Специалист (СИ)

К плохой погоде добавилась не менее отвратительная новость — сегодня никак не добраться до Белых Камней, в лучшем случае завтра к обеду. Осознание того, что придётся провести лишний день в обществе монаха, стало сильным потрясением. Всё утро брат Йован не проронил ни слова, может быть, ждал претензий по поводу вчерашнего, а может, поссорился с Лойзо. Это предположение казалось всё более реальным, с монахом спокойно переночевать мог только мёртвый, любого живого этот тип выведет из себя в течение часа, уж Селина это точно знала. Да и парень что-то не горел желанием общаться и вообще держался ближе к Селине.

У очередной развилки Лойзо указал на дорогу, прочерчивающую степь ровной полосой и теряющуюся где-то в тени леса. Зелёная река узкой лентой растянулась вдоль горизонта, дальним своим краем упираясь в серо-коричневые горы; она пыталась поглотить и их, но смогла лишь захлестнуть широкие подножья.

— За день мы лес не пройдём, — потерянно признала Селина. С такого расстояния он казался сплошным.

— Не-е, к вечеру будем у тропы, что на перевал ведёт, — уверенно заявил Лойзо. — Там переночуем, а пообедаем уже в деревне. Знаете, какие рыжий Милош пироги печёт! — причмокнул губами он. — Там всего-то версты четыре, правда, всё в гору. Зато лошади отдохнут, да и мы поедем свеженькими!

Селина не разделяла оптимизма парня, свеженькой, по её мнению могла быть только ночь под открытым небом в преддверии грозы. Но стоило признать, отдых лошадям перед трудной дорогой был необходим, да и не стоит соваться в горы на ночь глядя. Вздохнув, она свернула к лесу.

Солнце где-то там за серой стеной туч перевалило за полдень, когда путники ступили под защиту деревьев. Тусклый свет терялся в листве, отчего лес казался негостеприимным и даже зловещим. Ветви плотно оплетали дорогу, превращая её в тёмный загадочный туннель. Ветер, совсем потерявшийся на тракте, теперь нашёлся. Над головой кроны сотрясались от решительных порывов, щедро обсыпая путников палой листвой, обломками веток и даже гнёзд. Одно такое рухнуло прямо под копыта её лошади. Скотинка просто переступила непонятный комок и пошла дальше, а Селина ещё долго пыталась вернуть душевное спокойствие дыхательными упражнениями. Это происшествие не улучшило настроение, девушка ёжилась от мрачных предчувствий и холодного ветра. Он словно толкал её в спину, навстречу злобному дракону. Брр!

Они ехали без обеда, хотя Лойзо время от времени что-то украдкой жевал. Селина тоже чувствовала голод, но остановиться желания не возникало. Брат Йован всё так же молча плёлся позади, что он думает насчёт привала, ей было неинтересно.

Чтобы как-то отвлечься, Селина решила разговорить Лойзо. После вчерашней совместной победы он не должен замыкаться, да и монах со своими вопросами лезть не будет. Подбадривая себя этой мыслью, Селина нагнала парня.

— Лойзо, я хотела кое-что уточнить…

— Я ничего не знаю, вот приедем там па…

— Знаю, знаю, — перебила его Селина. — Помнишь, ты говорил, что тел так и не нашли?

— Ну, — буркнул парень, видно, понимая, что в лесу ему бежать некуда.

— А с чего вы тогда решили, что жертв четверо? — прищурилась Селина, украдкой кося в сторону брата Йована, не помешает ли? Но тот и не думал, казалось, ему даже неинтересно о чём они разговаривают. Что же всё-таки случилось сегодня ночью?

— По одёжке ихней, — как нечто само собой разумеющееся сообщил Лойзо.

— Пф! Да мало ли откуда он мог натаскать тряпья!

— Так не будут же бабы по две юбки таскать? — фыркнул он, но вспомнив, что говорит тоже с «бабой» поспешил исправиться. — Извиняюсь, госпожа Ерош, я не хотел, не подума…

— Подожди, — отмахнулась от него Селина. — Какие такие бабы?

— Ну, эти… которых дракон ел… Тияна, Маришка и две другие, — пролепетал Лойзо.

— Значит, все четверо — женского пола! — обрадовалась Селина новой информации. Мысленно она уже листала конспект. Хорошая новость в том, что дракон не обезумел! Иначе не выбирал бы жертв по половому признаку, а охотился на всех подряд. Может эти четверо всё-таки родственницы? — А какого возраста они были?

— Не знаю, — лошадь Лойзо прибавила резвости. — Вот приедем, па всё и расскажет.

Селина испугалась, что он сейчас просто уедет, а способности своей клячи она оценивала более чем реалистично. Не кричать же ему в спину, в самом деле! До поводьев Селина не доставала, поэтому провернуть трюк брата Йована не могла, пришлось вцепиться в седло. Зловредная кобыла её усилия не заметила, с противным скрежетом ногти скользнули по грубой коже.

— Стоять! Одного или разного? — прошипела Селина, мысленно прощаясь как минимум с двумя из них. Как же больно!

— Молоденькие всё, лет по двадцать, наверно, — испуганно признался Лойзо, глядя на её перекошенную физиономию.

Селина удовлетворённо кивнула. Парень тут же припустил вперёд. Что ж, два обломанных (под самый корень!) ногтя стоило того, чтобы вычеркнуть ещё одну версию. Расстраивало только то, что на этом версии закончились.