Из всех пород дог выделяется своим ростом. Представитель этой породы внесен в «Книгу рекордов Гиннесса» как самая высокая собака. Это был дог по кличке Шамгрем Донзас (1975–1984) из Великобритании. Его рост в холке составлял 105,4 см, а вес — 108 кг!
Выращивание щенков дога сопряжено с определенными сложностями: как и все гиганты собачьего мира, доги склонны к рахиту. Для предупреждения недуга щенку необходимы частые прогулки, но без больших физических нагрузок, дабы не нанести ущерб неокрепшим связкам собаки.
Особое внимание следует уделить питанию: в щенячьем возрасте организм не должен ощущать дефицита витаминов, белков и минеральных элементов. Да и взрослый дог требует немалых финансовых затрат на питание — это собака крепкого, сухого типа сложения, ей необходим малообъемный, высококалорийный рацион, насыщенный белками. Приемлемо меню из мяса, рыбы, творога, овощей, фруктов, и небольшого количества запаренного геркулеса. Ни в коем случае нельзя кормить догов хлебом, кашами, макаронными изделиями. Это ведет к нарушению обмена веществ и болезням.
Доги не плохо дрессируются по всем видам служб, от владельца же необходимо терпение, особенно на начальном этапе занятий. До середины 70-х годов дог считался служебной породой даже в СССР — это ли не лучшая характеристика его рабочих качеств! Перевод породы из категории служебных в категорию спортивных руководство центрального клуба служебного собаководства ДОСААФ мотивировало невозможностью использования логов в качестве караульных собак в условиях крайнего севера! В большинстве Западных стран доги относятся именно к классу рабочих пород. К сожалению, век дога не долгий — 8–9 лет, как и все крупные породы, они страдают заболеваниями суставов, нередки проблемы с пищеварением. Другая неприятность, частая именно в наших условиях малогабаритных квартир, — травмы хвоста.
Несмотря на всю свою врожденную интеллигентность и любовь к хозяину, от владельцев породы требуются определенная физическая сила и выносливость в управлении этой собакой. Таков дог — «аполлон среди собак». Это воистину аристократическое, величавое и грациозное животное сочетает достоинство и элегантность с внушительными размерами и потрясающей силой.
Стоит еще добавить, что у ног Понтия Пилата, когда он судил Иисуса, лежал догообразный пес.
Мастино наполетано (итальянский мастиф)
Широко известная в нашей стране и за рубежом древнейшая собака родом из Неаполя. Он участвовал еще в гладиаторских боях на аренах Древнего Рима. Именно его изображают в ошейнике с шипами на барельефах.
Естественно, мастино наполетано относится к группе молосских догообразных собак. Рост до 72 см, вес до 70 кг. Окрас черный, серый, мышиный, тигровый. Голова большая с короткой мордой. Кожа образует морщины и складки. Хвост толстый, саблевидный.
Собака по сути не агрессивная, но бывают исключения.
Мастиф
Порода, называемая мастифом, вполне заслужила называться староанглийским мастифом. Именно англичане работает с ней боле двух тысячелетий.
Впрочем, изоображения мастифообразных собак имеется на египетских монументах, датируемых 3 000 годом до нашей эры. И каждая из стран в той или иной степени претендует на свое участие в развитии породы.
Александр Македонский выставил против персидской армии 50 тысяч мастифообразных собак, гигантских молоссов, закованных в кольчуги. Известны случаи, когда мастифы на гладиаторских аренах справлялись с львами. Англичане увлекались собачьими боями достаточно долго, у них бойцовый мастиф служил для своего хозяина источником высоких доходов.
Проглядывая раздел читатель видит, как много названий у одной, в сущности, породы, как много наций претендует на обладание ей. И только лишь тибетский мастиф в этом списке действительно отличен от гладкошерстных собратьев; и хотя его предприимчивые англичане давно считают своей породой, они к нему никакого отношения не имеют — это тибетская порода.
Согласно последнему международному стандарту мастиф должен быть не ниже 76 см в холке для кобелей и не ниже 70 см для сук при большой массе и растянутом формате. Цвет морды темный, прикус ножницеобразный, допускается небольшой перекус. Шерсть короткая, густая с хорошим подшерстком. Окрас олений, абрикосовый или тигровый.
Пиренейский мастиф
Близкий родственник испанского мастифа с возможной примесью большой пиренейской собаки. Имеет в Испании славу сторожа. Высота в холке до 80 см при массе до 70 кг. Шерсть длинная на груди и хвосте, окрас белый с пятнами серого, рыжего и тигрового цвета. Лапы очень толстые, мощные.
Ротвейлер
Переход от римской мастифообразной пастушьей собаки к нынешнему ротвейлеру был долгим и начался в древности, в период агрессии Рима на юге Германии. Имя ему дал город, построенный около 700 года нашей эры местным князем — Rote Wil (красная плитка). Существовало две разновидности породы — крупные и более мелкие. Крупные использовались для перевоза грузов в тележке, а мелки — для пастьбы крупного рогатого скота. Их еще звали «собакой мясников».