Специальный приз

Ребята пожали плечами. Игорек тем временем не терялся. Он постучал по огромной, как зонт, тарелке, звякнул чарльстоном и, переключившись на «лидер» — небольшого размера горизонтально стоящий барабан, — заиграл пионерский марш.

— Куда залез?! — раздался вдруг дикий испуганный вопль. В зал влетел наш старый знакомый — долговязый. Он в три прыжка пересек зал и схватил Игорька за шиворот.

— Так не честно! — отбивался Игорек. — Инструменты школьные. Кто хочет — тот играет.

— Это не школьные, — объяснил долговязый, спуская Игорька со сцены.

В зал вошли остальные участники ансамбля и сочувствующие элементы в лице девчонок.
Только чур — осторожно! — предупредил долговязый своих приятелей. — Ключ дали под мою ответственность. Выяснилось, что инструменты принадлежат взрослому ансамблю, который завтра будет выступать в нашей школе. Девятиклассники же решили воспользоваться случаем, чтобы провести репетицию на настоящих инструментах.
Они были так поглощены этим, что позабыли о нас. Долговязый как угорелый носился по сцене, путаясь в проводах и осуществляя общее руководство. Другие оркестранты подключили гитары к усилителям. Вскоре колонки загудели.

— Уберите фон, — громко скомандовал долговязый и спрыгнул в зал, чтобы проверить звучание. Он явно рисовался перед девчонками, которые с восхищением глазели на эту суету.

Наконец репетиция началась. Сегодня оркестранты важничали в три раза больше, чем на концерте. Они вели себя так, словно выступали перед телекамерой, а изображение сразу шло в эфир.
Первую мелодию никто из нас не знал, но когда ансамбль заиграл «Песенку студентов», стало ясно, что музыканты бессовестно врут. Игорек начал барабанить ладонями но спинке кресла.

— Будете шуметь — выставлю вон! — предупредил долговязый.

— А вы не врите! — крикнул я.

Девятиклассники сделали вид, что критика не имеет к ним никакого отношения: им было неудобно перед девчонками. Песню начали сначала. Теперь вранья стало меньше, но все равно мелодия спотыкалась на каждом шагу.

— Халтурщики! — громко крикнул Игорек.

Музыканты как будто оглохли. Они сияли от удовольствия, ничего не замечая вокруг.

— Вот видите — совсем другое дело, — самодовольно заявил долговязый, когда песня кончилась.

— Да, звук совсем другой, — подтвердили девчонки.

— Еще бы! Школьный усилитель дает двенадцать ватт, а тут — восемьдесят.

— А нам можно попробовать? — влез в разговор Игорек. — Мы тоже на этих гитарах играть умеем.

— Кому-кому? — переспросил долговязый, решив, что ослышался.

— Мы из седьмого «В», — объяснил я. — У нас свой ансамбль.

— А играть умеете? — удивленно воскликнули девчонки.

— Учимся, — скромно сообщил Игорек.

— Простите, а сколько времени вы учитесь? — игриво поинтересовался долговязый, явно работая на публику.

— Две недели, — признался я.

— Ой, мама, две недели! — долговязый рухнул на стул, чуть не разбив гитару. — А вы знаете, сколько нужно репетировать, чтобы сыграть хотя бы так, как мы?

— Не знаем и знать не хотим! — огрызнулся я. Меня страшно разозлило, что старшеклассники считают, будто мы ни на что не способны.

Мы вышли из зала, хлопнув дверью. Заводить разговор о школьных инструментах было бесполезно.

— Пошли к ботанику! Все равно за инструменты он отвечает, — предложил Юрик.