Специализация: Клоун

Я вспомнил книгу братьев Стругацких «Пикник на обочине». Не ожидал, что доведётся сталкером устраиваться на работу. О своих впечатлениях тут же сообщил суровому консилиуму. Они заулыбались. Даже Ареста проняло.

- Нет, параллелей со сталкером вы не найдете, - ответил мне рыжий. - Пользуясь вашей же терминологией, ничего вам выносить из зоны не нужно. Ваша роль - это скорее роль того самого инопланетянина, который по вверенной территории разбрасывать объедки с пикника станет.

- Сколько времени вы дадите мне на то, чтобы я обсудил решение с близкими?

- Насколько нам известно, вы были женат, но уже пятнадцать лет как холосты.

- Это верно, - произнес я.

Хорошо работают у них службы сбора информации. Наталья такая вездесущая или есть спецы на ставке? Ладно, информация не конфиденциальная, пусть знают, ничего особенного в том нет.

- Близкими я называю своих друзей и коллег. Мне придётся задвинуть много дел, чтобы влиться в ваши ряды. А у меня брони на мероприятия есть, нужно будет раскидать дела.

- Хорошо. Мы будем ждать ваш ответ в течение двух дней, - ответил Клим, - при любом раскладе, я попрошу вас связаться с нами и дать ответ.

- Договорились.

Я встал и, попрощавшись с участниками консилиума, покинул кабинет. Обратную дорогу перепутать было трудно. Вернул пропуск охраннику и вышел на улицу. Взглянув на часы, я удивился, мне казалось, что я пробыл на встрече, включая пребывание в игре, не меньше трех часов. На деле оказалось вдвое меньше. Чудеса.

Фордик подмигнул фарами, отщелкнулись замки. Включив двигатель, я приказал бортовому компьютеру выключить музыку, хотелось в тишине переварить все обстоятельства встречи. Хотелось с кем-нибудь поделиться. Идеальнее всего для этого подходил Дэн, ведь благодаря ему я оказался в этой конторе.

Дэн работал администратором в ночном клубе «Гуфи». Там я его и встретил. Клиентов было ещё мало. За одним столиком сидела небольшая компания молодых людей в пиджаках и потребляли комочки риса с сырой рыбой – чудо восточной мысли. У бара тёрлись две девушки, вооруженные легкими коктейлями. По другую сторону от барной стойки Дэн готовил кальян.

- Привет-привет, - затараторил Дэн, вынув изо рта измочаленный мундштук.

- Поговорить хочу. Есть время?

- Давай сядем внутри, а то в зал сейчас гости подходить начнут.

Дэн подозвал бармена и распорядился насчет того, чтобы кальяном занялся кто-то другой. Мы прошли через кухню в гримёрку, густо увешанную пестрыми платьями всех мастей и видов. Здесь было светло. Свет нескольких ламп был многократно размножен множеством зеркал. При клубе был большой штат артистов, поэтому об их комфорте заботились максимально хорошо.

- Расскажи, как ты познакомился с Натальей из корпорации…

- Как и ты, - прервав меня, Дэн быстро закурил тонкую сигарету.

- Нормально объясни, - я сделал знак и друг протянул мне пачку, угостив ментоловой сигаретой.

- Наш любимый метод – сарафанное радио. Мне контакт дал Рома, который из юмористического дуэта «Люмьеры», в пятничном шоу участвуют. Я погуглил и понял, что не моё это, компьютерные игры и тэ дэ.

- Почему решил, что мне подойдет?

- Ты сам сказал, что забодала тебя работа и ищешь что-то новое. К чему допрос? Тебя там пытали, что ты до меня решил докопаться?

- Нет. Всё хорошо. Мне даже понравилось, - я замолчал, разыскивая глазами пепельницу, - просто стало интересно, откуда ноги у этой визитки.

Дэн протянул мне немытую чашечку для эспрессо, внутри уже было много сигаретного пепла и пара скрючившихся бычков от таких же сигарет, которые мы сейчас курили.

- Настолько я понял Рому, кто-то из его друзей уже работает там. Как зовут - не знаю, сам спросишь. Кто-то из КВНщиков.

Дэн потушил сигарету о край чашечки и сунул мятый бычок внутрь.

- Расскажи тогда, чем хоть предлагают заниматься?

Я поведал свою короткую историю. Как выяснилось лет десять назад, Дэн почти на год ушел в одну игру, бредил ею и грезил ею же. Играл за гнома-вора, что было крайне не выгодно для боев один на один, но в рейды его брали охотно. Шпионом проникал в чужие дома и замки, вскрывал потайные ходы и убирал охрану. В режиме невидимки перетаскал половину сокровищницы непобедимого дракона. Когда в деньгах нужды не было, обзавёлся домиком, по типу того, в которых обитали Толкиновские хоббиты. Тогда стал развлекаться тем, что основал в своем доме подпольный покер-клуб.

- То есть ты играл в игру и внутри игры? Играл в покер? – удивился я.

- Ну да. Как бы не сам. Мой персонаж. Надо сказать, что шулерство у меня было прокачано до максимума. Пару раз приходилось наемников брать, чтобы охраняли моё жилище, чтобы мои проигравшиеся партнеры по покеру, не пытались вернуть деньги в рукопашном бою.

- Здорово, - проворил я и тоже потушил сигарету в чашке.

- Сейчас всё вспомнил, аж снова зайти в игру захотелось. Даже интересно, сохранен мой персонаж ещё или уже отбыл в мир иной. Я, наверное, даже пароль не вспомню.

Дэн мечтательно закатил глаза, но резко сам себя вернул на землю.

- Не сейчас. Потерплю до пенсии. Жена не поймет, хотя детей, наверное, порадую, если присоединюсь.