Спецвыпуск журнала «Хакер» #47, октябрь 2004 г.

Но надо было как-то прожить этот день. И Смирнов пошел в «Мегабайт» – клуб для таких, как он – «парящих в сети». Знакомый бармен плеснет коньяку – хотя обычно он пил только пиво…

Двери скрыли его от мира.

А заказчик сидел в своем кабинете, нацепив на мизинец диск и разглядывая на потолке цветные отблески от него.

Диск с записанной на него базой данных по наркотикам, выцарапанной из программы-шпиона.

Через несколько минут он швырнул диск на пол и позвонил Павлу…

* * * * *

Спустя четыре часа бесплодных поисков в Сети Павел осознал, наконец, что так он ничего не добьется. Надо было мыслить как-то иначе, нестандартно, что ли. Хакер протер покрасневшие усталые глаза, прикрыл веки и задумался. Задачка на психологию поведения человека в экстремальной ситуации оказалась не из простых.

– Вариант лечь на дно – самый простой и правильный. Скрыться до поры до времени на какой-нибудь квартире у знакомых, просто уехать из города… Ведь наверняка есть друзья по команде, которые не живут здесь, но по его первому сигналу готовы предоставить любое убежище, ведь для них он кумир. Да и не просто кумир, а скорее, идейный вдохновитель – ведь плодами его трудов, его программами и принципами работы пользуются не один десяток человек. Короче, он сейчас в сеть не пойдет…

Павел понял, что он просто потерял время, стараясь напасть на следы Смирнова в интернете. Глупо и бездарно вцепившись в компьютер, он пытался поймать человека, который был на голову выше всех хакеров этого города – человека, который очень тонко чувствовал, когда сеть служит ему домом, а когда тюрьмой.

Внезапно он поймал себя на мысли – спустя столько часов после звонка – что согласия на то, чтобы найти Смирнова, он не давал; наоборот, он прекратил разговор, дав понять, что не собирается совершать какие-то поступки против совести. Но почему-то занимается поисками «Акулы» на таком уровне, как будто они подписали контракт…

– Что меня так заинтересовало? Деньги? Пожалуй, – хмыкнул Павел. – Как говорится, ничего личного…

Он встал из-за стола, прошелся по комнате и, выглянув в окно, за которым уже стемнело, задумался.

Внезапно пришло озарение. Вспомнился Ефим Шифрин – «И тут как солнце из-за туч… прояснило!» Фраза очень прочно вошла в его лексикон – смешная и чертовски точная. Он всмотрелся в огни реклам и проезжающих автомобилей, словно надеясь увидеть там одинокую фигурку Смирнова, бредущую по проспекту, а потом рванул к телефону и перезвонил – сам.

На том конце трубку взяли практически мгновенно. Не то что бы его ждали – но человек не отходил от телефона, надеясь на удачу.

– Слушаю, – голос слегка взволнованный – неужели на самом деле был элемент неверия в то, что он позвонит?

– Это Павел…

– Я понял. Говорите.

– Есть мысль, – Павел на секунду замолчал, стараясь придать себе и своему голосу максимум уверенности. – Даже не мысль, скорее, промежуточный итог логических рассуждений… Но я могу ошибаться.

– Короче.

– Я думаю… Одним словом, загляните в «Мегабайт»…

– Никогда не слышал, – человек на том конце провода немного заволновался. – Что это?

– Что-то типа клуба для людей, подобных «Акуле»… Смирнову, – поправил себя Павел, думая, что собеседнику неизвестен ник хакера. – Обыкновенный с виду ночной клуб со всеми причитающимися этому типу заведений регалиями – баром, дискотекой на два танцпола, бильярдом и всякой всячиной подобного рода. Но там есть еще один зал – эксклюзив, так сказать… Высокоскоростной доступ в интернет, тусовка людей, привязанных к миру высоких технологий не только увлечением, но и Уголовным кодексом… Войти туда сложно, отследить человека, не имея на то прав и допуска во внутренние помещения, практически невозможно…

– Возможно все, – оборвали Павла. – Где это?

Павел объяснил, назвал кодовое слово; потом возникла пауза. Человек и не прекращал разговор, и не торопился продолжить его в контексте гонорара.

– И?.. – решился спросить Павел.

– Вы о деньгах? Не беспокойтесь. Правда, придется подождать, пока я решу свою проблему, ибо у меня к вашему братству теперь доверие очень и очень низкое… Скажу одно – если все получится, вас ждет награда гораздо большая, чем я говорил…

– Сколько? – совершенно неожиданно для самого себя спросил Павел – вопрос вырвался из него против его воли.

– Вам понравится… Итак, до встречи. Вас найдут. При любом исходе дела.

В трубке раздались гудки. Павел прижал ее к груди и задумался…

* * * * *

Раньше Смирнов приходил сюда часто – едва ли не два-три раза в неделю. И бармен, и администратор зала, и программисты, обслуживающие технику в этом чудо-центре, в этом рае для хакеров, изучили его пристрастия и в пиве, и в машинах, и в программном обеспечении, гордились тем, что их заведение посещает столь известная личность и делали все для того, чтобы еще больше угодить ему – не из подхалимажа, а из вполне заслуженного уважения.