Пивной бар «Холодок» представлял собой жалкое зрелище. Некогда выкрашенная в голубой цвет стекляшка была давным-давно, в застойные времена, овощным магазином. В годы перестройки его закрыли на ремонт, вывезли товар, оборудование. Двери закрыли на замок, а территорию вокруг магазина обнесли деревянным забором, за которым он перестоял смутное время, и, когда была ликвидирована социалистическая система, страна встала на рельсы капитализма и приватизации, магазин выкупил один из жильцов соседнего дома, местный пивной король, имевший к тому времени по городу с десяток мелких пивных точек. Первоначально предполагалось, что созданный бар «Холодок» просуществует недолго и постепенно перерастет в пивной ресторан. Но открывать бар в захолустном рабочем районе Москвы оказалось на удивление прибыльным делом, рабочий люд сюда валил валом, оставляя за пиво с воблой свои кровные рубли. Впоследствии вместе с пивом стали продавать водку на розлив и дешевое крепленое вино, что еще больше способствовало популярности заведения. Хозяин больше и не помышлял о ресторане, где повышенные цены враз отпугнут основную часть клиентов. Без переделок и ремонта бар функционировал уже не один год, работая от рассвета до рассвета, готовый в любое время суток утолить жажду страждущих.
В этом баре Тимуру назначил встречу телохранитель Джамбекова Аслан Гусейнов. Первоначально Тимур думал поехать туда на такси, но, немного подумав (все-таки от центра далеко, райончик довольно криминогенный), решил ехать с Ларисой. В конце концов, она тоже была в деле, и скрывать от нее было нечего.
Черный «БМВ» остановился напротив стекляшки «Холодок». Лариса, одетая в черный кожаный брючный костюм и гоночные перчатки с обрезанными пальцами, нервно барабанила по рулевому колесу. Взглянув на закрашенные окна бара, с раздражением спросила:
— Этот твой друг не мог найти для встречи место похуже? На свалке, например.
— Не удивлюсь, если в следующий раз он так и сделает, — усмехнулся Тимур, но, видя, что его подруга не разделяет шутливый тон, пояснил: — Просто он очень осторожный человек и считает, в этом как профессионал я с ним согласен, что подобные гадюшники наиболее безопасные в целях конспирации.
— Ой, тоже мне конспираторы. Тайная встреча Троцкого и Савинкова, — возмутилась Графиня, ее глаза буквально полыхали праведным гневом.
— Из машины не выходи, — проговорил Тамерлан деловым тоном, так, как будто ничего не произошло. Вытащил из кармана плаща черный «глок» и сунул оружие в «бардачок». — Если возникнет непредвиденная ситуация, стреляй в воздух.
Лариса молчанием проигнорировала инструкцию.
— Я ненадолго, — попытался смягчить ситуацию Тимур, чтобы не усложнять конфликт. Но неожиданно сорвался на крик: — В конце концов, мне это необходимо для выполнения задания!
Лара посмотрела на своего спутника и неожиданно улыбнулась.
— Я только на час, а потом поужинаем в «Праге», — чтобы окончательно загладить свою вину, предложил он.
— Может, лучше в «Бангладеш», заодно и оттянемся, — в свою очередь сделала контрпредложение Лариса, на этот раз ее глаза искрились восторгом.
— Ладно, — сдался Тимур, не хотелось ему до окончания акции ходить по ночным клубам, но чего только не сделаешь ради спокойствия в доме.
Он выбрался из салона машины и, широко шагая, направился к дверям бара. Внутри стоял неясный гул, он как будто попал в гигантский улей, наполненный резким запахом пивного перегара, и сизым туманом из удушливого табачного дыма. Еще с порога Тимур увидел того, к кому он шел на встречу. Аслан Гусейнов сидел в дальнем углу за небольшим столиком, на котором было выставлено около полудюжины пивных кружек, начатая бутылка водки «Русская», пара рюмок и огромный вяленый лещ, которого телохранитель препарировал при помощи двух рук. Он был настолько увлечен своим занятием, что не заметил появления резидента.
Тамерлан направился к барной стойке, за которой стояла барменша, пышнотелая обрюзгшая искусственная блондинка с цветом лица, напоминающим гибрид помидора с баклажаном. Впрочем, это была естественная расцветка основных обитателей этого аквариума.
Взяв пару пива, Тамерлан направился к столику.
— А, это ты? — Гусейнов закончил разбирать леща на составные части, и теперь перед ним лежали жирные, красновато-золотистые куски вяленого рыбьего мяса. А в стороне, возле бокалов с пивом, возвышалась горка костей, шелухи и рыбьих потрохов.
— Извини, обниматься не будем, руки в жиру, — пояснил телохранитель, демонстрируя огромные, лопатообразные ладони, на которых блестел жир.