В комнате повисла какая-то жуткая тишина. Незнакомец продолжал на
меня смотреть со странной улыбкой, а я молча смотрела на него и с ужасом
понимала, что то, как я его назвала — это не просто имя. А священный слог,
которым в своѐ время нарекали лишь тех, кто соглашался отдать свою душу и
тело священнослужителям На-Теру, которые готовили хранителей для короля.
Я зажмурилась от неожиданно нахлынувших воспоминаний, понимая
умом, что этого не может быть, но, как ни крути, все происходило на самом
деле.
Перед мысленным взором появился древний блистающий серебром и
белым золотом причудливый город, острые вершины крыш домов и пагод
которого терялись в жемчужно-молочных облаках. Между ними то и дело
взмывали ввысь удивительные создания, похожие на мифических драконов,
которых из века в век изображали вьеты и поклонялись им, словно богам. Над
городом пронѐсся задорный металлический звон, будто оповещая весь город о
радостной вести. Кхур-Табат — столица великого государства людей и
драконов, духов и богов Ланг-Тхора, потерянная и вновь найденная.
33
Неожиданно всѐ вспыхнуло огнѐм. Я со стоном закрыла лицо ладонями,
чувствуя неистовый жар огня и почти ласковые поцелуи пламенных языков.
— Тише, тише, — Ронг крепко обнял меня и прижал к себе. —
Вспоминай постепенно. Иначе кроме боли и страха ничего не почувствуешь.
— Что происходит? — прошептала я, шумно выдыхая, и утыкаясь носом
в его шею, будто желая спрятаться и раствориться в сильных, таких надѐжных
объятиях.
— Это твоѐ прошлое, Дайя, — прошептал он, начиная нежно поглаживать
меня по волосам, и легонько укачивать как маленького ребѐнка. — Вспоминай
всѐ, что происходило раньше. Свой род, свой край, своѐ предназначение. —
Шѐпот мужчины терялся и таял на фоне криков и грохота, которых слышались
отовсюду, словно я оказалась на огромном поле битвы и ни один из
противников не мог проиграть это сражение.
...Моѐ имя Дайя. Я — наследница рода небесных драконов Лак О, с
девяти лет посвящѐнная в храме На-Теру в хранители души короля Нгиена —
единственного и бессмертного. Слово его — закон, деяния его — желания
богов. В четырнадцать лет меня навеки связали с воином-драконом Ронгом,
узами, что крепче, чем родственные. Он хранит тело, я — душу. Вместе мы
непобедимы, одно целое.
Именно эту связь и изображают знаменитые двухголовые драконы Са-
Хюинь, которых в качестве амулета король носил при себе, дабы никогда не
остаться без помощи своих хранителей.
Мы не можем умереть. Может истлеть тело, но дух переродится заново и
будет жить, ожидая своей очереди. Именно того момента, когда он понадобится
королю, или тот будет нуждаться в его помощи.
34
— Вспомни лазуритовый храм драконов, вспомни столетнего мудреца Те
— нашего учителя, вспомни битвы и праздники. Радость и огорчения. Вспомни
ритуал посвящения На-Теру в зеркально-голубых водах озера Хантай, вспомни
меня...
Длинные пальцы нежно скользнули по моей скуле, поглаживая и лаская,
чтобы тут же приподнять лицо, подцепив за подбородок, и накрыть губы в
жарком упоительном поцелуе.
На душе стало как-то легко и горько одновременно. В одно мгновение
прояснилось, почему я никогда и ни с кем не могла находиться в длительных
отношениях. Что бы я не пыталась предпринять, моя истинная половина, вторая
часть моей души всегда была далеко. Но теперь...
Хрипло вздохнув, я осторожно подняла руку и коснулась кончиками
пальцев его волос.
— Ронг...
— Что? — прошептал он, внимательно посмотрев мне в глаза.
— Что происходит? Почему мы снова ожили? И...
— Нгиену грозит беда, — мрачно отозвался он. — Я не знаю какая, но
учитель Те сначала разыскал меня и разбудил мой дремлющий разум, а потом,
посмотрев на получившееся, сказал, что мы должны как можно скорее найти и
тебя.
Я нахмурилась.
— Но я не всѐ помню. Так, какие-то отрывки. Кое-что... но в целом —
лишь тени вместо яркой и солнечной картины.
35
— Ничего, — Ронг снова крепко прижал меня к себе и мягко коснулся
губам виска. — Я далеко не лучший из древних, но всѐ же некоторые вещи я
знаю. И как провести ритуал возрождения, в курсе. К тому же, начало было уже
положено. — Он легко поцеловал мою скулу, и я тут же вспомнила, что ещѐ
вчера она жутко болела.
— Что ты вчера со мной сделал? — спросила я, понимая, что от боли не
осталось и следа.
— Яд воспоминания, — рассмеялся Ронг, — признаю, не стоило делать
это именно таким образом, но я не мог удержаться и не поцеловать тебя. Яд от
когтей дракона при попадании в кровь является этаким катализатором для того,
чтобы вспомнить то, что было.
— Хм, — я была неслабо удивлѐна. — Что-то я не слышала про нечто
подобное.
Ронг покачал головой.
— Его не существовало. Те напоил меня каким-то снадобьем, и вот
результат.
Я ничего не ответила и снова прижалась к нему, на что Ронг тут же
ответил, обвивая меня обоими руками.
— Развал газеты — это тоже ваших рук дело? — вопрос казался
странным, но невероятно нужным, так как почему-то казалось, что кроме них
никто этого сделать и не мог.
— Наших, — тихо ответил он и тихо рассмеялся. — Мы не могли
действовать открыто. Приходилось жертвовать скоростью ради осторожности.
— Почему?
36