Спящий разум рождает (СИ)

— Это не столько торговля, сколько задел — пояснил Полосатый. Его собственные куклы были наименее узнаваемыми из всех — просто белые тигры, вне остальной компании и не понять, кто это. — Пиар такой. Может, удастся раскрутить, что наша команда очень крута.

Я кивнул.

— Разумно. Может, тебе помочь с торговлей?

— Девушку развлекай — отмахнулся Полосатый. — Справлюсь.

Девушку пришлось не столько развлекать, сколько придерживать. Впрочем, к этому я был готов; а вот к тому, что она станет развлекать окружающих — нет. Впрочем, стоит отметить, что она вписалась в атмосферу как родная: посмотрев на уличных волшебников, — я бы сказал «фокусников», но это были именно волшебники — она тоже решила устроить импровизированное представление, и немедленно собрала вокруг себя зрителей.

— Что это там? — осведомилась Алис, указывая на группу людей. Я глянул в указанном направлении.

Хм, занятное представление. Пара марионеток вели поединок в стиле кунг-фу боевиков; манипулятором вроде бы был незнакомый мне средних лет полный мужчина.

— Одно из самодеятельных шоу фестиваля — сообщил я. — Люди показывают, что могут, развлекают окружающих, и заодно что-то зарабатывают по мелочи.

Я кивнул в сторону расстеленной на земле скатерти, на которую зрители клали «плату», а вернее пожертвования — мелкие магкамни и еда.

— Интересно… А могу я тоже попробовать?

Я пожал плечами.

Мне пришлось взять на себя роль ассистента и сборщика «пожертвований»: Алис брала плату вкусняшками, и ей немедленно натаскали гору булочек, конфет и фруктов. Которые неуклонно исчезали в её неизменно плоском животе.

Учитывая, что она продолжала демонстрировать магические трюки, серьёзно подозреваю, что еда в ней напрямую превращается в магию.

То, что делала девушка, выглядело материализацией комплексных объектов, аналогично демонстрируемому Калиостро. Голуби, белки, кролики — все выглядели живыми, куда убедительнее временами несколько механических творений Орденца. И не только точность отображения и контроля; магия Калиостро отнимает у него довольно много сил, так что ему регулярно требуются передышки или приём эликсиров. Алис же просто поглощала лакомства, не прекращая выступления с десятками материализованных объектов… собственно, мне даже пришлось её сдерживать, чтобы она не привлекала слишком много внимания. И, кстати, я воспользовался маской (обычной, не Маской), чтобы в случае, если такой талант всё же вызовет интерес власть имущих, меня не стали расспрашивать.

А ещё она явно использовала не только материализацию. Телекинез, или что-то подобное, манипуляция светом… огонь, возможно, тоже был «материализованным», но сомневаюсь.

На какой-то момент я решил, что она уже слишком выделилась, и постарался свернуть представление; к счастью, девушка не стала возражать.

— Это было фесьма любофытным офытом — немного неразборчиво из-за пирожка во рту сообщила Алис. Проглотила. — Думаю, я многое из него извлекла. Благодарю, наставник. Что дальше?

— Если многое извлекла — это хорошо, но не забывай и о том, чтобы просто получать удовольствие — заметил я. — Хм. А тебя саму что-то интересует?

— Будут ли фейерверки?

Я приподнял бровь.

— Ты же сама можешь их устроить. Но да, вечером должны быть, и подходящий холм найдётся. Но ещё раз повторю — это не свидание.

Она кивнула.

— Я заметила, что за нами не наблюдают.

Опять какой-то штамп… Я с улыбкой покачал головой.

— Ладно, будет тебе фейерверк, чудо непутёвое. А пока что продолжим гулять. Если будет что-то интересно, говори… но только мне, а не всем вокруг. Ты всё-таки привлекаешь почти слишком много внимания…

Фейерверк был красивый, и шашлыки вкусные. Хороший был день.

А на следующий день команда снова погрузилась в исполненный опасности потусторонний лабиринт.

Двенадцатый этаж был всё ещё пещерным, но куда более просторным и высоким, чем предыдущий. И если обитатели одиннадцатого были опасны в основном внезапными ударами из засады, что прекрасно нивелировала магия Калиостро, то глубже стало сложнее.

Здесь обитали виверны и линнормы.

Линнорм, как и виверн, это один из видов низших драконов. В отличие от виверн, они не имеют полноценных крыльев и соответственно не могут летать, но обладают более прочной каменной шкурой и в целом куда менее уязвимы. К тому же, будучи тоже любителями засад, они куда умнее тварей с предыдущего этажа, и на кроликов так легко не покупались.

К счастью, обнаружить их было проще, чем тварей с одиннадцатого. На первый взгляд их каменные шкуры сливаются со стенами пещер, но если присмотреться — можно различить, хотя требуется определённый навык. К счастью, «Восприятие» у всех было достаточно высоким, а само присутствие где-то поблизости Бестия исправно замечала заблаговременно.