В то время эта задача в немалой степени облегчалась тем, что в войсках Южного военного округа (ЮВО) шла интенсивная боевая учеба, части и подразделения сменяли друг друга на полигонах. А поскольку такое происходило вблизи границ с Украиной, иностранные разведки не спускали глаз с этого региона.
Густое «информационное облако», состоящее из рутинных радиопереговоров наших сухопутных и авиационных командиров, создавало хороший фон для радиомаскировки тех войск, которые под этот шумок в полном режиме радиомолчания должны были перебрасываться в Крым.
Интенсивность официальных сообщений Минобороны о плановых учениях и внезапных проверках наших войск в ЮВО резко возросла. При этом сообщения о ходе боевой подготовки на Черноморском флоте в 20-х числах февраля и в начале марта были сведены до минимума – дабы не привлекать лишнее внимание иностранных разведок и к этому району.
Но для информационного прикрытия операции на полуострове требовалось и другое – обратить шпионские взоры с юга России в ее центр, на север и восток. В тот период информация о тактических учениях, командноштабных тренировках, внезапных проверках войск Западного, Центрального военных округов и ВДВ начала с небывалой щедростью выплескиваться из Минобороны в российские и иностранные СМИ.
В ту же ночь первый зам. министра обороны генерал армии Аркадий Бахин позвонил командующему Воздушно-десантными войсками генерал-полковнику Владимиру Шаманову и открытым текстом приказал готовиться к «захвату Арктики» (речь шла о высадке десантников в северных широтах). Управление информации и печати МО тут же выплеснуло эту весть в СМИ:
«ВДВ России планируют вскоре провести экспериментальные учения по десантированию в районах Крайнего Севера. Об этом сообщил заместитель командующего ВДВ по воздушно-десантной подготовке генерал-майор Андрей Холзаков».
Вскоре появилось еще одно «официальное сообщение» о переброске крупной группировки войск из Западного в Центральный военный округ железнодорожным транспортом. А следом за этим случилась «утечка»: мол, на Урале во время учений будут применяться новые системы вооружений. Это сообщение российского военного ведомства заставило сильно напрячься штаб Объединенных вооруженных сил НАТО в Европе и его разведку.
А спустя неделю натовские начальники в Брюсселе сквозь зубы публично признались, что русские в двадцатых числах февраля устроили ловкий спектакль: в эшелонах, за которыми бдительно присматривала разведка НАТО, вместо новых систем вооружений оказались… стройматериалы. Перевозку их на Урал Минобороны и Генштаб тоже «приурочили» к крымской операции.
Военные атташе зарубежных государств, агенты спецслужб стран НАТО в Москве и других городах еле успевали переваривать сообщения о военных учениях в России и отправлять их в штаб-квартиры своих департаментов. Причем, во многих случаях эта информация была все абсолютно правдивой: еще в ноябре 2013 года Президент России утвердил план боевой подготовки армии на следующий год. В соответствии с этим планом войска и флоты должны были провести почти 3,5 тысячи учений, стрельб, морских походов различного масштаба – от тактических до стратегических. Этот план под строгим присмотром Генштаба безукоризненно выполнялся. Что и создавало крайне выгодный отвлекающий информационный фон для того, чтобы под ежедневной учебно-боевой «шумихой» замаскировать то, что намечалось сделать в Крыму.
Похоже, что одним из элементов прикрытия переброски дополнительного контингента российских войск на полуостров стала и объявленная Верховным главнокомандующим 26 февраля 2014 года внезапная проверка войск Западного и Центрального военных округов.
Тут стоит обратить внимание вот на это сообщение:
«МОСКВА, 26 февраля – РИА «Новости». Президент РФ Владимир Путин в среду поручил Минобороны провести внезапную комплексную проверку боеготовности Западного и Центрального военных округов, а также ряда родов войск.
«В соответствии с распоряжением президента, сегодня в 14:00 внезапно подняты по тревоге войска ЗВО, а также соединения и воинские части, дислоцирующиеся на его территории, 2-я армия ЦВО, командования Воздушно-космической обороны, ВДВ, Дальней и Военно-транспортной авиации», – объявил на совещании Министр обороны Сергей Шойгу».
Президент и министр обороны на учениях на Кирилловском полигоне
Через неделю после начала внезапной проверки войск на Кирилловский полигон (это в Ленинградской области) в сопровождении министра обороны России прибыл Путин – там разыгрывалась основная фаза учений.
В тот день мне бросились в глаза две вещи: суровая сосредоточенность Президента (я ни разу не заметил улыбку на его лице) и небывало большое количество иностранных военных атташе и журналистов, приглашенных Минобороны на учения.