В бесплодных переговорах прошло еще две суток. Бандиты бесчинствовали, стреляли из окон изолятора, выбрасывали на улицу оружие. Круглые сутки у ворот изолятора стояла огромная толпа людей.
Больше тянуть было нельзя, оглядываясь на трусливых прокуроров и милицейских генералов.
У него в жизни уже были горькие примеры деятельности подобных генералов. Правда, теперь они бездействуют, ожидая непонятно чего, а тогда в Ленинграде, наоборот, развили ненужную активность.
Был 1988 год, 8 марта — международный женский день. Виктор Федорович знал: его с нетерпением ждут дома — жена, дочери. И он надеялся, что вскоре окажется за праздничным столом. Но жизнь распорядилась иначе.
Самолет «Ту-154», следовавший из Иркутска, был захвачен террористами. Террористы оказались непростые — многодетная семья Овечкиных. Ее в Иркутске хорошо знали: газеты, радио, телевидение не раз рассказывали о талантливых детях-музыкантах, создавших семейный диксиленд «Семь Симеонов».
Областные руководители гордились ими: как же, не в прославленных консерваториях, а в рабочей глубинке растут настоящие таланты. Их всячески поддерживали. «Симеоны» побывали на гастролях в Москве, в Кузбассе, потом за рубежом — в Японии. Старшие братья во главе с матерью быстро поняли, что свалившаяся на них нежданно-негаданно популярность может дать богатые дивиденды. И, разумеется, их талант могут оценить только за рубежом. Тогда и возникло желание махнуть в какую-нибудь капстрану. Они запаслись обрезами ружей, ножами и захватили самолет.
Итог этой страшной трагедии таков — сгорел самолет, погибло, включая террористов, 9 человек, 19 — ранено.
Врачи госпиталя, куда доставили пострадавших, сделали 32 операции. На пяти столах одновременно оперировали военные хирурги. Однако не все среди убитых и раненых оказались жертвами террористов. Многие пострадали от пуль штурмующих милиционеров.
Вот как о тех событиях вспоминала одна из участниц этого побоища.
Прикрывшись щитами, милиционеры вслепую стреляли в конец салона, где находились Овечкины. Так был ранен пассажир Я. Таюрский. Рядом с ним пострадали еще три человека.
А «Альфа» тем временем оказалась только на подлете. Захваченный самолет взорвался, когда вертолет с бойцами группы антитеррора заходил на посадку на аэродроме «Вещево».
Они были единственными людьми в нашей стране, кто мог помочь заложникам. Однако нашлись чиновники, которые, приняв сообщение о захвате самолета, быстро и профессионально разобрались в обстановке. Они решили справиться своими силами. Что там особенного, некая мамаша с малолетними детишками, вооруженными обрезом. Припугнуть их, и все тут.
Припугнули. Первое, что увидели террористы в иллюминаторы совершившего посадку самолета, это советские солдаты, бегущие к лайнеру со всех сторон. И тут же гремят первые выстрелы, пока только в салонную перегородку.
Но вскоре Дмитрий Овечкин убивает бортпроводницу Тамару Жаркую. А потом милицейская группа захвата влезает в кабину, и… начинается стрельба с обеих сторон.
Карпухин уже ничего не мог поделать. Решение за него принимали другие. Погибли люди. Штурм самолета кончился полным провалом.
Теперь он не собирался отступать.
Виктор Федорович берет всю ответственность на себя. Из кабинета руководителя абхазского Комитета госбезопасности он выходит на председателя КГБ СССР Владимира Крючкова и докладывает, что обстановка накалена, в любой момент может выйти из-под контроля.
В заключение разговора добавляет: «Считаю штурм единственным выходом из сложившейся ситуации.
Как стало известно позже, Крючков созвонился с Горбачевым. Тот ответил: «На ваше усмотрение». Такое сообщение из Москвы вскоре получил и Карпухин. А большего и требовалось.
Однако генерал Стариков опять взбунтовался. Он запретил учебному батальону спецназа Внутренних войск МВД, участвовать, по его выражению, «в этой авантюре». Комбат Лысюк ответил «есть!», но действовал по-своему — вместе с бойцами «Альфы».
А план был таков.
В центре Сухуми, на площади Ленина приземляется вертолет. Таково требование террористов. Правда, поначалу они хотели, чтобы борт сел прямо на крышу следственного изолятора. Однако их удалось отговорить: мол, крыша не выдержит такого веса.
Взрывотехники, в свою очередь, готовят два «рафика», которые при движении «взрываются». Разумеется, взрыв будет таков, что не нанесет ущерба здоровью сидящих внутри. Ведь можно было со стопроцентной уверенностью предположить — преступники «прикроются» заложниками.
После подрыва «рафика» бойцы одной из штурмовых групп должны были обезоружить террористов. Это следовало сделать сотрудникам во главе с Михаилом Картофельниковым.