Спящие

— Это теперь и родители знают?! — напарник застыл. — За что им? — глубоко вдохнул, провел ладонями по лицу. — Они же умрут с горя…

— Руслан?

— Надо им позвонить, сказать…

— Руслан, — оборвала сотрудница спецхрана. — Не надо им звонить. Если не умерли с горя, то после твоего звонка точно умрут. Не вздумай. А еще… Ты можешь дышать?

Он посмотрел на подругу, сделал глубокий вдох.

— Могу. Странно, но могу.

— Не забывай это делать, — Вика отдала ему ключи и часть денег. — Человек странно смотрится, когда не дышит. А в наше время еще и невероятно подозрительно. Сейчас пробки, так что народу в автобусах будет навалом. Все будут друг на друга пялиться, словно раки. А на такое не обратить внимание тяжело.

— Я понял, — оборвал Руслан. — Может тогда такси?

— Такси от спецхрана?

— Можно не от спецхрана.

— У таксистов профессиональная память очень хорошая, — предупредила Вика. — Лучше не делай этого.

— Да, ты права, — согласился напарник. — Поеду на автобусе.

* * *

Одежда выглядела довольно сносно, однако каждый брошенный взгляд Руслан воспринимал как подозрительный. А одна девушка смотрела так пристально, что начал чувствовать неладное. Когда автобус затормозил на нужной остановке, он выскочил из дверей и, будто за ним гналась стая волков, побежал домой.

Девушка даже не заметила, что смотрит на молодого человека. Грязная одежда, длинные свалявшиеся волосы — не ее типаж. Просто она задумалась над тем, как отомстить коллеге.

Прохожие, как показалось Руслану, обращали на него слишком пристальное внимание. Почти каждый бросал в его сторону косой взгляд. Компания подростков возле дома попросила сигарету.

— Нету… не курю, — пробормотал Руслан и забежал в подъезд.

Через минуту, когда стоял у лифта, до ушей долетел истерический смех. Казалось, что весь мир знает о нем. Девушка в автобусе, подростки у подъезда… Они точно узнали.

Трясущимися руками Руслан открыл квартиру. Со скоростью молнии влетел внутрь, запер дверь на все замки и подпер стулом. Несколько секунд постоял, а затем опустился на колени, спрятал лицо в ладонях и заплакал. От безысходности, от жалости к самому себе. Несколько дней назад он представлял жизнь полной белых и черных полос, полной радости, иногда горя. Полной трудностей и путей решения. Сколько планов рухнуло в одночасье, сколько недостигнутых целей осталось лишь в мечтах? Чем больше Руслану становилось себя жаль, тем сильнее он плакал.

Наконец, когда жалость к себе достигла апогея, в голову стрелой вонзилась мысль.

«Я плачу, — подумал Руслан. — Я плачу!»

Еще на втором курсе, на «Теории распознавания спящих», рассказывали, что и почему не могут делать спящие: дышать, плакать, потеть. Помимо, естественно, присутствовало огромное количество других признаков, таких как пульс, отвердевание конечностей, безреакционные зрачки. Но Руслану почему-то хорошо запомнились второстепенные.

В душу закралась надежда. Он приложил палец к сонной артерии, но ничего не почувствовал. Сколько не искал хоть слабый отголосок пульсации, не нашел.

Тогда разулся и прошел в комнату. В аптечке, среди различных пузырьков и таблеток, нашел термометр.

Спустя три минуты, электронный градусник запищал. Руслан посмотрел на дисплей — тридцать три ровно. Нижний предел измерения китайской поделки.

Он отложил градусник, сел на диван и закрыл глаза. В мыслях образовался сгусток тревоги и апатии. Требовалось дождаться Вику и вместе что-нибудь придумать. Но хотелось позвонить родителям. Сообщить, что он не спящий и здесь какая-то ошибка.

Руслан, не открывая глаз, вновь попытался нащупать пульс. Вновь безрезультатно.

«Думай трезво, — приказал себе. — Ты можешь плакать. Так?»

Трезво думать не выходило. Мысли уплывали в сторону. В голове безостановочно вертелось: «Ошибка».

Он попросту не понимал, как мог умереть. Как ТАКОЕ могло случиться с ним. С любым другим — пожалуйста. Но с ним?!

Ошибка

Ошибка

Ошибка

Твердило сознание.

Затем повторяло:

Ошибка

Ошибка

Ошибка

Врач мог перепутать. Ему могло быть все равно. Он мог…

За ночь Руслан перебрал сотни вариантов. Не один десяток раз пытался нащупать пульсацию на шее. Беспрестанно проверял рефлексы. Дважды намеревался обратиться к друзьям за помощью, но вовремя останавливался. Позвонил родителям. Недовольный голос пробурчал:

— Алло?

Руслану очень хотелось сказать: «Папа». Но здравый смысл победил, и он положил трубку.

Когда на улице рассвело, включил телевизор. Сел напротив и принялся смотреть. Делать что угодно, лишь бы отвлечься от гнетущих мыслей. Ему начало казаться, что если еще раз подумает о смерти, то сразу сойдет с ума.

Хотя, сходят ли с ума спящие он не знал. Такого в институте не рассказывали, а проверять не очень-то и хотелось.

Руслан попросту «отключил» всякую мыслительную деятельность и принялся наблюдать, как по одному из центральных каналов телеведущие приветствуют страну с добрым утром. Жизнерадостные лица. Полные энергии и планов. Они даже не представляют, что скрывается от камер. Какая мерзость твориться у них под носом. Как их завтра может резать какой-нибудь студент, а они будут лежать и думать: «Ошибка».