Спец по отморозкам

«Отключила?» – предположил он и закурил очередную сигарету. Идти на поиски не имело смысла – они могли разминуться. Оставалось одно – ждать.

От жары Константина разморило. А от грохота, который стоял в мастерской, разболелась голова. Он решил выйти на воздух – проветриться. Присев в теньке, окинул взглядом окрестности. Ремонтная мастерская располагалась на окраине поселка, и, может быть, поэтому здесь было немноголюдно. За те полчаса, пока Константин с надеждой вглядывался в каждого показавшегося на горизонте человека, мимо проехал лишь парнишка на велосипеде да заплетающейся походкой продефилировал лысый старик, явно успевший «принять за воротник». Никого хоть отдаленно напоминающих Дашу и Рыбакова и в помине не было. Вначале Константин злился, предвкушая, как ввалит по первое число загулявшейся парочке. Но постепенно его злость переросла в беспокойство.

«Почему они задерживаются?.. Ладно Даша, она могла потерять счет времени. Но Рыбаков… Он вроде парень ответственный. Знает, что ремонт займет не больше часа. Неужели что-то случилось?» – Уговаривая себя не поддаваться панике, Костя вернулся в мастерскую.

Здесь, несмотря на жару, продолжала кипеть работа. Не найдя сразу мастера, ремонтировавшего их «Вольво», Константин обратился к чумазому пареньку, возившемуся с какими-то железяками:

– Как пройти к речке?

Тот, окинув его равнодушным взглядом, неопределенно махнул рукой:

– В той стороне…

– Поточнее нельзя?

– Выйдешь из гаража, сверни направо. Пройдешь березовую рощу, кусты. Только иди прямо по тропинке, не сворачивай. Метров через сто будет тебе речка… Что, решил искупнуться?

Не ответив на вопрос, Константин попросил:

– Если появятся мои, передай, чтоб никуда не уходили. Я мигом.

– Передам, мне-то чего? – пожал плечами рабочий.

Убедившись, что его просьба не осталась без внимания, Константин бросился к выходу. Ориентируясь по приметам, на одном дыхании преодолел березовую рощицу, миновал заросли кустов и остановился как вкопанный, увидев перед собой долгожданный пляж. На берегу было немноголюдно – на самом солнцепеке резались в карты четверо загорелых до черноты пацанов да чуть поодаль, в кустах, копошились двое грязных малышей ясельного возраста.

Широким шагом Константин двинулся к любителям «подкидного». Кроссовки увязали в рыхлом песке, солнце, вызывая глухое раздражение, било прямо в глаза, но он продолжал упорно двигаться к цели. Заметив незнакомца, пацаны перестали играть и уставились на него с настороженным любопытством.

– Давно сидите? – спросил Константин, подходя вплотную.

– А что? – не без вызова парировал коротко стриженный тонкогубый пацан, явно лидер в этой компании.

– Да ничего, – ответил Костя как можно миролюбивее. – Вот ищу своих знакомых – парня и девушку. Парень чернявый, на цыгана похож. Одет в светлые джинсы и голубую рубашку. Девушка светленькая, в зеленой юбке. С фотоаппаратом. – Увы, более точных примет он не мог назвать и злился на себя за это.

Пацаны переглянулись.

– Вообще-то мы всего час здесь торчим. И ваших знакомых не видели… – вновь подал голос лидер. – А вы, дядя, вижу, не здешний.

– Из Москвы.

– Так, может, они в поселок ушли? Минералки купить или водярой затариться? Приезжие все так делают.

«Насчет водяры не знаю, а вот минералки – запросто! – мысленно согласился Константин. – Такая жара, а вся вода в машине осталась».

– Как пройти в поселок? – уточнил он.

– Вам какая дорога нужна – длинная или короткая?

– Короткая.

Перебивая друг друга, пацаны принялись объяснять. По их словам выходило, что вначале надо идти вдоль обрыва метров пятьдесят, затем подняться по тропке вверх, ориентируясь на пожарную башню, пройти еще метров триста и аккурат упрешься в начало главной улицы. Вся дорога, по их заверениям, должна занять не больше пяти минут. Это Константина вполне устраивало. Окрыленный надеждой, он двинулся в указанном направлении.

Пацаны не обманули – метров через пятьдесят он заметил узкую тропку, почти вертикально идущую вверх. Чтобы забраться на склон, надо было обладать хорошей физической подготовкой или иметь при себе снаряжение альпиниста. Поплевав на ладони, Константин ухватился за торчащие из земли корни деревьев и в общем-то легко преодолел первые несколько метров. Но дальше дело застопорилось. Проклиная всех и вся, он попытался продвигаться ползком, цепляясь за кусты. И едва не сорвался вниз. Странно, но злость придала ему силы – сжав зубы, он сделал отчаянный рывок вперед и неожиданно оказался наверху. Несколько секунд Константин ошалело оглядывался, не веря в свою удачу.

«Черт, старею… Такие препятствия уже не по мне… Нет, надо было идти другой дорогой… Тем более что Даша и Рыбаков вряд ли рискнут идти здесь», – подумал он, вслушиваясь в биение своего сердца.

Передохнув буквально минуту, Костя отыскал пожарную башню и быстрым шагом двинулся к ней. По дороге повстречал парочку местных жителей – с пропитыми до посинения рожами. И мысленно подивился, есть ли в этом поселке хоть один трезвенник?..