Соображение было вполне здравое. Я сам собирался выйти с Кузнецом на свой маршрут и попробовать наметить кроки и подобраться к самому зенитному посту и всё внимательно рассмотреть. Рыхлый с Мелконяном шли на свою лёжку с задачей подобрать запасное место наблюдения и снайперскую позицию, уточнить и перепроверить расстановку техники на аэродроме. Ара, как обычно, оставался на фишке и продолжал готовить материально-техническое обеспечение.
Гаррисон поднял трубку зазвонившего телефона, который стоял отдельно от всех.
Звонил Командующий оперативной флотилией.
– Да, сэр, полковник Гаррисон на связи, в гарнизоне без особых происшествий за исключением ранее доложенных, по данным разведки в нашем секторе противник активности не проявляет, пролётов разведывательной авиации не зафиксировано.
В трубке раздался усталый с надсадной хрипотцой голос командующего:
– Джереми, принимай завтра команду «морских котиков», я подписал боевое распоряжение на применение. Сейчас мне они без особой надобности, но работают у тебя ровно сроки распоряжения. Команда с подгруппой обеспечения уже в Анкоридже, ждёт самолёт. После выполнения твоих задач я пришлю за ними «почтальона».
– Есть, сэр, задачу на месте поставит майор О'Кинли.
– Сейчас я раскидаю весь тот завал, который у нас после атаки Советов на Командоры образовался, плюну на всё и поставлю своё корыто на траверсе острова, погощу у тебя с недельку, перцу мы этим безумцам задали, но это пиррова победа, всё, полковник, до связи!
– До связи, сэр, – Гаррисон положил трубку на аппарат и довольно улыбнулся. В дни прилёта самолёта для отправки «груза» на континент его постоянно мучило беспокойство. Ещё одна подготовленная команда специалистов никогда не помешает.
Впереди меня из стороны в сторону покачивалась широченная спина Кузнеца с мотком фала поперёк. Я мельком взглянул на часы:
– Леха, можешь не гнать, вполне укладываемся, уже три контрольных точки прошли.
Старшина чуть сбавил шаг и завертел головой, выбирая очередной ориентир. С утра, после выхода всех подгрупп на доразведку, на остров опять начал наползать туман. Остались чистыми седловина с зенитным постом, центральная часть острова с аэродромом и район шахты. Подгруппа Иванова сейчас должна карабкаться в горы напротив шахты, Рыхлый и Мелконян уже должны пробираться по ложбине к своей позиции.
– Командир, погода в самый раз! Нам бы такую на начало работы, – высказался Ковалёв, продолжая вышагивать, – может, этого ворона, с которым Рыхлый дружится, задобрим, чтобы он туманчику подпустил?
– Да я уже сам про это подумывал. Чем чёрт не шутит, вдруг Иван действительно договорится со своим гидрометео.
– Странно это как-то, я, честно говоря, сам не верил, а потом помнишь – бац и всё! – море спокойное такое. А он теперь болтает, что все тюлени ушли отсюда. К чему клонит, так и не пойму. А ведь я же атеист, меня бабка Алёна хотела втайне от родителей покрестить, так я целый день прятался, в пионера-героя Валю Котика играл.
– Ну, морская живность она по природе своей чувствует какое-нибудь сезонное изменение погоды и прочую чепуху. А у нас, представь, в училище предмет был такой, как марксистко-ленинская философия, и мы, представь себе, изучали основные религии. Сперва обзорно, а потом по своим направлениям. Я вот, к примеру, ислам изучал. Знать бы, куда попаду, так покопался бы в библиотеке, прочитал бы про ворона или про то, во что местные народности верят или чему поклоняются. Лишним не будет.
– А наши части, которые, к примеру, пропаганду ведут с использованием всяческих штучек местных, мозги промывают, почему, к примеру, так слабо используют? Сейчас дали бы нам информационную справочку по эскимосам или алеутам, а мы бы нашего Ивана в агентурку отправили – он бы их быстро жизни научил.
– Да они сами знают, как жить. Видно, не столь им плохо под игом капиталистов, раз восстания не устраивают, свою исконную землю не отвоёвывают.
– Мозги им, наверно, конкретно промыли, вот они сидят и не рыпаются.
– Ну, а может, им так лучше, – внезапно высказал я мысль, давно крутившуюся у меня в голове.
– Да как так лучше может быть?! чуть ли не двести лет под чьей-то пяткой прогибаться! – Ковалёв даже остановился и посмотрел с удивлением на меня.
– Да вот так! Смотри, белые колонизаторы где мечом, где огненной водой прошлись, индейцев в резервации позагоняли, а те и сидят – время-то уже упущено. Есть такая наука демография. Так вот наши советские учёные-демографы просчитали, что коренных жителей держат как стадо племенных бычков на развод. И чтобы совсем не померли, и чтобы много их не было. А тут подумай сам – много ли у индейцев возможностей в ихний техникум или институт поступить? Отучиться, хорошую профессию получить, подняться по служебной лестнице?
– Ихний техникум – это «калледж» по-моему. Ну в принципе-то да, скорее всего, единицы.