Я покинул землянку, адъютант вышел за мной, это был светловолосый голубоглазый парень лет двадцати пяти. По совместительству ведомый генерала. Сначала тот отвёл меня в штаб полка, он тут же располагался, рядом, и пообщавшись с его командиром, тоже майор был, нас представили друг другу, объяснил тому приказ генерала, и велел выстроить молодняк. Сейчас отбор будет. А немало выстроилось, два десятка молодых парней, некоторым девятнадцать, а кому-то и восемнадцать. Видимо приписали себе год чтобы в училище вступить можно было. В этом полку эти лётчика подготовку проходят, их учат летать прежде чем отправить в полки корпуса. М-да, а мне выбирать. Покосившись на командира полка, подумал, стоит спрашивать у него совета или нет? В прицепе, можно, я ведь не забираю их навсегда, я тут временно, а лётчики останутся. Всё же я решил доверится своей интуиции и указал на двоих сержантов.
— Сержанты Иванов и Крапивин, выйти из строя, — приказ командир полка. — Вы назначаетесь в ведомые майора Крайнова. Остальным разойтись.
— За мной, — приказал я сержантам, и направился в сторону капонира с генеральским «Яком».
Там механик готовил его к вылету, знал что я временно буду летать на нём. Парни что шли рядом со мной, с интересом, я бы даже сказал жадным, изучали меня, особенно на трость косились. Адъютанта нет, умотал машины для ведомых выбивать. Там дальше в лесу восстановительная часть работала, пешком километра три, а он на мотоцикле укатил. Пока шли я их расспрашивал:
— Какой налёт и что умеете?
— Налёт у меня восемнадцать часов в училище и тут шесть часов, товарищ майор. Взлетали на «Яках», отрабатывали виражи в одном квадрате, — ответил тот что Иванов.
— Ясно. Коробочка.
— У меня, товарищ майор, двадцать часов в училище и тут тоже шесть, — сообщил Крапивин.
— Ясно. Так, бойцы, я тут в командировке, а это значит временно. А пока я тут, то постараюсь научить вас летать. Про воевать не скажу, сперва летать научитесь, учить долго, возможно сбивать доведётся. Сегодня получите машины, и сегодня же, при возможности начнём отработку совместного полёта, завтра первый боевой вылет. Посмотрим, что вы умете.
Тут я остановился и посмотрев на обоих, вставших по стойке смирно, и сказал, не громко, но те ловили каждое слово, и я уверен, что не пропустили ни одного:
— Выпускать вас в бой с таким налётом, это преступление. Не меньше ста часов должно быть, с наработкой опыта полётов в облачности или темноте. Учебные бои провести. Поэтому слушайте меня, завтра первый боевой вылет, не старайтесь никого сбить, всё равно не выйдет, ваша задача не оторваться от моего хвоста, иначе собьют. Если группа немцев маленькая, я справлюсь сам, если большая, в героев не играем, я приказываю, и вы уходите, хоть как, сделаете вид что сбиты, а у земли выправите самолёт и уходите. Я-то выкручусь, а вот вы не факт. Насчёт трибуна, что вы меня бросили, я решу этот вопрос.
— Мы не трусы, товарищ майор, — тихо сказал Иванов.
— Я в этом и не сомневался. Но вспомните мои слова, когда доживёте и станете опытными лётчиками, тогда поймёте, что это такое растить пополнение. Идём, у нас дел много.
Конечно эти молодые сержены вряд ли доживут до конца войны, но я действительно серьёзно собирался ими заняться, хотя бы придать уверенности в своих силах. А то такое вокруг происходит, потери огромные, естественно имеется страх. Я принял «Як», ну и проследил как сержанты принимают свои машины. Велел час сидеть в кабинах и двигать педалями и штурвалом, делая повторно то же что те делают в воздухе. То есть отработку. Потом мы учили карты окрестностей. Ну а после обеда, неплохого к слову, мы с разрешения дежурного по полётам поднялись в воздух и стали набирать высоту. У меня машина радиофицирована, я незаметно от механика с ней поработал, шум практически пропал, слышимость отличная, а вот у ведомых стояли только приёмники, но связь проверена. Ещё на земле им это сделали. Да, машина генеральская неплоха, а вот сержантам выдали рухлядь. Если это лучшее из восстановленного, то что остальное? Ночь перед первым боевым заданием поработаю с ними, доведу до приемлемого состояния.