Спящие карты

- А если миссия провалена? - подумав, спрашиваю, с интересом взглянув на булыжник, напичканный чужими технологиями. Интересно было бы узнать принцип его действия. Эх! Какая жалость, что Дама такая же пешка, как и я. Честно говоря, я ожидал большего от этого разговора.

- Разве голос с неба тебе об этом ничего не сказал? - удивленно смотрит Дама.

- Я хочу это услышать от тебя.

- Колода распускается. Исчезают сны и гаснут надежды. Это своего рода дополнительный стимул…

- Кнут, - уточняю.

Она утвердительно кивает головой:

- А сон это пряник. Очень сладкий и желанный.

Невольно улыбаюсь удачному сравнению. Старый как мир способ управления. Кнут и пряник - страх потерять сон и сам сон.

- Значит это мир Хозяев?

- Они так говорят, - сказала Дама.

Еще одна порция веток летит в затухающий костер. Почувствовав пищу, пламя жадными языками облизывает ее, пробуя на вкус.

- Тогда почему они не решают собственные проблемы сами, а привлекают нас?

- Возможно, загребают жар чужыми руками.

Судя по реакции, этот вопрос ее совершенно не заботит. Она вполне довольна тем, что имеет. Та же ситуация что и с остальными. Такое впечатление, что я единственный из колоды задаю себе вопросы, не касающиеся миссии. Это неправильно, люди не должны себя так вести. Всегда есть место любопытству, состраданию, жалости… Может это профессиональная черствость? Вряд ли, я ведь тоже солдат. У них же есть только поставленная задача и все. Максимальные отклонения: у Десятки потрепаться о бабах, у Девятки подростковое любопытство и однажды неординарное поведение по отношению к красивой киллерше. Все! Почему же тогда у меня все по-другому?

Почему все время голова забита комариной тучей вопросов?

- Неувязочка получается, - говорю поразмыслив. - Один и тот же мир, но в разных точках совершенно разный уровень технологий. Обкуренные в дым шахтеры с лазерными резаками, Волки с автоматами и, наконец, наши консервные банки с мечами. Так не бывает. А еще эти, как их, ну вспомни, ну которые лесные люди с интеллектуальными самонаводящимися осами. Ну, как они там обзывались?… Блин склероз замучил!

- Киреры, - подсказала Дама.

- Во, точно! Киреры. У них же вообще уникальные технологии были хоть сами чуть ли не нагишом ходили и сырое мясо жрали. Комбинация биологического оружия и паранормальных возможностей. Ты только вдумайся - туча ос управляемых мысленно и умеющих находить цель по запаху. Дал им какую-то тряпку понюхать, и все… хана человеку. От них ведь не убежишь и не спрячешься. Даже под землей найдут и до смерти ядом заширяют.

- Дима, ты не прав. У нас, я имею ввиду цивилизованную Европу, самолеты, ядерные технологи, вирусология, а у папуасов палка-копалка, фигвам, плановые дискотеки для вызывания дождя и решение продовольственной программы путем канибализма. Так что выходит, что бывает.

- Может быть, может быть, - неуверенно соглашаюсь с доводами собеседницы. Но все равно здесь дело не чисто… Скорее всего, все намного сложнее, чем говорит Дама.

- Объясни мне в качестве примера смысл этой миссии. Зачем нам этот ребенок? - киваю в сторону мирно дремлющего малыша.

- Могу лишь предположить, - Дама на мгновение задумалась и продолжила. - Все будут считать, что ребенок мертв и в будущем, когда нынешний правитель состарится, не будет принимать участие в игре за власть. Лет через пятнадцать он, получив неплохое образование у отшельников, вернется домой, покажет родовое клеймо на груди, или какой другой знак отличия, и займет место отца. В любом другом случае он находился бы в большой опасности, выступая в роли живого конкурента на престол.

Презрительно фыркаю:

- Дешевые политические игры. Неужели Хозяева притаскивают нас сюда, тратят силы на создание тел и прочие аспекты лишь для того, чтобы посадить на трон через пятнадцать лет какого-то мальчишку? Да в этом курятнике, скорее всего даже трона нет, разве что ночной горшок по совместительству используют.

- Во первых, это всего лишь мое предположение построенное на сюжетах книг о полном коварства и заговоров средневековье, а во вторых ты не видишь очевидного, - глубокомысленно заметила Дама. - В зависимости от того, как и чему научат мальчика отшельники, будет зависеть направление развития и политика его крохотного государства. Воспитают воином, и еще через десяток лет возникнет могучая империя под его руководством, и так далее. Подобных примеров можно придумывать до бесконечности. Скорее всего, что Хозяева просчитывают далеко наперед, и строят какие-то, известные лишь им, схемы. И вообще не забивай голову глупостями. Какая тебе разница, зачем мы похитили мальчика? Главное, что мы практически выполнили миссию и заслужили следующий сон, - она мечтательно улыбнулась. - Ты ведь получил в этой миссии все о чем мечтаешь: хороший бой, здоровое тело и профессиональные знаний. Вкусил массу острых ощущений и, наконец, самое главное - мы победили. О чем еще можно мечтать?

- О чем мечтать? - переспрашиваю, ошарашенный ее словами. - А как же Десятка? Ты ведь убила его.

- Мелочи, - хмыкнула женщина. - На следующей миссии у нас будет новая колода.