Спецхранилище. Второе пришествие

Не найдя ложки, рис я ел пальцами, давясь и обжигая небо горячей пищей, подбирая каждую рисинку с тарелки. Потом, растянувшись на пружинной кровати с горяченным стаканом чая, зажатым в варежке, шумно всасывал небольшие порции горьковатого пойла и наполнял избушку блаженными вздохами. Когда стакан опустел - просто лежал, закинув руки за голову, ни о чем не думая, наслаждаясь теплом, слушая щелканье поленьев в буржуйке. Сонный взгляд лениво скользил по бревенчатым стенам, изучая детали примитивного интерьера… И обнаружил предмет, незамеченный до сего момента.

Сонливость как рукой сняло. Я сел на кровати.

На тумбочке со вздувшейся от влаги фанерой стоял темно-зеленый металлический ящичек. В армии я часто сталкивался с такими устройствами, поэтому мне не пришлось долго гадать, чтобы узнать в аппарате полевой телефон…

Приютившая меня избушка таила куда больше загадок, чем казалось на первый взгляд. Определенно, аппарат стоит здесь не просто так, а связан по телефонной паре с другим аппаратом, находящимся за много километров отсюда. Интересно, где? И кто дежурит около него?

- Может, поднимешь трубку и узнаешь?

Я просунул ноги в валенки и, протяжно скрипя половицами, подошел к тумбочке. С сомнением отщелкнул на крышке сначала один замок, затем второй. Так и есть. Под крышкой лежала трубка, обмотанная черным силиконовым проводом, рядом торчал рычаг нажимного индуктора. Я несколько секунд разбирался что и как, потом размотал трубку, накачал ток и поднес к щеке ледяной эбонит.

Из трубки раздались отчетливые длинные гудки. Ну ни фига себе, работает! Прямо как в квартире!

Ожидание длилось не меньше минуты. Я периодически подзаряжал линию качанием рычажка. Наконец, послышался щелчок, и из трубки раздался удивленный молодой голос:

- Алло.

- Это кто? - спросил я.

- А ты сам что за перец?

- Моя фамилия Стремнин…

- Сергей Павлович? - удивился собеседник.

Похоже, я попал в яблочко.

- Нет, это Валерий Павлович, его брат… Слышь, земляк, это ведь поселок?

- Допустим, - недоверчиво ответил он.

- Ты из отряда охраны?

- А что?

- Слушай, служивый, будь другом, попроси дежурного позвать Сергея Палыча к трубке. Скажи, брат его спрашивает. Неприятности тут случились, у меня и у вас. Пусть немедленно перезвонит, я буду ждать у этого телефона. Передашь?

- Постараюсь, - растерянно произнес собеседник. Чувствовалось, что раздвоение начальственной фамилии его озадачило. Неудивительно. Не все знают, что у образцового полковника ФСБ Сергея Стремнина в мире существует непутевый младший брат.

Прошло около десяти минут. Я подкинул дров в печку, постоял возле нее, грея руки и поглядывая на телефон. Наконец, раздался звонок.

- Ты еще жив, сучий потрох? - донесся из трубки голос братца. Да, это Сергей Палыч, без подставы. Только он умеет встретить потерявшегося родственника ласковым бодрящим словцом. - Я не поверил, когда мне сообщили, что ты звонишь из нашего зимовья. Что случилось? Где Эдик?

- Это я у тебя хочу спросить, что случилось! Где спасатели? Какого лешего меня никто не ищет? Наш вертолет был сбит НЛО. Эдика и пилота забрали, я едва спасся!

- Понятно, - сухо ответил он.

- Что тебе понятно? Что?… Куда я забрел, ты можешь объяснить?

- Это наше охотничье зимовье. Оно расположено в тридцати километрах от поселка.

- Немедленно заберите меня!

- Мы не можем.

- Что значит, не можем? - разозлился я. - Я тут подыхать что ли должен?

- Мы не можем тебя забрать, - терпеливо повторил брат. - Поселок блокирован. Люди и транспорт пропадают в тайге, связи с внешним миром нет. За последние тридцать восемь часов ты единственный, кто вышел с нами на связь.

- Это что, шутка? Если да, то очень глупая.

Сергей Палыч тяжело вздохнул, и я понял, в каком он сейчас напряжении и как тяжело ему сохранять хладнокровный тон.

- Это не шутка, - ответил брат. - Все началось с исчезновения Любви Андреевны. Теперь ясно, что она пропала тем же вечером, когда состоялся допрос. Вероятно, от нее противник получил сведения о нашем проекте и решил перейти к активным действиям. Позавчера, сразу после того как я отправил тебя в исправительную колонию, на поселок был совершен налет. Нам удалось сбить один НЛО, но их было не меньше десятка. Оружие пришельцев вывело из строя весь транспорт, включая второй вертолет. Мы немедленно эвакуировали жителей поселка в бункер под зданием института и заняли вокруг него оборону. До сего момента мы остаемся на этих позициях.

- С ума сойти! - огорошено пробормотал я.