Спящее солнце 1

И вот он снова там. Холодные стены из стали и что-то потустороннее и ужасное на самом дне. Сергей помнил все, как будто это было только вчера. Но единственное, что исчезло из памяти, это то, что ждало в самом конце этих стальных проёмов и переходов станции.

Сергей неожиданно проснулся, он лежал на том же месте. Там, среди надгробий. Совершенно один.

– Что же со мной тогда случилось?

7

Зеленоватый с красным отлив заката поражал своим переходом тонов. Это был Марс, четвертая планета Солнечной системы, третья планета, колонизированная людьми. До колонизации марсианский закат был голубого цвета из-за тонкой атмосферы планеты. Но с повышением атмосферного давления закат приобрёл зеленовато-красный отлив.

На Марсе совмещались по-настоящему невообразимые пейзажи пустынной планеты с кроваво-красными морями, заполненные железом (III) тундровой зоной и даже лесами. Ближе к экватору и полюсам планета похожа на тундровую зону Земли с красным оттенком растительности, которая приобрела такой цвет из-за недостойного количества солнечного света, словно морские водоросли, растущие на большой глубине. Кроме тундровой зоны, на экваторе растут красные леса вдоль небольших рек. А в областях между экватором и полюсами простираются огромные каменные пустыни. Мхи оказались доминирующим отделом растений, и из-за этого произошел резкий эволюционный скачок, который заставил их быстро эволюционировать. Кое-где были и другие жертвы внеземной интродукции: насекомые, птицы, грызуны и некоторые млекопитающие. Не знавший истории Марса мог бы посчитать, что на его поверхности существует совершенно непохожая ни на что другое самобытная биосфера.

Сергей пришел в назначенное время к заброшенному космопорту. Где-то вдали была слышна ругань двух бродяг. Время на Марсе не соответствует Земному. Времяисчисление представлено Солом. Так названы марсианские солнечные сутки, продолжительность которых равна 24 часам 39 минутам. Сейчас было примерно одиннадцать вечера. Сергей находился на причале, откуда был хороший вид на город и пустошь. С сине-зеленым отливом тумана и красными поперечными полосами почвы. Марс провожал последние лучи Солнца. С каждой секундой тени увеличивались, и тем самым делая более контрастными все неровности пустоши. Сергей глубоко вдыхал тяжелый воздух надвигавшейся марсианской грозы.

«Надеюсь меня не грохнут здесь», – подумал Сергей и машинально коснулся своего плазменного катара на поясе.

Сергей думал о предложении Джу Ли и пришел к выводу, что Джу и синдикат не связаны между собой. Иначе его бы оглушили еще до разговора и само предложение о сотрудничестве не имела смысла. Впрочем, Сергей не представлял сейчас другого решения для своих проблем, ведь эта работа могла воссоединить его с потерянной сестрой.

Из-за поворота появился дроид-транспорт похожий на гигантское колесо с кабиной внутри. Медленно подъезжая к Сергею, он сканировал окружающее пространство. Затем остановился, открыв дверь.

– Пожалуйста, садитесь внутрь, – раздался механический голос.

Сергей сел, ожидая увидеть внутри Джу, но его там не оказалось. Дверь закрылась, и они поехали. Они быстро ехали по скоростному шоссе, а затем скоростное пластиковое покрытие сменилось асфальтом. Дроид-транспорт сильно затрясло.

Дверь дроид-транспорта открылась и внутрь кабины ворвался холодный ветер. Выйдя, Сергей понял, что находиться далеко за городской чертой.

Навстречу вышла незнакомка. Буря разрывала небо. Шел сильный дождь, который не давал хорошо разглядеть очертания здания, к которому подъехал дроид-транспорт. И только вспышки молний позволяли на короткое время разглядеть очертания труб комплекса, которые поднимались в небо

– Вы находитесь на территории закрытого промышленного комплекса на равнине Ганимеда. Извините за секретность. Я доктор Анью. Хорошо, что вы согласились нам помочь.

– У меня не было особого выбора, – проворчал Сергей, явно не в восторге от происходящего.

– Пойдемте с нами, – ответил доктор, не обратив внимания на слова Сергея.

К ним присоединилось несколько тяжеловооруженных бойцов в шлемах с непрозрачным стеклом. Сергей вдруг ощутил в их движениях такую же странную скованность, что он заметил и у Джу Ли. Пройдя пост охраны, стало понятным, что внутри здание было оборудовано куда лучше, чем казалось снаружи. Недалеко от входа находился лифт. Всё происходило в абсолютном молчании, и Сергей ждал, что будет дальше. Двери лифта закрылись, и они стали опускаться куда-то глубоко под землю, настолько, что у Сергея заложило в ушах.

На выходе из лифта находилось широкий иллюминатор, в котором можно было разглядеть исследовательскую станцию далеко внизу. Строение было освещено мощными прожекторами, а рядом с ним находилось небольшой озеро. От станции вверх тянулись толстые трубы, по которым откачивалась вода.

– А вот и исследовательская станция. Она буквально зависла над пропастью. Как это иронично… – задумчиво произнесла Анью, но Сергей её не услышал.

– Вы как-то связаны с правительством? – спросил Сергей.