Спящая кровь

Женщина, почувствовав облегчение и свободу в своих действиях, подошла к холодильнику с размороженным мясом и начала наполнять свою тележку. Справившись с задачей, она подошла к кассе и, улыбнувшись продавщице, полезла за кошельком, чтобы расплатиться за товар.

— Дакота, давно вас не видела! Шашлыки намечаются? Большая компания, да? — любопытствовала кассирша.

— Что-то вроде этого, — тихо произнесла женщина и, схватив с ближайшей полки бутылку красного вина, добавила: — И это тоже.

Расплатившись, она вышла на улицу и подошла к машине. Открыв багажник, женщина начала аккуратно перекладывать пакеты, как неожиданно ее внимание привлек чей-то голос и она остановилась. Дакота не могла его спутать ни с чьим другим. Но ее насторожило иное: в голосе были давно забытые ею чувства — радость, веселье, свобода. Медленно она выглянула из-за открытого капота, и ее тут же охватила паника и тревога. Неподалеку стоял ее сын, почти весь мокрый, он смеялся и протягивал руки девушке, пытаясь снять ее с бордюра фонтана. Та, отбегая подальше от него, набирала полные ладони воды и пыталась облить его. Наконец ему удалось ее поймать и, всю мокрую, снять с фонтана.

— Пошли, на нас люди смотрят!!! — смеясь, говорил он, рассматривая свои мокрые штаны.

Девушка смеялась в ответ. Слегка приподняв платье, она оголила загорелые коленки, с воланов каплями стекала вода. — Ты первый начал, — произнесла она, сняв с его плеча маленький опавший листок.

Дакоту охватил страх, мысли перемешались, все тело затрясло. Обернувшись по сторонам, словно ища поддержки, она резко закрыла капот и подошла к передней двери машины, не отрывая взгляда от ребят.

— Тай, что ты делаешь? — тихо прошептала она. «Стой, стой, стой! — начала она кричать на себя. — Они просто… общаются. Они же молодые! Она не нужна ему, он знает — это запрет. Он знает… Сейчас он оставит ее и пойдет домой, так бывает всегда. Он же не забывает про табу, он хороший сын! Это просто для утех…»

Тай начал медленно отдаляться от девушки в другую сторону.

— Да, мой милый, уходи! — с радостью произнесла Дакота и выдохнула с облегчением.

Парень подошел к открытому кафе и что-то забрал со столика. Дакота, внимательно наблюдающая за сыном, никак не могла разглядеть, что это могло быть такое. Тай быстро вернулся назад и протянул девушке ее букет.

— Боже он подарил ей цветы!!! — слабо проговорила женщина. — Мой сын подарил человеку цветы…

В душе засвербел гнев, она вдруг вспомнила, как почувствовала запах человека в ее доме, как спросила об этом Тая… Неужели, он обманул ее? Жуткое чувство охватило женщину — словно хотят отнять самое дорогое, что у нее есть, то, в чем она видит свою единственную радость. В голове крутились мысли, отталкивающие дурное — что он не может так с ней поступить, что это — всего лишь человек, никто в его судьбе.

Слегка успокоившись, Дакота уселась в машину и, схватившись за руль, снова кинула взгляд в сторону сына. Ее лицо побледнело, дыхание перехватило так, что, казалось, она вот-вот станет задыхаться. Рука парня медленно, словно случайно приблизилась к руке девушке, после чего нежно сжала ее и потянула за собой.

Глаза женщины засверкали — то показался зверь, который жил с ней как одно целое вот уже столько лет. Сжав кулаки, чтобы не закричать от того, что сын обманул ее, предал, поставил ее к нему доверие под сомнение, она выбежала из машины и быстро направилась в сторону удаляющихся ребят. Она почти догнала их, оставалось всего метров сто, когда девушка обернулась и кинула куда-то взгляд. Дакота остановилась, глубоко вдохнув воздух, она оцепенела, а сердце бешено заколотилось, заглушая для нее все остальные звуки.

— Леа… — прошептала она и на секунду закрыла глаза.

Рядом остановился автобус; перегородив ей дорогу, он открыл свои двери, чтобы выпустить пассажиров. Женщина стояла, не шевелясь, ее словно парализовало: она узнала ее, дочь Тодда — сомнений не было, это была именно она. Когда автобус уехал, ребят уже не было. Дрожь не покидала женщину. Развернувшись, она быстрым шагом направилась к машине. Дакота не стала догонять их — они уже скрылись среди молодежи, так же гуляющей по площади.

* * *

…Они были совсем маленькими, когда родители оставили их. Мать заболела раком и, когда он начал проявляться, было уже поздно. В течение года она, мучаясь, оставила этот мир. Через три года после нее умер и отец, не выдержав смерти жены. Тогда они поклялись друг другу, что всегда будут вместе, никто и никогда не сможет их разлучить. Если кто-нибудь хоть раз посмел бы обидеть брата, она без промедления разорвала бы обидчика на части — уж это ее природа, совместно с частью человеческих чувств, позволяла. Двадцать лет они скитались по мелким городам, поселкам, иногда деревням, прятались от городской жизни, все время боясь, что их разоблачат. Уж они-то знали, что другие.

Наконец их острый нюх довел их до Канзаса, где они нашли своих, и те приютили их. Естественно она сразу обратила внимание на Тая и влюбилась в него по уши…