Спящая красавица, или Сказка про пушистого котика

Берек, пытавшийся переварить тот факт, что кто-то может принять меры против родовых печатей Великих Домов, с удивлением понаблюдал за тем, как огромный кот тыкается носом в подушку и тихо чхает. А потом шевелит усами.

– Да, – сказал он. – Местная магия, сбивающая следы. Ты ее видишь?

– Должен не видеть? – спросил парень.

– Понятия не имею. Они же разные. Я вашу магию не замечал некоторое время. Чуял, но замечать пришлось научиться, причем, быстро. Но ты можешь, в принципе, видеть. Просто шумовым фоном она для тебя не будет, Томия же учила. Так что…

– Что это вообще за дрянь? – спросил парень.

– Ловушка. Похоже, на хозяина этого дома, – ответил кот и, обернувшись, подмигнул Береку.

– Проклятье, – произнес хозяин дома. Никакой ловушки он не видел. И, похоже, ему очень повезло, что он так и не подошел к кровати.

– Ага, оно самое, – жизнерадостно сказал кот. – А вот следов сопротивления опять не видно, хотя унесли эту дурную зеленоперку явно не ее родственники.

– Эта дура спала, – мрачно сказал Берек, которому терять было нечего, а насолить порушившим все планы похитителям очень хотелось. Хотя бы при помощи говорящего зверя и излишне юного, и излишне сильного мага. И плевать, что фактически эти планы были разрушены еще в тот момент, когда птичка взяла и вышла за этого мага замуж. Этот факт Берек еще бы пережил и даже восхитился девчонкой. Но то, что ее кто-то забрал из его дома, причем, подгадав так, чтобы выставить Берека идиотом в глазах законника… Это точно требовало мести.

– Почему она спала? – спросил говорящий кот.

– А я знаю? Мы ее такой нашли в том мире. Спала и не просыпалась.

И юный маг тихо ругнулся.

– Что? – спросил у него кот.

– Снотворный амулет. Недоделанный. Экспериментальный. На нем пока нет ни возможности задать время, ни возможности экстренно проснуться в случае опасности.

– И?

– И Томия почему-то решила им воспользоваться. Он на тумбочке лежал, мне отоспаться надо было. А он, не учитывая недостатков, отличная штука. Сон магический. Разбудить никакой шум не сможет. Снится приятное. И физиология учтена. Ну, Фарк его вообще-то для лекарей делал. А у них бывают больные, которым очень нужен восстановительный сон и чтобы никакие сиделки, желательно, не будили.

– Чудесно, – оценил это откровение кот. – И сколько эта зеленоперка спать будет?

– Понятия не имею. Пока не случится то, из-за чего она должна была проснуться. А плетение закольцованное и энергии там на несколько лет хватит, если верить Фарку. Утекает совсем мало.

– Действительно дура, – проворчал кот. – Зеленоперка. Ее же теперь будут таскать туда-сюда, как студентусы мешок ворованных яблок. В этом городе уйма претендентов на ее лапки. А она даже объяснить, что давно замужем, не может.

Парень только махнул рукой, видимо, соглашаясь.

Ввязываться в погоню за украденной птичкой Берек изначально не собирался. Раз у нее есть муж, значит, он пускай и бегает. А носиться по городу ради приза, который все равно не достанется – Берек трезво оценивал свои силы, помнил носящихся толпами сильных магов того мира, предполагал, что и огромный кот что-то умеет… в общем гораздо больше шансов потерять то, что есть, не получив ничего взамен. Птичка ведь тоже будет брыкаться, не вечно же она спать будет.

В общем, никого ловить Берек изначально не хотел. Тут бы со своими учениками-слугами разобраться, найти предателя или просто неумного болтуна, и ладно. Это законнику-то что? Его в этом городе в любом случае никто не тронет. Законники – это то, что уравновешивает сложившуюся систему. И начинать войну из-за того, что случайно кого-то из них пришиб – да кому оно надо? Разве уж совсем выхода не останется, но до такой ситуации сами законники предпочитают не доводить.

Болтливый слуга, правда, нашелся быстро. Стоило только большому коту заявить в пространство, что он ложь нюхом чует, как несчастный взял и во всем признался. И в том, как встретил старого друга. И в том, как с ним пил где-то у реки. И в том, как вроде бы хвастался, что вскоре господин поймает очень ценную птичку, упорхнувшую в другой мир. И был он при этом в таком состоянии, что искренне верил в то, что никто не догадается, что это за птичка такая. Потом, правда, протрезвел, но наивно понадеялся, что пронесет и ничего плохого не случится.

– Весело, – оценил Шелест, все это время простоявший посреди комнаты, раскинув руки. – Нам, кстати, четко на юг. И там вода рядом есть.

– Может сразу в храм Белой Чародейки понесли? – задумчиво спросил сам у себя законник и добавил: – А неплохая идея. Никого ждать не надо. Пришли, предъявили претензии, получили благословение и помчались радовать отца невесты, что она уже жена.

– Она и так уже жена, – насмешливо сказал кот и потянулся.

– Я хочу видеть момент, когда об этом узнает похититель, – жизнерадостно сказал законник. – Хочу видеть их лица.

– Не-а, не успеем, даже если бежать будем, – проворчал кот. – Но вот что они дальше сделают?

– Что-что, спрячут добычу и займутся поисками мужа, – уверенно сказал законник. – На полпути встретитесь.