Спящая кровь

Они с Орвилом познакомились десять лет назад, и он не стал скрывать свою сущность – сразу рассказал ей все. Мужчина не настаивал, и сейчас не делает, у нее всегда есть возможность уйти или принять его таким, каков он есть. Пускай в глубине души он и был зверем, он научился с этим жить, и Мария ценила это, отдав долгие годы своей жизни ему. Сегодня он потерял племянницу, дочь своего непутевого брата, если бы он только знал, что это может произойти, он выкрал бы ее у Тодда и смог воспитать сам. Судьба решила по-другому, и сейчас она нужна ему, его жена должна быть с ним рядом.

* * *

В лесу Канзаса Лестр был к вечеру. Наконец-таки остановившись, задыхаясь от усталости, он почувствовал запах оборотня, расположившегося поблизости. Все еще тяжело дыша, он приобрел человеческий вид – так он мог чувствовать себя легче. Пройдя небольшую чащу и наслаждаясь вечерним ветерком, трепавшим его волосы, Лестр вышел на утес. На большом камне, оплетенном извилистым растением, сидел Тай и смотрел на закат, переливающийся красными оттенками. Он тут же почувствовал присутствие ему подобного, и словно нехотя обернулся. Лестр натянул на себя улыбку, хотя внешний вид его был невеселым.

– Забавно! – раздался голос Тая.

– Что именно? – отозвался Лестр и, поравнявшись с ним, направил свой взор на закат.

– Человек делает тебе больно, а ты все равно скучаешь… – его лицо приобрело бледный оттенок и, опустив глаза на землю, он тяжело вздохнул, словно в последний раз.

– Мне так жаль! – истерично произнес Лестр, не в силах скрывать увиденное зрелище. Дрожь в его голосе и непонятное поведение заставили Тая избавиться от безразличия к окружающему его миру.

– О чем ты? – тревожно проговорил парень и, встав с камня, направился к другу.

– Я видел ее! – надтреснутым голосом продолжал Лестр, отходя назад.

– Кого? – начал злится Тай, чувствуя раздражение и тревогу.

– Я видел Леа, к северу отсюда. Она была вся в крови, похоже, на нее напали!

– Замолчи, не смей, слышишь, не смей говорить мне такого!

Тай начал метаться возле утеса, ежеминутно оборачиваясь в сторону друга. Глаза потемнели, по телу пошла дрожь, он приготовился услышать еще более ужасные слова.

– Тай, Леа, мертва… Мертва, слышишь! – выдавил из себя Лестр отчаянным голосом.

– Нет! Нет!! – начал кричать парень, после чего, сжав руки в кулаки, он подбежал к другу и, схватив его за воротник рубашки, начал трясти. – Скажи мне, что это неправда! Скажи мне!!

– Это правда, я сам видел!!! – Кто, кто сделал это?!

– Я больше ничего не знаю, – тихо проговорил Лестр и опустил голову.

Оттолкнув друга в сторону и быстро трансформировавшись, Тай бросился в лес. Его ноги сейчас не подчинялись ему, словно им была дана команда бежать, не останавливаясь ни при каких обстоятельствах. Куда он бежал – он не знал, хотелось не останавливаться никогда, чтобы загнать себя до смерти. Человек, которому удалось разбудить в нем чувства – мертв, и он не знает, как это случилось, и кто мог такое сделать. Он чувствовал себя таким виноватым! Может, со зла он и мог пожелать ей смерти за тот обман, но никогда бы не хотел этого на самом деле. Глаза засветились, сердце бешено стучало, яростно переливая кровь по сосудам. Почувствовав боль в мышцах, зверь остановился и начал яростно нападать на стволы деревьев, выдирая их с корнем и с силой расшвыривая в стороны. В горле раздирающе пересохло, раздался хрип, после чего голосовые связки прорвал душераздирающий вой, продолжающийся до тех пор, пока в глазах оборотня не потемнело, и он не упал на землю.

Он никогда не выл на луну, считал это глупостью – отчего бы волку делать это? Разве что, от скуки. Сегодня, в самой непроходимой части леса, он издал свой первый вой, почувствовав полное одиночество и неугасимую боль потери. Что может теперь держать его в этом мире – родители или некая свобода?.. Облик стал человеческим, распластавшись на земле, подняв голову вверх, он в течение долгого времени смотрел на слегка качающиеся макушки деревьев и обрывки темнеющего неба.

Собирался дождь, душа покрылась мраком, а тело отказывалась вставать. Сейчас все, о чем мечтал Тай, это умереть, чтобы встретиться с ней в другом мире. Веки потяжелели, закрыв глаза, парень свернулся калачиком, слегка вздрагивая от первых капель начинающего дождя и втягивая запах отсыревшей травы. Когда он проснулся, его окружал туман и холод, отчего, промерзнув до самых костей и слегка пошатываясь, он медленно побрел в сторону города.

Глава 22