Через день группу посадили в самолет и под шум моторов, рассекающих винтами облака, Бек, сидевший рядом с Строевым, рассказывал личные впечатления о погибшем Гитлере — На протяжении тринадцати лет Гитлер пробивался из прокуренных баварских пивных на эстрады и ярмарки, а потом и на площади со стадионами. Он рассказывал немцам об их собственных горестях и об «украденной победе» в Первой мировой. Тридцатого января тридцать третьего года он наконец-то выходит из кабинета президента Гинденбурга в должности рейхсканцлера; его открытый «мерседес» едет по Вильгельмштрассе и останавливается каждые несколько метров: вокруг, несмотря на мороз, собралась огромная толпа, чтобы поприветствовать нового главу государства. Новость тут же появляется во всех газетах: Геббельс, ответственный за пропаганду и прессу, с самого утра обходил редакции и настойчиво убеждал заранее подготовить к печати информацию о том, что Гитлер станет рейхсканцлером. Отряды гитлеровских штурмовиков атаковали радиостанции, и все берлинские СМИ оказались под жесточайшей цензурой. Скоро по всему городу появилась свастика, заключенная в белый круг на красном фоне: она на каждом знамени и плакате, она светится в темноте и вылезает буквально на каждом фасаде: вы не представляете, насколько было сложно сделать фотографию на улице так, чтобы нацистская эмблема не попала в кадр. Между тем на вокзалах начали собираться еврейские семьи, которые, пока не поздно, решили отбыть в Америку. Вот тогда у меня впервые стали появляться сомнения в правильности выбора главы государства. Через три года Берлинцы почти все безоговорочно влюблены в своего лидера: в стране вновь открываются военные заводы, безработных становится намного меньше. Кругом — пропаганда здорового образа жизни и спорта, в городе чуть ли не каждый день проходят соревнования, парады, демонстрации и факельные шествия. В небо поднимаются самые современные в мире самолеты люфтваффе, и горожане с гордостью провожают их взглядом. Перед Олимпиадой Берлин был наполнен иностранными гостями, немецкие журналисты называли его «столицей мира». На каждом доме висят знамена с орлами, но пока они ассоциируются в первую очередь с императорским Римом. В начале августа открылись Международные Олимпийские игры: для их проведения построен новый огромный стадион, который обошелся в семьдесят семь миллионов марок. Тогда мои опасения как бы исчезли! Как же: Германия вырвалась вперед несмотря ни на что! Я как и все кричал здравицу этому ефрейтору.
Строев кивал, и в то же время не соглашался — все немцы действительно с приходом Гитлера к власти почувствовали себя уверенно и решили, что за счет других народов можно совершать какие угодно ужасные преступления.
Генерал продолжал рассказ — Военные заводы Германии начали производить по пятьсот истребителей и бомбардировщиков в месяц. Эти самолеты превосходили все достижения европейского и американского самолетостроения. При этом каждая берлинская семья временно лишилась отца или сына — всех мужчин призвали на военные учения. Теперь на каждый туристический автомобиль на выставках в автомобильных салонах приходится по пять военных грузовиков, а один из ближайших соратников Гитлера — Геринг — утверждал, что «масло должно уступить место пушкам», поэтому в лабораториях вовсю разрабатывают пищевые эрзацы. Победа в войне с Россией после побед над Францией казалась такой близкой! В сороковом году жители Берлина питались по карточкам: каждому полагалось килограмм мяса и двести граммов маргарина в месяц. Но те солдаты, которые приезжали из оккупированной Франции, везли с собой фрукты, овощи и вино и продавали их на черном рынке. Сами французы под покровительством гестапо присылали в Берлин проституток. Для тех, кто не мог купить себе французскую провизию на черном рынке, продовольственное снабжение становилось все менее регулярным, люди начали разбивать огороды прямо в центре Берлина. А теперь я крадусь в самолете врага для обеспечения капитуляции своей Отчизны! Обидно, ей Богу!
— Внимание, готовьтесь к выброске! — из кабины вышел пилот и парашютисты потянулись к выходу.
Приземлились около трех ночи посреди парка Тиргартен неподалеку от колонны Победы, быстро собрали парашюты в прорезиненные мешки и, бойцы оправили форму военной жандармерии, Строев форму полковника вермахта, а Олеся — связистки, двинулись в сторону Рейхсканцелярии. Через Бранденбургские ворота вышли на бульвар Унтер-ден-Линден, где им попался патруль из трех человек. Не успели немцы поинтересоваться паролем, как их спеленали и оттащили в тенек, где не спеша узнали действующие пароль и отзыв. Трупы спрятали в кустарнике, замаскировав ветками.