Специалист (СИ)

Монах развернулся к ней, в первый раз за всю беседу. По позвоночнику пробежала ледяная волна, на мгновенье ей показалась, что из-под капюшона блеснуло синим.

— Ты ошиблась, когда взялась за эту работу.

Внутри всё скрутило от предвкушения чего-то таинственного, Селина подвинулась ближе и нервно облизнула пересохшие губы. Возникло ощущение, что вот сейчас ей откроется что-то очень важное.

— Вы что-то знаете? — прошептала она.

Монах замер. Глаз его, как и прежде не было видно, но она чувствовала, как его взгляд скользил по её лицу.

— Ну, же! Целуй её!

Холод сменился, пламенем. Они одинаково вздрогнули и отшатнулись друг от друга. Сзади, в ярко раскрашенной повозке сидели несколько разряженных мужчин и салютовали им бутылками.

— Не робей!

— Глянь, какой Огонёк!

— Я бы не отказался погреться…

— Идите… с богом, дети мои! — прошипел Брат Йован и отвернулся.

Сзади раздались вопли разочарования. Селина сама готова была застонать. Таинственное ожидание, окутывающее её, исчезло. Ах, если бы не эти артисты! Ну, надо же такое ляпнуть (целоваться с монахом!), да ещё так не вовремя! Селина вздохнула, смущение прошло, а вот вопросы остались. Она очень бы хотела знать, что известно об этой работе монаху и почему он вызвался быть сопровождающим? Директор обмолвился, что нашёл человека, которому по пути. Но теперь Селина была уверенна, что у Брата Йована есть свой интерес, и он как-то связан с драконом… или с его жертвами.

***

К обеду они проехали всего ничего, башни города ещё отчётливо виднелись за полоской деревьев. Конечно, дорога шла в горку, да и княжество, у них небольшое, но с такой скоростью им не добраться до места за три дня. Она уже подумывала, как начать разговор с братом Йованом о том, чтобы сменить транспорт. Думалось с трудом, все усиливающиеся чувство голода мешало сосредоточиться. Будто услышав её мысли, монах спросил:

— Есть хочешь?

— Да, но останавливаться не хочется, — да и негде, пока их телега не проехала ни одного постоялого двора.

— Бутерброд или яблоко? — спросил он подвигаясь.

Селина приняла это за приглашение и перебралась к нему на лавку.

— И то и другое.

Монах хмыкнул и, перекинув ей поводья, зарылся в свою котомку. Бутерброд был большим и помятым, а яблоко, напротив, мизерное с червоточинкой на румяном боку. Монах с хрустом разломил его и протянул ей обе половинки, дескать, выбирай. Селина взяла зелёную, это лучше, чем есть румяную с начинкой. По его губам скользнула улыбка, очень приятная улыбка, стоит признать, почти как у нормального человека. Жаль ей не видно его глаз. Селина была уверена, что они скорее светлые, чем тёмные. Прожевав кислое яблочко, она в который раз пожалела, что не догадалась взять еду с собой. Вот что значит отсутствие опыта! Она на секунду попыталась представить кого-нибудь из своих сокурсников с ног до головы покрытых пылью, в телеге, грызущих червивое яблочко и не смогла. Всё-таки аристократическое воспитание имеет не только плюсы, для этой работы нужно что-то другое. Возможно, бедственное состояние семьи это «что-то» ей и дало, ещё никогда Селина не наслаждалась едой, так как сейчас. Пожалуй, все требования для покупки лицензии были обоснованы.

Бутерброд, несмотря на свой пожёванный вид, показался очень вкусным.

— Спасибо, — вытерев пальцы платком, она протянула его монаху.

— Пожалуйста, — кивнул он, повторяя процедуру.

Взмах рукой и платок исчез в рукаве. Настаивать на возвращении так демонстративно похищенного имущества Селина не собиралась, да и все равно она бы его обратно не взяла. Сытый желудок настраивал на благодушный лад и располагал к продолжению общения. Селина решилась:

— Скажете, зачем вы едете в эту деревню?

— А это не твоё дело, дочь моя.

— Вот это другое дело! — улыбнулась она. — Быть вашей родственницей намного приятнее, чем быть дочерью греха.

Монах промолчал. Хороший знак.

— Я думаю, вы как-то связаны с этим делом, — молчание. Она мысленно улыбнулась и закинула пробный камень. — Скорее всего, с одной из жертв?

Лицо спутника скрывалось под капюшоном понять, что он думает совершенно невозможно. Только неожиданно громкий хруст сминаемых поводьев сказал больше, чем Селина ожидала:

— Родственница? — попробовала она развить тему.

— Тебе бы о себе подумать. Зачем ввязалась в это дело? Неужели мужа не нашла?

Селина поняла, что говорить о заказе монах не будет. Ну что ж, пусть будет беседа ни о чём.

— Пф! Зачем мне муж? — нарочито шутливым тоном спросила она. — Корми его, пои, да на балах выгуливай.

— А как же чувства, как это? Лю-бовь? — последним словом монах почти подавился видно, сам не верит во все эти «бабские бредни».

— Не для того, я образование получала! — и чуть тише, чтоб собеседник точно не услышал, добавила. — А для любви муж и не нужен.

— Всё зло, от этого образования! — неожиданно зло прорычал монах. — Девицы нахватаются всего понемногу и бегут из дома, мир менять. Сидела дома, проблем бы не было.

— Так какие проблемы? — постаралась урезонить его Селина. — Бояться нужно людей, а драконы существа древние, разумные…

— И непредсказуемые.