— Надеюсь вы не в православный монастырь меня решили отправить?
Петр поморщился — А куда же вы хотите? Протестанты в Швеции добились вытеснения монастырей, которые пошли на слом ради камня. Если бы не это, вы бы стали монахиней монастыря Святой Клары. Выгляньте в окно — вы видите этот монастырь? Нет, это же шведы его разрушили, а еще обвиняете нас в варварстве. Сами вы варвары, памятники культуры в каменоломни превращаете! Кстати, сейчас собственноручно напишите отречение от престола в пользу русской короны. А где ваш муж? От него также понадобится отречение.
— Король парализован, он теперь как овощ, даже говорить не может.
— Вот его Бог вовремя наказал! — усмехнулся Петр и окинул королеву похотливым взглядом, прикидывая, удастся ли до пострижения поставить шведку раком.
Людовик Четырнадцатый во Франции вышел из франко-голландской войны в 1678 году самым могущественным монархом в Европе. Используя сочетание агрессии, аннексии и квазиправовых методов, он затем приступил к расширению своих владений, чтобы укрепить границы Франции, что привело к Войне за реванш 1683–1684 годов. Ратисбонское перемирие гарантировало эти новые границы на двадцать лет, но опасения европейских протестантских государств по поводу французской экспансии и антипротестантской политики привели к созданию Великого союза во главе с Вильгельмом Оранским.
В сентябре 1688 года Людовик повёл армию через Рейн, чтобы захватить дополнительные территории за его пределами. Этот шаг был направлен на расширение его влияния и оказание давления на Священную Римскую империю, чтобы она признала его территориальные и династические притязания. Однако император Священной Римской империи Леопольд Первый и немецкие князья поддержали голландцев в противостоянии французским целям, а Славная революция в ноябре 1688 года обеспечила Англии ресурсы и поддержку Альянса.
Известие о захвате русскими Швеции застало короля-солнце врасплох. Он никогда в жизни больше не матерился так, как в этот день. Он просто не мог понять как можно за ночь брать крепость! Не выдержав, Людовик вызвал своего лучшего специалиста по крепостям маркиза Себастьена Ле Претр де Вобана.
— Маркиз! Вот вы как гениальный инженер, который всю свою жизнь провёл в осадах неприятельских крепостей и в постройке и ремонте французских крепостей, что вы можете сказать о том, как русские берут крепости?
Де Вобан развел руками — Я над этой загадкой всю голову сломал! Честно говоря, я уже засомневался — нужны ли нам крепости! Но вовремя понял, что пока у Франции нет общих границ с русскими, вы, Ваше Величество, можете спать спокойно!
Людовик побледнел от негодования — Я тебя правильно понял, маркиз, что мы ничего не сможем противопоставить русским в случае войны?
— Увы, ваше Величество! Иначе русский царь помимо титула короля Швеции сможет добавить и ваши титулы, Ваше Величество!
Людовик теперь покраснел от ярости. Отпустив своего инженера, он вызвал военного министра. Лувуа создал широкую шпионскую сеть в германских государствах. Внутри страны люди Лувуа следили за всеми видными французскими офицерами. В число своих шпионов де Лувуа вербовал горничных, слуг, модисток, преподавателей модных танцев, которые по роду своей профессии должны были сталкиваться со многими людьми.
— Маркиз! У нас под боком растет мощное государство, все больше и больше набирающее влияние в цивилизованном мире!
— Это вы про Россию, ваше Величество?
— Про нее, что у тебя есть по русским? В чем причины их успехов?
— Вы вероятно помните четверых английских баронов, которых вы встретили в Лиле?
Людовик задумался и вспомнил — Это те проходимцы, что направлялись с наемниками в Москву и смогли выцыганить у меня картину Леонардо да Винчи для русского царя?
— Они, ваше Величество! Я смог завербовать нескольких наемников из их полка. Так, на всякий случай. И потратил деньги не зря — Я получил просто море информации. Оказалось, что эти бароны смогли пробиться в ближнее окружение царя и стать советниками по всем важным вопросам. Эти четверо организовали в Москве военный университет и открыли еще несколько, в том числе те, которые готовят врачей и разных специалистов. Именно благодаря этим баронам русские смогли улучшить свою экономику, получать огромные прибыли. Именно эти люди помогли сыну умершего царя Федору захватить Крым, украсть у турецкого султана его любимую дочь и выдать ее за русского царя. Успешная война с персами дала русским выход к торговым путям в Индию! А теперь захват Швеции! Я даже боюсь, на что дерзнут русские в следующий раз!
Людовик потерянно спросил — Что посоветуешь, маркиз? Может у тебя есть специалисты по устранению нежелательных проблем? Как говорится, нет человека — нет проблем!
Маркиз кивнул — Есть у меня пятеро головорезов самого высшего класса! Правда их услуги стоят очень дорого, тем более работа предстоит там, где медведи по улицам ходят и зима почти круглый год.
Людовик недоверчиво спросил — А когда же русские выращивают хлеб?