...Специального назначения

В штабе бригады немедленно собрали небольшой консилиум специалистов. Быстро удалось определить, что найденный взрыватель — химического действия. Но вот на вопрос, когда он должен сработать, ответить не удалось. А кто знает, может быть, эти взрыватели установлены еще где-нибудь.

Командир бригады принял решение срочно направить в Москву с взрывателем майора Трегуба. Если в инженерном управлении установят, что он рассчитан на длительное замедление, то, видимо, придется ставить вопрос о переносе конференции из Потсдама в какое-нибудь другое место.

В это время наши саперы в устоях моста на автостраде нашли еще несколько химических взрывателей такого же типа. Снова тщательно изучили фашистский «подарок». На этот раз удалось установить, что срок замедления взрывателей рассчитан всего на пять минут. Видимо, гитлеровские саперы с их помощью хотели взорвать мост и успеть унести ноги из этого района. У нас отлегло от сердца. Значит, мин замедленного действия гитлеровцы в этом районе не ставили. Надобность командировки майора Трегуба в Москву отпала.

Много времени и сил было затрачено и на тщательный осмотр и разминирование дворцов Нового, Мраморного и Шарлоттенхоф.

Большинство зданий дворцовых ансамблей строилось в середине XVIII века. Однако с тех пор большинство из них неоднократно перестраивалось. Поэтому точные планы помещений, схемы подвалов и подземных коммуникаций наши офицеры вычерчивали заново. Случалось, саперы обнаруживали различные пустоты в стенах. В таких случаях их тщательно, с соблюдением всех мер предосторожности вскрывали. Чаще всего в этих пустотах были тайники, устроенные сотни лет назад для хранения драгоценностей и секретных документов. К счастью, никаких мин замедленного действия не было обнаружено. Да, под Берлином гитлеровским саперам было уже не до различных взрывных сюрпризов.

В начале июля был получен приказ о повторной, особо тщательной проверке дворца Цецилненхоф.

К назначенному сроку здание проверили. После проверки помещения отремонтировали, подобрали одностильную мебель. В большом зале поставили огромный круглый стол, накрыли тяжелой бархатной скатертью.

Наши саперы не успокаивались. Они снова и снова проверяли все мало-мальски подозрительные места во дворцах и на прилегающих к ним территориях.

Однажды сапер из роты Пашкова обнаружил пустоту в кирпичной внутренней стене рядом с предполагаемым залом заседаний. Об этом немедленно доложили коменданту Потсдама.

Что делать? Ломать стену, покрытую кремовыми обоями и отделанную красным деревом, или нет? Ведь восстановить ее будет очень трудно, да и времени не оставалось. С другой стороны, и оставлять без проверки было нельзя — вдруг в нише замурована мина замедленного действия?

Комендант попросил:

— Товарищи саперы, может, можно как-нибудь не ломать? Вы уж, пожалуйста, подумайте. Ведь ответственное мероприятие вот-вот должно начаться.

Подумали и нашли выход. Стену тщательно простучали сверху вниз. Выяснилось, что пустота идет к подвальному помещению. Здесь кирпичную стену и вскрыли. Оказалось, что от подвала до чердака шла тщательно замаскированная потайная лестница. Зачем и когда ее устроили, не было времени разбираться… И так, эта «тайна» потсдамского дворца отняла у нас немало времени и сил.

* * *

В середине июля майора Болтова на рассвете вызвали в Потсдам.

Разговор с комендантом был коротким.

— Потсдамский вокзал и дорога на Бабельсберг сегодня к десяти часам утра должны быть полностью безопасны для движения.

— Товарищ полковник, — попытался было возразить Болтов, — в такие сжатые сроки не уложимся! Неужели нельзя было сообщить об этом раньше!

— Нельзя! — полковник неожиданно улыбнулся. — Подумайте, как лучше выполнить приказ.

Несколько позже мы узнали причины этой срочности. Долго не было известно, когда и каким транспортом И. В. Сталин прибудет на конференцию.

Незадолго до открытия конференции выяснилось, что Верховный Главнокомандующий приедет специальным поездом на Потсдамский вокзал. С вокзала на автомашине проследует в Бабельсберг, в свою резиденцию.

До получения этого сообщения вокзалу и трассе до Бабельсберга наши саперы особого внимания не уделяли. Правда, проезжая часть дороги была безопасна — ее дополнительно «проверили» сотни наших танков и тысячи грузовиков.

Получив приказание коменданта, минеры еще раз тщательно проверили проезжую часть дороги. Внимательно осмотрели платформу и здание вокзала в Потсдаме. Задание было выполнено минут за тридцать до назначенного срока. Спустя некоторое время на шоссе показалась колонна черных больших лимузинов. Верховный Главнокомандующий и сопровождающие его лица проследовали в Бабельсберг…

В дни работы Потсдамской конференции гвардейцы 8-го батальона специального назначения ежедневно проверяли дороги в районе Потсдама и Бабельсберга.

* * *