Спящие боги Инадзумы (СИ)

Мимо проносились стрелы — похоже, это оставшийся на земле Аякс не терял надежды и пытался отбить Люмин. Увы, Синьора двигалась стремительно, а ее кожа по-прежнему была невосприимчива к повреждениям, надежно укрытая силой артерий земли. С тем же успехом Аякс мог обстреливать стены дворца Царицы.

Синьора неслась над морем, подобно пылающему ястребу. Отлетев подальше от берега, она наконец разжала хватку, и Люмин со вскриком рухнула вниз, навстречу жадным волнам.

«В прошлый раз мне не удалось заполучить тебя, — шептали ей темные воды. — Но теперь никто не придет тебе на помощь».

Мысли Люмин работали стремительно. Планер! Нет никакого планера. Планер остался в рюкзаке, а рюкзак — у Паймон. Даже если Паймон осознает это, у нее просто не хватит времени и сил долететь по такому ветру до Люмин. Значит, пузырь из энергии Анемо! Люмин вытянула руку, но здесь, в такой близости от Синьоры, стихии по-прежнему не слушались.

Тогда… Тогда…

А что тогда?

Люмин попыталась напоследок взглянуть на утес, где остались ее друзья, но в стремительном падении земля и небо перепутались местами.

Из темноты вынырнула Синьора. Она неслась рядом, точно вестница смерти, и ее пылающие крылья пронзали бурю искрами. Она протянула руки, пепельные, как призрачные тени, но пронизанные жидким огнем, и, ухватив Люмин, потянула ее за собой навстречу бушующим волнам.

— Вставай! — закричал Аякс. — Вставай, Сяо!

Трава пылала. Чтобы погасить ее, пришлось приложить немыслимые усилия — только благодаря выдержке, которой он научился в Бездне у Скирк, Аякс до сих пор сохранял хоть какой-то контроль над стихией Гидро.

Нырнув в облако дыма, Аякс отыскал Сяо. Он лежал, едва приоткрыв глаза, но разум его ускользал, и Аякс сердито встряхнул его за плечи.

— Хватит! — с укором воскликнула Паймон. — Ты причиняешь ему боль!

Аякс тут же пожалел о вспышке гнева. Он не знал, что ему делать. Сяо находился на грани смерти. Синьора унесла Люмин к морю, и ни одна стрела не способна была остановить неизбежное. Глаз Порчи сломан. Надежды на него нет. Стянув пиджак, Аякс зажал рану на груди Сяо — ткань мигом пропиталась кровью.

— Ты же обещал защищать ее. — Аякс судорожно выдохнул. В горле встал тяжелый комок, и по щеке скатилась слеза. — Ты же обещал… Я не могу спасти ее без тебя, Сяо. Прошу тебя. Вставай.

Не похоже, что Сяо его слышал.

Слезы покатились по лицу уже неудержимыми потоками.

— Вставай! — заорал Аякс. — Давай, примени свои силы! Перенесись к ней, как ты умеешь, верни ее нам! Я не могу потерять ее. Не смей бросать нас… Не смей умирать…

Он вытер слезы тыльной стороной ладони, и на щеках остались кровавые разводы. Аякса трясло. Он до сих пор не примирился со смертью отца, а теперь сидел на краю утеса и мог только беспомощно наблюдать, как Синьора изничтожает девушку, которую он так любил, и как умирает на его руках человек, за короткий срок ставший ему другом.

На плечо легла маленькая ладошка.

— Паймон останется с ним, — пообещала Паймон.

Аякс верно разгадал спрятанный в ее словах намек. Вскочив, он схватил лук, подбежал к краю, прицелился. Зажимая в смертельных объятиях Люмин, Синьора неслась навстречу водной глади.

Если он сможет окружить ее водяным щитом… У него ни разу не получалось создавать щиты. Он никогда прежде не нуждался в них.

— Пожалуйста, Архонты! — вскричал Аякс. — Хоть кто-нибудь!

Он выпустил стрелу, вложив в нее остатки последних сил. На короткое мгновение над водой распустился водяной цветок, похожий на хризантему. А затем стрела унеслась прочь и пропала в клокочущих волнах. Вместе с ней исчез и цветок.

Угасла и надежда.

Аякс упал на колени, выронил лук. Все, что ему оставалось — это беспомощно наблюдать, как тело Люмин, влекомое Синьорой, с силой ударяется о поверхность воды. Она еще могла бы всплыть, даже несмотря на шторм, но Синьора, зависнув над вздыбленным морем, прилагала все усилия, чтобы ей помешать.

— Пожалуйста… — прошептал Аякс, не зная, к кому обращается.

Никто не пришел.

Раскинув огненные крылья, Синьора, целая и невредимая, поднялась в небо. За ее спиной полыхали молнии. В их зловещем сиянии она казалась воплощением возмездия, самой смертью, которая пряталась за огненной маской.

Силуэт Синьоры становился все ближе, и Аякс отступил от края утеса, встал, сжимая лук, рядом с Сяо. Он понимал, что Якса уже вряд ли продолжит бой. Может, ему даже не суждено выжить.

И все же Аякс был преисполнен мрачной решимости защищать его до конца.

Синьора застыла над утесом. Взглянула на Аякса — бесстрастно, но с легкой нотой узнавания. Похоже, у нее сохранились воспоминания о прошлой жизни, и она смогла распознать в лице Аякса своего прежнего коллегу. Что-то вспыхнуло в ее мертвых глазах. Она протянула руку, словно намеревалась атаковать, но вдруг передумала и, развернувшись, умчалась прочь, в сторону равнины Бякко.

Аякс опустил лук. Его трясло.

Он сделал два нетвердых шага в сторону края. Хотел отстраниться, зная, что увиденное ужаснет его, но заставил себя подойти.

— Пожалуйста… — в который раз проговорил он.

Море бешено ревело далеко под ногами.

Люмин исчезла.