Спящее солнце 1

– Дна не видно… Разве тебя не должно раздавить давление воды?

– Скафандр не позволит. Но риск не в этом. Вход находиться на глубине более 200 метров и меня легко может унести подводным течением в сторону. Тогда тебе придётся начинать всё сначала.

Ари смотрела на Сергея и удивлялась его холодному спокойствию. Она прекрасно понимала, что сплошная темнота и отсутствие звука у большинства людей вызывают приступы паники.

– Хорошо. Я с тобой.

– Тогда тебе нужно надеть костюм для погружения.

– Зачем? Меня же тут нет.

– Да. Тебе, к сожалению, ничего не грозит. Но если не будет соблюдена правдоподобность, моё сознание перезапустит всё с самого начала. Разве тебя не учили этому на курсах по допросу? – усмехнувшись спросил Сергей. – Тут есть еще один скафандр, я думаю он тебе будет по размеру.

Ари надела скафандр, и они уже вдвоём стояли у края. Долго не думая Сергей шагнул в темные пучины первыми, а Ари последовала за ним. Когда они погрузились, то все звуки исчезли. Они падали в кромешную тьму.

«И что теперь?», – думала Ари. – «Как долго я должна быть здесь? И почему я не могу покинуть воспоминание этого человека?».

Они погружались всё глубже и глубже. В плечи их скафандров были встроенные прожекторы, но и они не могли справиться с мутностью воды. Ари уже потеряла из виду Сергея, который погружался быстрее, чем она. Только тусклый свет фонарей позволял определить, что он был там.

Ари видела мириады песчинок и поразительной формы рыб, которые с огромной скоростью пролетали мимо на самом краю её видимости. Минуты растягивались в недели, а недели в годы. Время будто бы остановилось. Наконец она ощутила силу удара о грунт. Вдали всё ещё был виден свет от прожекторов скафандра Сергея. Каждый шаг давался ей с трудом, хотя она и была в чужом воспоминании, но всё происходящее вокруг поражало её своей реалистичностью. Наконец она коснулась плеча Сергея, и тут яркий свет ударил ей в глаза. Кто-то с силой потянул её вперёд, раздалось шипение. Звуки окружающего мира снова возвращались назад. Теперь они вдвоём находились в небольшой каменной комнате, который являлся стыковочным отсеком. Вода постепенно откачивалась из отсека, затем дверь напротив открылась, и они смогли войти внутрь. Перед самым входом большими буквами на стене было написано «Станция Аркон».

– Черт возьми, я думал, что мы никогда не достигнем дна! – сказал Сергей, снимая с себя скафандр.

4

Они медленно шли по отсекам глубоководной станции. Никто из людей им не встретился, только темные комнаты погруженные в режим гибернации. Стояла гробовая тишина и раздавались только звуки открывающихся пневмозатворов.

– Будто все люди вымерли… – прошептал Сергей сквозь зубы, активируя освещение в очередном отсеке.

– Тут кто-то должен быть? – спросила Ари.

– Около тысячи человек. Ученные и их семьи, инженеры и даже роботы – все исчезли, словно канули в бездну.

Наконец они вышли в один из центральных отсеков станции. Это можно было понять по занимаемой площади этим помещением. Потолок над ними, в отличие от предыдущих комнат был абсолютно прозрачным. По задумке дизайнера, источник света должен был находиться снаружи и преломляться, проходя через водную толщу и создавая неповторимый эффект освещения, вместе со светом прожекторов, исходивший из углов помещения. Но тот прожектор, что находился в воде над ними был выключен и только свет из углов помещения освещал отсек. Это создавало впечатление чёрной бездны над головой Сергея и Ари, которая наблюдала за каждым их шагом. Декоративные растения, расставленные в горшках на перилах и небольших сваях, успели уже высохнуть и пожелтеть. Уже очень давно никто их не поливал.

– Когда пропала связь со станицей? – спросила Ари.

– Четыре недели назад. До этого приходили отчёты от искусственного интеллекта станции.

– Чёрт возьми, что тут случилось?

– Это я и должен узнать, – ответил Сергей абсолютно спокойным тоном.

Сергей подошёл к консоли расположенной в центре отсека.

– Пусто. Кто-то постарался, чтобы мы не смогли связаться с искусственным интеллектом. Нам нужно идти к ядру И.И. и попробовать связаться напрямую.

– Чем И.И. нам сможет помочь?

– Искусственный интеллект должен был включить режим самоуничтожения станции, в случае нападения на станцию и гибели всего персонала. Не думаю, что прерывание связи с И.И. и исчезновение всех людей простое совпадение. На станцию напали. Но кто?

Ари побледнела. Она молча стояла и смотрела на тёмный экран консоли И.И. видя собственное тусклое отражение. Сергей же направился к главному выходу из отсека, он явно хорошо ориентировался в пространстве и точно знал, куда должен идти.

5

Ари и Сергей стояли в новом лифте, опускавший их с шумом всё глубже, в самую бездну.

– Напомни мне, почему мы должны опускаться ещё глубже, а не пытаться выяснить, что случилось с людьми на верхних этажах станции?

– Всё не так просто… – Сергей сделал небольшую паузу, опустив глаза и глядя куда-то в сторону. – Иногда, я забываю, что тебя тут нет. Мы были знакомы с тобой, Ари?

– Не… Что? Откуда ты знаешь моё имя?!