Спящая кукла

– Линда, он подарил ее тебе на день рождения потому, что в то утро был с Рэйчел, и она дала ему эту коптильню. Какой-то серфингист сделал ее, но она была не нужна Рэйчел, так как она совсем не умела готовить.

– Он был с ней? – прошептала Линда. – В день моего рождения?

Пелл сказал Линде, что не виделся с Рэйчел с того случая на Рождество. А день рождения Линды был в апреле.

– Да. И не только в тот день, но раза три в неделю. Ты что, ничего не знала?

– Сейчас это уже не имеет никакого значения, – попыталась исправить ситуацию Саманта. – Дела давно минувшие…

– Замолчи! – крикнула Линда и повернулась к Ребекке: – Ты ошибаешься.

– Неужели ты удивлена тем, что Дэниэл тебе лгал? – Ребекка рассмеялась. – Тебе он сказал, что у него умственно отсталый брат, а мне, что у него вообще нет никакого брата. Давай обратимся к третейскому судье. Сэм, Дэниэл встречался с Рэйчел той весной?

– Я не знаю.

– Неправильный ответ… Ведь ты знаешь, – запротестовала Ребекка.

– Да ладно, – откликнулась Саманта, – какое значение это имеет сейчас?

– Давайте сыграем в «Кто лучше всех знал Дэниэла?». Он что-нибудь говорил тебе про свои отношения с Рэйчел? Он все рассказывал только любимой Мышке.

– Нам не нужно…

– Отвечай на вопрос!

– Совершенно ничего не помню. Ребекка, оставь. Давай забудем.

– Отвечай на вопрос!

На самом деле он, конечно, говорил. Но Саманта еще раз повторила:

– Я не помню.

– Дьявол!

– Почему бы он стал мне лгать? – проворчала Линда.

– Потому что ты сказала ему, что мама с папой не разрешали тебе играть с коптильней. Дэниэл сразу уцепится за эту идею. Он воспользовался ею. И он даже не купил ее для тебя. Он заявил, что сделал ее собственными руками! Святой, мать твою!

– Лжешь ты сейчас, а не он.

– С какой стати мне лгать?

– Потому что Дэниэл ничего не делал для тебя.

– О, прошу тебя, только не будем препираться. Мы не в школе. – Ребекка оглядела Линду с ног до головы. – О, я все поняла. Ты его ко мне ревновала. Вот почему ты так тогда разозлилась. И почему разозлилась сейчас.

Это верно, подумала Саманта. Когда в «семью» пришла Ребекка, Дэниэл стал проводить гораздо меньше времени с другими женщинами. Саманта не сильно переживала. Ее устраивало, что он счастлив и не выгоняет ее из «семьи». Но Линда, выполнявшая роль матери, была уязвлена тем, что Ребекка стала ее ненужным, как ей казалось, дополнением.

Теперь Линда все отрицала.

– Я его ни к кому не ревновала. Как вообще кто-то мог его к кому-то ревновать, живя в той ситуации, в которой мы тогда жили? Когда один мужчина сожительствует с тремя женщинами.

– Как? А просто так. Как все нормальные люди ревнуют. Ведь мы нормальные люди! Черт, значит, ты ревновала его к Рэйчел!

– Рэйчел совсем другое дело. Рэйчел была потаскухой. И она не была одной из нас, членом «семьи».

– Послушайте, – вмешалась Саманта, – мы здесь собрались не ради наших прошлых проблем. Нас попросили помочь полиции.

– Что значит, мы собрались здесь не ради наших прошлых проблем?! – фыркнула Ребекка. – Мы встретились впервые за восемь лет. И что же, ты думаешь, мы сядем, напишем список «Десять главных событий, которые мне запомнились из жизни с Дэниэлом Пеллом» и разойдемся по домам? Нет, милая, мы собрались не только ради него, но и ради нас самих.

Линда бросила на Саманту раздраженный взгляд.

– И не пытайся меня защищать. – Презрительный кивок в сторону Ребекки. – Она того не стоит. Она пришла потом, когда «семья» уже существовала. И сразу стала верховодить. – Повернувшись к Ребекке, она произнесла: – Я была с ним больше года. А ты? Всего несколько месяцев.

– Дэниэл пригласил меня. Я не навязывалась.

– У нас все очень хорошо складывалось. И тут появилась ты.

– Все хорошо складывалось? – Ребекка поставила на стол бокал и подвинулась ближе. – Ты сама-то понимаешь, что говоришь?

– Ребекка, пожалуйста, прошу тебя! – воскликнула Саманта. Она готова была расплакаться, глядя на двух раскрасневшихся женщин, враждебно уставившихся друг на друга через кофейный столик из лакированных пожелтевших бревен. – Не надо!

Ребекка не обратила на нее ни малейшего внимания.

– Линда, я слушала тебя с тех самых пор, как мы сюда прибыли. Ты защищала его, говоря, что все было не так уж и плохо и что воровали мы не так уж много. И что, возможно, Дэниэл и не убивал того-то и того-то… Это откровенный бред! Взгляни же наконец в лицо фактам, дорогая! «Семья» была сплошной патологией с начала и до конца.

– Не говори так! Это неправда!

– Правда, черт возьми! А Дэниэл Пелл – настоящее чудовище. Пойми наконец. Задумайся над тем, что он сделал с нами… – Глаза Ребекки сверкали, подбородок дрожал. – Он взглянул на тебя и понял: вот девочка, которой родители не давали и капли свободы. И что он делает? Говорит тебе, какой ты прекрасный и независимый человек и как жестоко и несправедливо ограничивать чью-либо свободу. Делает тебя хозяйкой в доме. Мамочкой в «семье». Он дает тебе власть, которой у тебя до того никогда не было. И ты преспокойно ловишься на его приманку.

Глаза Линды наполнились слезами.

– Все было совсем не так.