Спецхранилище. Второе пришествие

Насколько я помнил, снег основательно залепил окна летающего блюдца. Ни очистителей, ни подогрева, ни чего-либо подобного на них не предусматривалось - не арктического исполнения посудина. Значит, условия видимости для нас одинаковые.

- Держись! - проорал я попутчику, закладывая крутой вираж.

"Буран", не ожидавший столь стремительного маневра, на секунду зарылся передком в пушистый сугроб и даже, как мне показалось, забуксовал, но потом тридцать три лошадиные силы выдернули его из снежного плена и понесли по широкой дуге. Высоко выбрасывая из-под гусениц белые клочья, он выполнил полный разворот на 180 градусов и поставил нас лицом к пурге.

Для преследователей этот маневр оказался неожиданным. Пилот не думал, что "Буран" вдруг двинется ему навстречу, а потому на огромной скорости проскочил мимо, снова оказавшись в хвосте. Пока он тормозил и совершал разворот, я нашел под лыжей свой след и двинулся по нему навстречу непроглядной белизне.

Ветер свистел в ушах. Щетину облепили белые хлопья. Я глядел вниз, на едва различаемую рулевую лыжу, и направлял машину по быстро таящим отпечатками своих гусениц. Где-то позади неотступно следовал катер пришельцев: я слышал звук его двигателей, видел мелькающие вокруг лучи сканера, вязнущие во встречном потоке снега. Моя затея была отчаянной, почти самоубийственной: ведь стоит пришельцам подойти чуть ближе, и силуэт снегохода удобно ляжет на прицельную планку. Приходилось держать высокую скорость, а рулить (учитывая, что я был практически слеп) исключительно по ощущениям, выбросив из головы всю логику и трезвый расчет.

Снежную пелену разогнала огненная вспышка. Выстрел ушел куда-то вправо. Как я и думал, они едва нас видели и тоже вели огонь по ощущениям. Ничего. Потерпите еще немного, ребята! Скоро для вас все закончится.

Два коренастых кедра уже близко.

Я увеличил скорость, выжимая из "Бурана" последнее, на что он был способен. Визг позади нас стал истеричнее - летающий диск тоже поддал газу.

…Они выросли из белой пелены внезапно, как айсберг из тумана. Два кривых темных великана, чьи ветви сверху переплелись, образовав подобие арки. Оказалось, я немного слетел с курса и несся правым бортом на один из мускулистых стволов. Руки чуть подправили руль, совсем немного, чтобы только вписаться - и снегоход, сбив подножкой кору, на скорости шестьдесят километров в час пронзил узкий проем между исполинов и вылетел на открытый простор с другой стороны.

Спустя секунду позади раздался страшный удар, дополненный треском принявших его стволов. Что-то звонко лопнуло и рассыпалось. Повисла пауза, состоящая только из завываний вьюги, потом землю потряс металлический грохот.

- Йе-еессссс! - радостно завопил я.

Я остановил снегоход, заглушил двигатель и извлек из багажника топорик, уже имевший опыт в разделывании недобитых пришельцев. Бульвум уже топал к могучим стволам, пурга, дующая в ему спину, чуть подкидывала легкую фигуру, отчего шаги получались шире обычного. Под аркой из ветвей я его нагнал.

У подножия кедров среди сугробов и обломков хвои застыло покореженное металлическое блюдце, быстро заносимое пургой. В полукруглом окне кабины темнела дыра. Подвывали двигатели, пытаясь столкнуть машину с места, но у них ничего выходило. Из пробитого борта в сугроб лилась прозрачная жидкость, сочащаяся паром. Я хотел перепрыгнуть через накопившуюся лужу, но Бульвум грубо отодвинул меня в сторону, заставив ее обойти… Суденышко оказалось легким, без силовых полей и брони. Превышение скорости и вставшее на пути препятствие превратили его в металлолом. Аппарат разбился всмятку, без шансов для экипажа. То же случается с отечественными легковушками, остановленными фонарным столбом.

Бульвум на четвереньках, словно обезьяна, вскарабкался на борт, сунул голову в разбитое окно и тут же отдернулся - изнутри выскочила когтистая рука, попытавшаяся его цапнуть. Тогда мой спутник тронул бугорок на обшивке, и крышка кабины отодвинулась в сторону, открыв взору внутренности катера.

В тесной круглой кабине, окруженный приборами и дисплеями, сидел красноглазый дылда - как две капли воды похожий на того, чью голову я вчера нашпиговал пулями. Несмотря на то, что он был пристегнут к креслу, лоб кровоточил - наверняка приложился о стойку кабины, она как раз погнута и замарана пятном. Заметив мутным взглядом, что я ползу к нему по борту, пилот оскалился. Когтистая рука метнулась, чтобы чиркнуть меня по животу, я отбил ее обухом топора и приготовился запрыгнуть в кабину, где мне предстояла хлопотная работа - я хорошо помнил, насколько крепкие у верзил черепа.

Воздух под мышками странно напрягся. В ушах щелкнуло от перепада давления.

Голова верзилы неестественно дернулась. Виски раздулись, глаза выперли из орбит. Из груди вырвался сдавленный хрип. Потом я услышал громкое "хруп!", и голова красноглазого безвольно откинулась на подголовник.

Я обернулся.