Командир украинского подразделения, охранявшего станцию, поднял личный состав по тревоге. Человек двадцать вооруженных людей погрузились в крытую грузовую машину, которая рванула в сторону блокпоста «диверсантов». На охране станции осталось лишь несколько вооруженных «сторожей».
Когда машина с украинскими пограничниками отъехала от станции – в небе над ней появились два вертолета. С них и десантировались группы вооруженных ополченцев и спецназовцев. Они стремительно продвинулись к слабо охраняемому объекту и «вежливо» обезоружили охранников, которые в растерянности не успели дать даже одного предупредительного выстрела вверх. Газораспределительная станция перешла под контроль россиян.
Украинские военные, прибывшие на подставной блокпост, никого там уже не обнаружили и поняли, что их обвели вокруг пальца. А когда вернулись назад, российский спецназовец рядовой Андрей Скворцов уже снимал государственный флаг Украины с крыши станции.
Украинцы окружили объект, намереваясь отбить его. Крымские ополченцы вызвали их на переговоры и убедили «не делать глупостей» – тем более что работающая станция перекачивала газ не только в крымские, но и в украинские населенные пункты.
Тут капитан Ушаков громко рявкнул «Смирррна!».
И ополченцы, и спецназовцы, и украинцы вздрогнули, выпрямились и замерли.
Спецназовец Скворцов по команде ротного, вбивая строевым шагом пыльные берцы в рыжую землю, подошел к командиру пограничников и передал ему аккуратно сложенный украинский флаг. Лихо бросил правую руку к виску, к ругнулся через левое плечо и таким же «парадным» строевым шагом встал в строй.
Погрузив в машину зеленые ящики, боеприпасы и еще какие-то свои пожитки, украинские пограничники уехали.
Капитан Ушаков расставлял боевые посты вокруг станции. Когда все приказы были отданы, он стал посреди двора, там, где за мешками с песком и бетонных плит Скворцов снаряжал автоматный магазин, и, оглядывая станцию, сказал:
– А ведь ты, Скворцов, даже не подозреваешь, наверное, что участвовал в выполнении боевой задачи, которая имеет стратегическое значение для Крыма… И ты поднял над ней наш, российский флаг. Запомни. Будешь потом детям и внукам своим рассказывать.
Газораспределительная станция в Стрелковом продолжала работать в обычном режиме под охраной крымских ополченцев и спецназовцев. А через пару дней по другую сторону села люди в украинской военной форме начали оборудовать капитальный блокпост – с окопами и траншеями, железобетонными плитами, пулеметными гнездами. Притащили две бытовки, подключили электричество. Подняли украинский флаг и флаг «Правого сектора».
Капитан Ушаков приказал своим наблюдателям глаз с этого маленького гарнизона не спускать. Один из местных жителей, работавших на станции, сообщил ополченцам, что на блокпосту засели днепропетровцы из какого-то особого батальона. Местные жители и проезжающие через село по дороге вдоль Арабатской стрелки их сильно невзлюбили – уж больно грубо и беспардонно они шмонали сумки и машины. Случалось, отбирали продукты. В отместку однажды ночью кто-то подкрался к украинскому блокпосту со стороны заросшего яра и обстрелял его из охотничьего ружья – одна из бытовок была усеяна следами дроби. Через пару дней – снова обстрел. И опять дробью. Офицер, который был старшим на блокпосту, просигналил украинским военным в Херсоне, откуда вскоре приехала машина с саперами. А наутро возле блокпоста со стороны яра в высокой пожухлой траве появились на деревянных колах дощечки с надписями «Стiй! Стрiляють!» и «Увага – мiни». А через неделю днепропетровцы снялись с поста – их сменили бойцы 10-го батальона территориальной обороны из Житомирской области.
Поздно вечером капитан Ушаков в своем «штабе» на газораспределительной станции играл в карты с взводным Шориным. Стук в дверь – вошел рядовой Скворцов:
– Товарищ капитан, к вам какой-то местный. Говорит, «по важной справе».
Вошел украинец – здоровенный дядька с казацкими усами, в камуфляжной форме без знаков различия. Поздоровался. Глаза тревожные. Стал сбивчиво рассказывать.
Дивчина из села, шестнадцать лет, хотела повеситься из-за измены любимого хлопца:
– Той по пьяному делу трахав ее подружку у кого-то на именинах… В сарае. Она их за этим делом и застала. Брат вытащил сестру из петли. Но она сбежала из дома, сховалась в зарослях у яру. А там же днепрожидовци мин наставылы! И растяжок… Мать дивчины прибигла до нас, волосся на голови рве, просэ спасты дытыну. У вас миноискатель есть? Допоможить, хлопци!
– Схема минирования или карта у вас есть? – спросил украинца Ушаков, обувая берцы, и тут же осекся, – ну, какая схема могла быть у этого селянина?
Тот пробубнил:
– Та яка там карта, пан капитан, у нас таки ж карты, як у вас на столе…
Ушаков:
– Шорин, свободной смене – ко мне! Скворцов – со мной!
Возле блокпоста в окружении селян и военных рыдала женщина, молодой хлопец то и дело тревожно кричал в темноту:
– Марийка, никуда не ходы, сыды на мисци! Тут кругом мины!
Водителей трех стоявших у блокпоста машин Ушаков попросил направить свет фар на склон. Голос Скворцова: