Спящий бык

Шипели и шкворчили на стенах факелы, гомонил народ, глухо стукала деревянная посуда и более звонко посуда металлическая. А в целом это все напоминало в сто раз увеличенные кухонные посиделки из моего мира на заурядном дне рождения, в стиле "кому еще оливье?". Утрирую конечно. Отличия были. Функцию оркестра здесь исполнял сборный коллектив граждан с длинными – больше человеческого роста – дудками, бубнами, какими-то гуслями, и гортанными вибрирующими дребезжалками, которые в моем мире я знал как атрибут народов крайнего севера, под названием "варган". Так же, периодически подначиваемые застольниками, выступали граждане, которые были не лишены голоса и памяти на стихи. Здесь это называлось даром скальда. Самый же цимус здесь считался если человек мог выдать что-то складное по просьбе, экспромтом, что вызывало бурю восторга и одобрительный ор. Вообще народ уже отошел и расслабился. А начиналось все уныло и почти ритуально. Рассаживались чинно, будто не просто садились за стол, а делали нечто особенное. Несколько человек от лица бондов сказали дроттину приветствие, на которое он милостиво ответил. Затем прошло несколько тостов, которые все выпивали исключительно торжественно. Несмотря на то, что я сидел почти на конце стола, с соседями мне повезло. Справа от меня основательно засел лысый как пень дед, которому до меня не было никакого дела в смысле разговоров. Обещание наше ограничивалось тем, что он улыбаясь щербатым ртом указывал мне, что ему подать из удаленной от него жратвы; что было рядом с ним, дед и так мел как вентилятор, так что оставалось только удивляться, почему при такой прожорливости дед был так тощ, и сух как щепа. Впрочем, может поэтому и мел. Оголодал старый… Через некоторое время дед нагрузился, и благожелательно рыгая погрузился в полудремоту, порывавшуюся только для возлияний во время тостов. Вопросов про жизнь он мне не задавал, а главное о своих делах, как это вообще бывает любо старикам, мне насильно не рассказывал, и я крепко полюбил его за это. Слева же от меня соседом, к моему удивлению оказался тот самый Армод, с которым я познакомился слушая байки у костра. Армод был настоящая находка, так как взял на себе роль просвещать меня о том, чего я не знал, и сам похоже находил в этом удовольствие. В нем явно пропадал талант футбольного комментатора, потому что он емко и сжато отвечал на мои вопросы по происходящему, если я чего-то не понимал.

Собственно, пир начался, когда после взаимных приветственных и хвалебных речей бондов, дроттин воздвигся на ноги, и подняв узорчатую чашу тостировал выпить всех кубок Одина.

— Пьем в честь Одина, — быстро успел мне пояснить Армод, — пусть дарует он долгое владычество нашему дроттину, чтоб была с ним всегда удача, и сопутствовала ему всегда победа,

И действительно. Народ начал приветственно выкликать в том духе, чтоб пусть правит долгие годы, и чтоб всем врагам кирдык, и что удача дроттина – это наша удача… Дроттин кивал, потом отпил. И все отпили. Армод, щуря левый глаз, ловко раздвинул рукой усы, чтобы залить в рот свою деревянную чару. Был он видать мастер этого дела, потому что по бороде у него, в отличие от многих не потекло ни капли…

Вторым заходом, таким же порядком пошел кубок Фрейра.

— Пьем в честь Фрейра, чтоб дал он всход на полях, силу мужским чреслам и плодородие женским утробам, — не забыл объяснить мне Армод, любовно поглядывая на чарку.

Третим заходом пошел кубок Нъёрда.

— дабы дарил Он рыбакам в сети богатый улов, не гневался на них бурей, и не брал раньше времени их лодьи и жизни. — Доверительно дохнул на меня пивным запахом Армод.

Четвертым заходом пошел "лучший кубок".

— Пьем за благо всех владык-диев, чтобы даровали они благо и живущим людям. — Сообщил Армод оглаживая бороду.

После лучшего кубка все уже как-то расслабились. Во первых обычай был выполнен, ну и во-вторых, хоть и не знали здесь еще таких крепких вещей, как водка или коньяк, все-таки четыре кубка это вам не чих. Люди раскраснелись, церемониальность сползла, уступая место подогретому пивным духом удовольствию. На местный пивас я не налегал, но зато успел основательно отъесть кабаньего мяса с соседнего блюда, пока его еще не совсем захватили руками. Не забывал я и о своей главной цели – попытаться найти в этом жрущем и пьющем собрании хоть намек, хоть ниточку на то, как мне искать путь домой. Поэтому после того как все выпили поминальный кубок – (за родичей, что уже прожили и сожжены на кострах, весело сообщил мне Армод пришедший от выпитого в самое благостное расположение духа) — я решил, что пора уже браться за Армода всерьез. Не зря же он мне подвернулся.