...Специального назначения

Да, кажется, Стессель все предусмотрел… Конечно, принятое решение было сопряжено с известным риском обстрела, однако подсветка прожекторами с лихвой окупалась значительным ускорением темпа строительства.

Наутро мост был готов, и по грубо обструганному настилу на плацдарм двинулись танки, артиллерия, машины с боеприпасами. За строительство моста гвардии майор Б. Е. Стессель был награжден орденом Красной Звезды. Получили награды и наиболее отличившиеся саперы отряда.

Об опыте строительства моста с использованием прожекторов Стессель несколько месяцев спустя докладывал в Москве на конференции по изучению опыта войны, проводимой штабом инженерных войск.

В эти предельно напряженные дни мне почти все время приходилось бывать в батальонах. Как-то поздним вечером 27 ноября заехал в штаб бригады. Здесь начальник штаба Соколов сообщил о новых заданиях, которые получала бригада:

— Освобожден Гомель. Начальник инженерных войск фронта А. И. Прошляков приказал разминировать город. Туда направляются шестой и восьмой батальоны.

Поединок с «Зондеркомандой-29»

Отступая под ударами Красной Армии, гитлеровское командование все чаще и чаще стало использовать минно-взрывные заграждения. Особенно много различных мин, в том числе и замедленного действия, фашисты ставили в населенных пунктах.

Сложные и опасные задачи по обезвреживанию мин замедленного действия в освобожденных городах и селах были возложены на 8-й гвардейский батальон специального минирования подполковника Ю. М. Пергамента.

В начале ноября наши войска освободили город Ново-Белица. Почти все здания в городе были разрушены фашистами. Неповрежденными остались только несколько кирпичных и деревянных домов.

Саперам роты старшего лейтенанта А. С. Будко было приказано проверить, не установили ли гитлеровцы в них мины замедленного действия.

Утром группы минеров отправились на выполнение боевого задания. После инструктажа командира роты кто-то из молодых лейтенантов бросил:

— Какие тут МЗД! Фрицы так тикают, что им не до них сейчас…

Часам к трем дня группы стали прибывать на обед. Доклады командиров групп были одинаковы:

— Мин замедленного действия не обнаружено!

Одна из групп к обеду не вернулась.

Заместитель командира батальона капитан Болтов и старший лейтенант Будко, обеспокоенные ее отсутствием, отправились на поиски.

Пройдя метров пятьсот по железной дороге, проложенной по Кооперативной улице, офицеры встретили спешившего им навстречу командира «исчезнувшей» группы. В руках у него был металлический предмет, несколько напоминавший по форме бутылку. Опытные минеры сразу же определили: немецкий взрыватель замедленного действия с часовым механизмом «Ягд-Федер-504», рассчитанный на срок действия в двадцать одни сутки.

— Где нашли? — поинтересовался Болтов. Сержант доложил, что взрыватель обнаружили в трехэтажном кирпичном доме. Капитан отчитал командира группы:

— Почему сами сняли, а не доложили, как положено, в батальон? Ведь фрицы могли установить элемент неизвлекаемости!

На следующее утро для повторного тщательного осмотра всех кирпичных зданий были направлены группы под командой офицеров Александрова, Холина и Яковлева. Вскоре нашли шесть мин замедленного действия в административных и жилых кирпичных зданиях. Все они устанавливались гитлеровцами в центре здания, заподлицо с полом первого этажа или подвала. В качестве заряда использовались две двухсотпятидесятикилограммовые авиационные бомбы. К счастью, никаких сюрпризов не было. Видимо, фашисты, отступая под ударами наших войск, слишком спешили…

Через два дня нашли и обезвредили мины еще на пяти объектах. Но вот саперы, проводившие разведку на спичечной фабрике «Везувий» и в трехэтажной кирпичной школе, мин не обнаружили. Опытный минер капитан Михаил Павлович Болтов интуитивно чувствовал, что мины здесь есть. Об этом говорила и элементарная логика, и предыдущий опыт по обезвреживанию взрывных сюрпризов: именно эти объекты гитлеровцы должны были заминировать в первую очередь, и особенно тщательно.

Вместе со старшим лейтенантом Будко капитан Болтов стал осматривать спичечную фабрику. В одном из цехов обнаружили свежую заплату на бетонном полу. Когда пол вскрыли, нашли мину замедленного действия с зарядом из двух пятисоткилограммовых фугасных авиационных бомб. Когда их вытаскивали, старший лейтенант Будко сказал:

— Рванули бы, от фабрики воронка осталась!

Школу проверял молодой, но опытный минер лейтенант Владимир Александров. Однако трехдневный поиск никаких результатов не дал. Саперы разрыли все подозрительные места на глубину до семидесяти пяти сантиметров — глубже гитлеровцы МЗД до сих пор нигде не ставили.

Осмотрев здание, Болтов приказал в центре его отрыть шурф на глубину двух метров.

— Ничего там нет, почти на метр копали, — заметил Александров, однако тотчас же приказал сержанту и двум солдатам приступить к работе.

Когда глубина шурфа достигла двух метров и стали проверять щупом, послышался металлический звук. Вскоре откопали две пятисоткилограммовые авиационные бомбы с взрывателем «Ягд-Федер-504».