открыла рот, чтобы выяснить подробности о такой удивительной девушке, в зал вошел администратор и объявил, что сейчас будут выступать несравненные Аямэ и Юко. Все сразу затихли. Музыканты также прекратили играть. Когда появились гейши в полном облачении и с набеленными лицами и шеями, раздались дружные аплодисменты. Они поклонились и улыбнулись едва заметно. Я в таком густом гриме с трудом узнала Таню. Она была в высоком парике, украшенном крохотными разноцветными птицами и веточками с розовыми цветочками, в сияющем золотыми узорами алом кимоно, подпоясанном широчайшим поясом-оби, и с веером в руке. Юко начала щипать струны сямисэна и ритмично напевать. Таня подняла руку и раскрутила веер на пальце. Все затихли и повернулись в их сторону. Танец был непривычным для нашего глаза. Он состоял из статичных поз, во время которых играл лишь веер в ловких пальцах Тани, и неторопливых плавных движений, связывающих эти позы. Но зрелище было завораживающим. Почему-то трудно было отвести взгляд от изящной фигуры в алом кимоно и от трепещущего или быстро вращающегося веера. Когда в конце танца Таня резко подбросила веер и он взлетел крутящимся разноцветным диском, все дружно ахнули. Юко перестала играть. Таня ловко поймала веер и застыла с поднятой рукой, на которой он продолжал вращаться. Все зааплодировали и громко вразнобой начали выражать восхищение. Гейши поклонились. Юко подошла к одному из столиков, а Таня направилась к нам.

– Почему вы не разрешили мне купить цветы? – огорченно прошептал Ник и встал.

Я поздоровалась и представила их. Ник поцеловал ей руку и выразил восхищение необычайно красивым танцем. Таня улыбнулась, но присесть отказалась.

– Я присоединюсь к вам чуть позже, – мелодично произнесла она. – А пока работа. А вы отдыхайте. Я заказала вам шампанское.

Она привычно поклонилась и пошла к гостям.

– Офигеть! – не удержался Ник и сел. – Я просто в шоке! Словно на другую планету попал. Вот это женщина! Ой, Ольга, извините! Негоже восхищаться одной девушкой в присутствии другой. Но вы же понимаете!

– Конечно, – улыбнулась я, – все это выглядит для нас непривычно.

– Надо попросить ее подписать книгу, – сказал он. – Что будете пить?

– Нам же заказали шампанское, – улыбнулась я. – Вон и официант уже приближается.

– Еще не хватало принимать подарки от женщины, – заметил Ник. – Таня, как я понимаю, не ожидала увидеть молодого человека, потому что пригласила двух девушек. И вдруг я! Лучше сам что-нибудь закажу.

– Как хочешь, – ответила я и поздоровалась с подошедшим официантом.

Ник деловито поинтересовался, что у них есть, и со знанием дела обсудил карту вин. Я наблюдала за ним со все возрастающим любопытством. Себе он взял бордо. Для меня заказал десерт из клубники и взбитых сливок, заявив, что клубника отлично подходит к шампанскому. Я видела, что он чувствует себя все более непринужденно. И когда он неожиданно пригласил меня на танец, я от растерянности не сопротивлялась. Мы присоединились к нескольким танцующим парочкам. Ник прижал меня и глубоко заглянул в глаза. Его рука скользнула под пиджак, и я сквозь тонкую шелковую ткань топа ощутила горячие пальцы на своей спине. И отодвинулась. Увидев, что он приоткрыл губы, словно обиженный ребенок, и смотрит на меня со странным выражением, я мило улыбнулась. Он сразу успокоился и начал медленно двигаться в танце. Но больше меня к себе не прижимал. Я периодически поглядывала на Таню и Юко, которые общались с гостями, выделяясь своими цветными яркими кимоно, потом переводила взгляд на его лицо. Ник молчал и не сводил с меня глаз. Чувствовала я себя довольно странно. Его объятия были приятны, но что-то непонятное возникало между нами, какое-то необъяснимое притяжение. Мои мысли потекли по совершенно другому руслу, я вдруг перестала ощущать дистанцию из-за возраста, словно мы на миг стали ровесниками. Вернее сказать, что мы стали просто мужчиной и женщиной без возраста. И даже парой. Ник мягко прижал меня, по спине побежали мурашки от волнения, голова закружилась и захотелось немедленно ощутить вкус его свежих ярких губ. Но я взяла себя в руки, отодвинулась и внутренне зажалась.

«Еще не хватало идти на поводу инстинктов! – раздраженно подумала я. – Восемнадцать лет! И к тому же есть девушка».