Спящая сила

Так хотелось поделиться хоть с кем-то! Я устала… Настолько устала, что не могла дольше держать это в себе.

– Хайди, – ответила подругам. – Она издевается над нами с Нэйтоном! Никак не угомонится, что заставила его дать мне клятву ай-тере. Сегодня снова… На глазах у всех смеется!

– Постарайся не обращать внимания. – Лонда обняла меня за плечи. – Ты ведь понимаешь, что она специально это делает.

– Конечно, понимаю. Только разве от этого легче? Меня будто каждый день режут на части. И ладно бы дело было во мне. А Нэйт? Я не хочу причинять ему боль!

– Ты слишком тревожишься из-за ай-тере, – заметила Таисия. – Он того не стоит.

Ее слова укололи болью.

– Если кто-то и стоит, то он! – горячо воскликнула я.

Девчонки уставились на меня удивленно. Я прикусила язык, но было поздно. Дура! Какая же я дура!

– Дея, милая, ты пугаешь меня. – Лонда подсела ближе. – Ты что, влюбилась в него?

– Нет, нет, ты что.

– Влюбилась, – заключила Таисия. – Дорогая, это ни к чему хорошему не приведет. Ты понимаешь, что Нэйтон ай-тере? И большим он никогда для тебя не станет.

– Я все понимаю. Пожалуйста, не говорите никому! Я справлюсь сама.

– Конечно, – заверили девчонки. – Мы ничего никому не скажем. Главное, сама не показывай виду.

– Я стараюсь, но с каждым днем все тяжелее. Он же всегда рядом. – Я обхватила голову руками. – Ничего, это пройдет. Лучше расскажите, чем занимались на последней паре.

На которую я не попала, потому что перед Хайди у меня была еще одна лекция вместе с третьим курсом. Я выслушала беззаботный щебет девчонок, взяла материалы, чтобы изучить их самостоятельно, и сбежала, коря себя за несдержанность. Они ведь все поняли! А поняли Лонда и Таисия – могут рассмотреть и другие. Сам Нэйт.

В комнате было тихо. Нэйт читал какую-то книгу, сидя на кровати. Он уже успокоился и выглядел серьезным и сосредоточенным, как и всегда.

– Ты в порядке? – спросила я, замирая в дверях.

– Да, а ты? – Он мельком взглянул на меня.

– Я тоже.

И села к столу с конспектом, чтобы сделать вид, будто чем-то занята. Мы не стали говорить о том, что случилось на лекции и после. Оба понимали – это обратная сторона нашей связи и ненависти Хайди. Ничего, пора бы уже привыкнуть. Хайди не успокоится, пока мы в ее колледже. Возможно, и потом тоже.

Все бы вошло в колею, вот только… Три дня спустя мы с Нэйтом пришли на лекцию с третьим курсом. Я села на второй ряд, а две девчонки иль-тере, которые сидели чуть поодаль, демонстративно поднялись и ушли на первый.

– Что такое? – специально громко спросила подруга Кэтти Ванесса.

– А вдруг это заразно? – покосилась на меня Сильвия. – Только сумасшедшая может влюбиться в своего ай-тере.

– О чем это ты?

– Да о Дее. Ты еще не слышала новости? Она призналась, что влюблена в своего Нэйтона. Представляешь, какой позор?

Я почувствовала, как внутри все оборвалось. Обернулась к Нэйту. Он смотрел на меня с каким-то детским удивлением, а мне хотелось рыдать от отчаяния.

– Не приведи Инг дожить до такого! – в полный голос ответила Ванесса, и я не выдержала. Мне было стыдно. Прежде всего перед самим Нэйтом.

– Успокойся, – сказал он тихо. – Пусть говорят.

– Она всегда была странная, – продолжала Сильвия.

– Не более странная, чем вы! – подскочила я и бросилась вон из аудитории.

Глава 10

Нэйт

Дея вылетела из аудитории так, будто за ней гнались, а я замер в растерянности. Наверное, потому, что никак не мог осознать слова этих девчонок. Дея влюбилась в меня? Что за глупости? Но если это не так, почему тогда она убежала? Что вообще происходит?

Я забрал сумку с учебниками и пошел следом. Аура ее магии вела в общежитие, но я чувствовал, что она движется дальше. Куда? На крышу? Да, крышу они с Эженом давно облюбовали. Я знал, но не запрещал, потому что им обоим было это необходимо. Дее – друг, Эжену – поддержка, когда мир рухнул на голову. Поэтому вреда в этом не было.

Но сейчас, в преддверии великой ночи, погода испортилась, ступеньки были скользкими, а Дея расстроена. Я побежал вперед: побоялся, что она упадет, но нет. Дея замерла на крыше. Я тоже забрался туда.

Она сидела на перевернутом ящике. Когда он тут появился? Я упустил этот момент. Наверное, они с Эженом и притащили, потому что еще один такой ящик лежал рядом. Дея закрыла лицо руками и безудержно всхлипывала. Глупая девочка. Разве из-за этого стоит плакать?

Я подошел и сел на соседний ящик, придвинувшись к ней как можно ближе.

– Зачем ты пришел? – Она подняла мокрое от слез лицо. – Зачем?

– По-твоему, не должен? – спросил спокойно.

– Нет!

– Почему?

– Ты же их слышал. – Дея всхлипнула и покачала головой.

– Слышал. И что с того? Это правда?

Она замерла на миг, а затем с горечью кивнула. С ума сойти! Что я такого сделал, чтобы эта девочка вообще посмотрела в мою сторону? Я не был рыцарем или героем, отталкивал ее, как мог. Мне не нужна была чья-то любовь, и я сам разучился любить. Но она плакала так безнадежно, что стало больно. Я вздохнул и обнял ее за плечи.

– Иди сюда, – тихо.

– Мне не нужна твоя жалость…

– Это не жалость.