Спящий красавец (СИ)

В кустах на обочине я разглядела тень, размером, как мне показалось, с телёнка, несущуюся со скоростью локомотива параллельно нам. Помню, Мальва уже не рычала, не тявкала, а как-то истошно завыла. Тень метнулась в нашу сторону и я увидела, как в мощном затяжном прыжке ко мне приближаются истекающие тягучей слюной жёлтые клыки, частоколом натыканные в нереального размера пасти. Стыдно признаваться, но, кажется, я впала в какой-то паралич, или всё происходило слишком быстро, но виделось мне фрагментарно. Вот махина с горящими лютой ненавистью глазами летит мне в лицо, вот, сбивая зверя, между мной и ним возникает лохматая преграда, два зверя летят на землю в смертельной сцепке. Вот с громовым рёвом на рвущего мою кошку волкодава опускается Снежный, одним яростным рывком обрывая его жизнь, в ту же секунду человек, появившийся из-за поворота и яростно нахлёстывающий своего коня, как подкошенный упал на землю.

Дикая боль разрывала всё моё тело. На ходу слетев с повозки, я, подворачивая непослушные ноги, бежала к своей кошке. Кажется кричала от ужаса и неверия в происходящее. Потому, что это невозможно, потому, что так не должно быть! Моя Рысенька, приняв на себя удар, предназначенный мне, истерзанным комком лежала на пыльной дороге. Лежала и умирала, — я чувствовала это каждой клеткой.

— Нет, нет, нет, миленькая, НЕ-Е-ЕТ! Со-о-ол! — во весь голос заорала я призывая светлого мага, который никаким образом не мог меня слышать. И тут же пришла в себя. — Сорган!

Я поняла, что надо делать. Нельзя было терять ни секунды. Я просто не могла позволить своей кошке умереть. Своей Рыське, которая не задумываясь шагнула за мной в этот мир и сейчас отдавала за меня свою жизнь.

Король уже бежал к нам, бросив телегу на обочине.

— Сорган, мой рюкзак! Бегом! — крикнула я, зажимая руками жуткую рваную рану на Рысином плече. Из неё толчками текла кровь, унося с собою последние капли жизни.

Он развернулся на пол пути и через мучительно долгую минуту к моим коленям упал мой походный мешок.

— Зажимай! — рявкнула я, трясущимися руками вынимая заветную коробочку с хрустальным флаконом.

Тело слушалось плохо, но голова была абсолютно ясной.

— Что там говорите, в единственном экземпляре? Уберечь, сохранить на чёрный день? Плевала я на это сокровище, если его надо беречь ТАКОЙ ценой, потому, что иначе вся моя жизнь превратится в сплошной чёрный день, — шептала я себе под нос, по капле вливая эликсир жизни в пасть своей любимице, — только живи, пожалуйста, только живи.

36

Первый раз в жизни я видела чудо.

Нет, конечно кошка не подпрыгнула бодрой козочкой, излучая здоровье и оптимизм на радость нам. И даже просто не встала на лапы. Но, самое главное, она выжила. Рваные раны затягивало на глазах, однако, она потеряла много крови и была очень слаба. Я тоже чувствовала себя не лучшим образом, но, думаю, тому мужику было гораздо хуже, чем мне.

Мы опять катились по тракту. Потрясённый Сорган молчал. Рысь, завёрнутую в плащ запорошили соломой. Я, перманентно погружаясь в магическое поле, лежала в обнимку с кошкой, наполняя её силой, сливаясь с ней. Мёртвый волкодав так и остался лежать в кустах на обочине, куда мы его стащили. Возле упавшего с лошади человека остановилась повозка, ехавшая вслед за нами. Судьба всадника меня интересовала меньше всего — было абсолютно очевидно, что зверь, напавший на нас и едва не убивший Рысю — его посыльный.

— Нам нужно свернуть куда-нибудь с дороги, чтобы разбить лагерь и приготовить отвар для кошки. Ну и еды бы тоже, — попросила я спутника.

— Вон видишь, чуть подальше, будет перелесок, там и остановимся, — кивнул Сорган.

Наш конёк, словно почуяв близкий отдых, потрусил быстрее.

-----------

— Ваше величество, Элиза, наши обнаружили себя. Ночью маги Акселя напали на их след, — начала прямо с порога запыхавшаяся от быстрого подъёма по лестнице взволнованная Мира.

— Кого-то поймали? — прижав пальцы к губам, бледнея на глазах, прошептала королева, — Хотя… вряд ли, иначе мы бы уже знали.

— Совершенно верно. Но, девчонки с кухни рассказали, что под утро в гостевом крыле была суета, Аксель орал, как ненормальный, а потом маги побежали на конюшню. А старший конюх сообщил, что они спорили, а потом разделились. Трое умчались в сторону гор, а четвёртый, который у них самый дотошный, — Ревер, кажется, ещё чего-то перепроверить собирался.

— Кого-нибудь отправить за ним хоть догадались?

— Да, старик тут же послал мальчишку — своего помощника проследить, да может чего подслушать.

— Как только вернётся — сразу его ко мне.

— Конечно, ваше величество, — у простодушной знахарки, не смотря на просьбу королевы, всё-таки никак язык не поворачивался называть её просто по имени, — а я пока свою больную подопечную проведаю — со вчерашнего дня к ней не заходила.

------------