Спящие гиганты

– На вашего парикмахера также есть досье, а вы видитесь с ним один раз в месяц. Венсан Кутюр – иностранный гражданин, находящийся на территории Соединенных Штатов. Он ежедневно имеет прямой доступ к совершенно секретной информации. Мы располагаем несколькими досье, кстати, весьма пухлыми.

– Что-что?.. У вас есть досье на моего парикмахера?

– Разумеется. Ему надо побыстрее разобраться с налогами. Итак, если вы хотите заменить мистера Кутюра…

– Вы меня не услышали! Могу побиться об заклад, что если задача разрешима, Венсан с ней справится! Но не уверена в том, что надписи действительно поддаются расшифровке. А вдруг это в принципе невозможно? Вот что меня по-настоящему волнует. Я боюсь, что Венсана сломит неудача. Не думаю, что ему до сих пор приходилось сталкиваться с таким заданием! Вдруг он надорвется и разочаруется в своих силах?

– У меня нет никакого желания показаться бесчувственным, но без базового понимания символов мы не сумеем привести робота в действие. Эмоциональное состояние мистера Кутюра становится абсолютно неважным, если на другую чашу весов положить величайшее научное открытие в истории человечества. Если вы хотя бы чуть-чуть сомневаетесь в мистере Кутюре, вы должны незамедлительно его заменить. Если вас тревожит только то, что его самолюбие будет попрано, я даю вам слово задействовать все значительные ресурсы, имеющиеся в нашем распоряжении. Мы сразу же предоставим мистеру Кутюру самую квалифицированную помощь. Тридцать часов интенсивной психотерапии не отразятся на нашем бюджете.

– Венсану нужно время.

– Недели должно хватить.

Документ № 039

Лабораторный журнал: расшифровка аудиозаписи старшего уорент-офицера третьего класса во-оруженных сил США Кары Резник.

Место: подземный комплекс «Ковчег», Денвер, штат Колорадо.

Запись ведет Кара Резник. Сегодня 20 сентября. Сейчас… 10 часов 25 минут. Во время эксперимента доктор Роза Франклин будет следить за параметрами жизнедеятельности моего организма, находясь в лаборатории. Привет, доктор Франклин! Совсем скоро мы испробуем «органы управления». Мы присоединили к туловищу полностью собранную левую руку и теперь собираемся проверить, смогу ли я ею пошевелить. Если, конечно, мне удастся забраться наверх. В настоящий момент я карабкаюсь по лестнице с табуретом в руках.

Вообще-то здесь следовало бы установить лифт. Даже без ног эта штуковина немаленькая. Моя голова и грудь облеплены всевозможными датчиками, я передвигаюсь с огромным трудом. Я боюсь оборвать провода. Вдобавок мне еще приходится тащить на себе мебель! Когда будете говорить с нашим общим «другом», спросите у него, не нашел ли он в Арктике какой-нибудь внеземной стремянки. Если эту запись услышит или позже прочтет кто-нибудь еще, знайте, что люк в туловище девицы расположен примерно в четырех с половиной футах над полом. Конечно, спрыгнуть с такой высоты не представляет особого труда, но только для того чтобы закрыть дверцу изнутри или опять ее открыть, нужно иметь рост около восьми футов. Вывод таков: не забирайтесь сюда в одиночку или прихватите с собой табурет. И еще – не забудьте заранее сбегать в туалет.

Я нахожусь примерно в тридцати ступенях от верха. И почему именно я вынуждена карабкаться по лестнице? Знаю, мне предстоит стать пилотом, управляющим руками, точнее, одной рукой… Но поскольку у девушки пока нет ног, надеюсь, что мы с Райаном сможем мирно разделить обязанности между собой. Райан – вдвое крупнее меня! Не сомневаюсь, он бы не имел ничего против того, чтобы преодолеть с табуреткой пятнадцать лестничных пролетов.

Я вовсе не скулю. Я… поднимаюсь по лестнице. Я уже на самом верху. Просто… мне нужно не-множко отдышаться.