Группа № 1, состоящая из трех мужчин, входит в контакт с местным агентом СпН. Агент работает механиком в аэропорту, а в свободное время занимается авиамоделизмом — строит летающие модели самолетов разных размеров. В его коллекции есть одна радиоуправляемая модель самолета, разработанная ведущими советскими авиаконструкторами и собранная самим агентом из деталей, узлов и материалов, находящихся в США в свободной продаже. Агент не принимает участия в операции. У него в гараже уже несколько месяцев стоит фургон, в кузове которого лежит та самая радиоуправляемая модель самолета со снятыми крыльями. Агент не имеет никакого представления о том, для чего нужна эта авиамодель. Он знает лишь, что второй ключ от гаража есть у какого-то другого человека, и однажды этот человек заберет фургон вместе с самолетом. Ночью бойцы группы СпН забирают фургон, отгоняют его в лес, достают из тайника заранее приготовленную взрывчатку и снаряжают ею самолет. Утром фургон появляется на пустой автостоянке перед супермаркетом.
Группа № 2 действует одновременно с группой № 1. На эту группу работают три агента СпН, двое из которых припарковали свои автомобили с радиомаяками в определенных местах в центре города.
Группа № 3 состоит из пятнадцати бойцов СпН и пяти специалистов по радиоэлектронной борьбе из частей осназ ГРУ. Все они одеты в полицейскую форму. Ночью эта группа похищает директора крупной телекомпании и его семью. Оставив семью дома в качестве заложников под охраной трех бойцов, группа направляется в телецентр и, не поднимая шума, захватывает там двух других высокопоставленных сотрудников телекомпании, находящихся на дежурстве. Затем, под дулами пистолетов и под присмотром советских специалистов из осназ ГРУ, директор и его помощники в указанное им время дают в эфир телевизионный ролик, записанный на видеокассете, которую передал им командир группы. На видеокассете записано обращение вице-президента США к нации; роль вице-президента играет загриммированный актер со сходной внешностью, а само обращение снято и записано в Советском Союзе.
Высшее советское руководство знало, что подключиться к американским военным каналам связи очень трудно. Даже если попытка такого подключения увенчается успехом, им удастся в лучшем случае перехватывать сообщения, подслушать разговоры или вывести из строя сам канал связи. Каналы связи стратегического уровня практически невозможно использовать для передачи ложных приказов. Вот почему было решено использовать гражданский телеканал: проникнуть в телевизионную студию тоже нелегко, но возможно; кроме того, телеканалов много, и можно выбрать те, которые наиболее удобны для проникновения. Подобные операции проводятся одновременно в различных городах страны против нескольких телекомпаний; даже если хотя бы одна из этих операций в одном-единственном городе окажется успешной, многие миллионы людей по всей стране будут дезориентированы в самый критический момент.
План операции предусматривал, что сразу после выступления мнимого вице-президента по телевидению некоторое количество телевизионных передатчиков и ретрансляторов будет уничтожено группами СпН, а с одним из американских спутников связи, участвующих в передаче телевизионного сигнала, «по ошибке» столкнется советский спутник. Таким образом планировалось лишить высшее руководство США возможности оперативно опровергнуть ложное сообщение.
Но события начинают развиваться вопреки предусмотренному планом сценарию. Оказывается, что президент США не находился в Белом доме в момент взрыва; ему удается выйти в эфир и выступить со специальным заявлением, опровергающим ложное сообщение. После того, как телевизионная сеть по всей стране выходит из строя, главным каналом коммуникаций немедленно становится радио. Многочисленные радиостанции информируют население США о последних новостях в прямом эфире и комментируют происходящие события. Большинство комментаторов затрудняются сказать наверняка, которое из сообщений является истинным, а которое — ложным; не вызывает сомнений только одно — Белый дом уничтожен.
В тот момент другая рота СпН из того же особого полка СпН получает от резидента ГРУ в Нью-Йорке приказ приступить к выполнению аналогичной операции в гораздо более широком масштабе. Бойцы этой роты не наносят удары с использованием радиоуправляемых авиамоделей, но захватывают два телецентра и одну радиостанцию и затем используют их для передачи в эфир ложных сообщений. Пять других диверсионных групп СпН выдвигаются из советских заграничных учреждений и совершают вооруженные нападения на объекты информационной инфраструктуры — режут магистральные подземные кабели, уничтожают радио— и телепередатчики и питающие их подстанции. В результате этих действий миллионы людей остаются отрезанными от любых средств массовой информации, передающих оперативные сводки о ситуации в стране.