Губернатор был довольно сведующим человеком — Господа, не секрет, что грандиозный перевес специалистов-мужчин, который на протяжении нескольких столетий существует в большинстве профессиональных областей, объясняется главным образом тем, что у женщин нет доступа к качественному образованию. Только в Санкт-Петербургской медико-хирургической академии некоторые профессора, а именно Сеченов и Боткин, разрешили в одна тысяча восемьсот шестьдесят втором году трём женщинам, посещать их лекции в качестве вольнослушательниц. После того как наше правительство в следующем году запретило женщинам посещать лекции, одна из слушательниц, Суслова, уехала в Швейцарию, где она поступила в число слушателей Цюрихского университета и первой из русских женщин получила диплом доктора медицины и хирургии и акушерства. Выйдя замуж, Суслова вернулась с ним в Санкт-Петербург и добилась признания её врачом: ей пришлось снова сдавать экзамены и вторично защищать диссертацию.
В одна тысяча восемьсот семьдесят втором году все же были открыты Высшие женские медицинские курсы при Медико-хирургической академии в Петербурге. Первоначально они были учреждены «в виде опыта» с четырёхлетним сроком обучения для подготовки «ученых акушерок».Но после четырёхлетнего эксперимента был добавлен пятый год обучения, в основном медицинская практика, и весь курс преподавания был приравнен к программе преподавания на медицинских факультетах университетов и в Медико-хирургической академии. Я тоже послал в столицу запрос о возможности обучения в Томске женщин-врачей, так как мужчин-врачей к сожалению не хватает. Пришел невнятный ответ, мол вопрос прорабатывается, только вот когда его наконец проработают, никто не знает. Но я обязательно сегодня же переговорю с ректором нашего университета и даже приму участие в экзаменационной комиссии! Мне самому интересно убедиться в наличии знаний у госпожи Строевой. Сами вы как пишет, Михаил Александрович, знатный купец!
Строев кивнул — Так и есть! Вот и здесь будем закупать продовольствие и отправлять его в Иркутск. Позвольте вам, ваше сиятельство, преподнести презент! — Андрей протянул губернатору крупный самородок размером с два кулака — Этот самородок похож на сердце, мы его так и назвали «бычье сердце». Примите от чистого сердца!
Вяземский принял тяжелый самородок и полюбовался игрой света на его поверхности — Спасибо, Андрей Григорьевич! Вот уж зело удивительный подарок. Вы остановились в «Европейской»? Я пришлю посыльного как только станет известен ответ ректора.
Строевы три дня заключали выгодные сделки, были приглашены в дома всех известных купцов города и за неимением времени посетили лишь небольшую часть, ожидая известий от князя. На четвертый день явился мальчишка-посыльный, который передал письмо, в котором губернатор извещал, что экзамены будут проводиться на следующий день с девяти утра. Строевы не знали каких трудов было князю уговорить профессоров университета проверить знания у купчихи. Целых три дня губернатор появлялся в альма-матер будущих медиков и так и эдак совестил профессоров, пока они не сдались под напором князя, но их ответ был категоричным — Если купчиха годна быль лишь деревенской повитухой, то они погонят ее в зашей. И еще: купчиха должна будет заплатить за экзамен пятьсот рублей.
— Господа хорошие! Вы откуда такие суммы берете? Ваши студенты за год обучения платят всего пятьдесят рублей в год.
Ректор Судаков развел руками — Если купчихе в голову взбрело получить диплом врача, то за свои игрища пусть и платит. Если же она действительно знает медицину и в состоянии ответить на наши вопросы, то все равно не обеднеет, ее муж известный золотопромышленник.
Вяземский вдруг почувствовал какую-то тупую боль в животе и подумал, что колики начались — Господа медики! Посоветуйте что за колики в животе.
— А вы, ваше сиятельство, жаренным и острым не злоупотребляете?
— А как же без этого? Я люблю вкусно покушать.
Ректор выписал рецепт — Этот порошок принимайте два раза в день! А если не пройдет, приходите на прием, посмотрим и послушаем.
Вернувшись к себе домой, Вяземский принял порошок и откушал молочного поросенка с гречневой кашей и тертой редькой. Утром почувствовал, что боль в боку усилилась, опять принял порошок и после легкого завтрака с кофе на коляске отправился в Университет.
Вот уже пять часов после ознакомления с аттестатом о окончании гимназии Олесю профессора Университета пытались завалить, начав с латыни, затем гоняя по всем предметам. Олеся, скрывая усмешку без запинки отвечала на все каверзные вопросы и сначала посмеивающиеся члены комиссии все больше вытягивали свои лица, недоуменно переглядываясь и не в состоянии поверить в то, что эта красивая девушка обладает такими знаниями.
Неожиданно для всех губернатор схватился за живот и пролепетал — Мочи нет, боль в животе просто ужасная! Александр Иванович, ваш порошок не помог.
Михаил Курлов, возглавляющий кафедру терапии, подскочил к Вяземскому и вместе с остальными медиками стал щупать его живот.