Спираль

«12 февраля 3698 года картографическим крейсером „Терра“, порт приписки — планета Кьюиг, была обнаружена потерянная колония в системы звезды А-34723 по универсальному каталогу. При сближении с планетой крейсер потерпел аварию в результате столкновения с окружающими ее астероидными обломками. Двое оставшихся в живых членов экипажа: первый помощник капитана Илья Матвеевич Белгард и внесенный в штат в качестве рожденного на борту пассажира Антон Велюров („Надо же, тезка“, — подумал Полынин) сумели выйти на связь по гиперсферным частотам спустя пять лет после катастрофы.

По данным детальной проверки, установлено, что планета была колонизирована транспортом „Бристоль“, числившимся в категории „невозвращенцев“. За данной колонией сохранено исторически присвоенное ей при колонизации название „Деметра“ (вот тут Полынина обдало жаром), подробную справку смотри по ссылке „Деметра“, конфликт двух цивилизаций».

Антон машинально нашел сигареты и прикурил, продолжая читать поступающие на экран строки, хотя и без уточняющей справки знал, что представляет собой знаменитая Деметра — планета, на которой люди несколько веков вели войну на взаимное истребление с расой инсектов. Это был мир, где волею судьбы оказались изолированы и противопоставлены друг другу две космические расы, где состоялся первый контакт между двумя цивилизациями.

Единственным откровением для Полынина стал тот факт, что со стороны людей Деметру колонизировал именно «Бристоль» — тот самый колониальный транспорт, на котором полторы тысячи лет назад покинула Солнечную систему Сара Клеймон.

Связь. Тут должна присутствовать конкретная связь между колонией, которую после вторичного обнаружения расселили — деградировавшим остаткам цивилизации инсектов предоставили для проживания мир Хабор, а уцелевшей к тому времени горстке людей дали возможность эмигрировать на любую освоенную планету по своему выбору.

Итак… Деметра, Хабор, где воевал Полынин, но уже не с инсектами. а с захватившими космопорт бандами ганианских наемников, и, наконец, сама планета Ганио, проклятый мир, «Колыбель Раздоров», откуда по всей обитаемой Галактике расползались ростки терроризма…

Антон отдал команду:

«Построить пространственную схему».

Взглянув на результат, он понял, что интуитивно выбрал правильное направление поиска. Вот они, три ярких маркера, вытянувшиеся ровной линией на небольшом удалении друг от друга: Ганио, Хабор и Деметра. Теперь становился вполне понятен смысл нападения на космопорт Хабора — пользуясь развалом Конфедерации Солнц, кланы Ганио предприняли тогда попытку создания собственного космического государства, а значит… значит, и Деметра, по логике, должна была подвергнуться нападению с их стороны!..

Интересная мысль.

Полынин даже усмехнулся ей. Существовал еще один нюанс в истории этой загадочной, парадоксальной планеты, где однажды перекрестились пути двух цивилизаций: там помимо инсектов и людей действовала еще одна сила — созданная колонистами, а затем прочно забытая ими в результате деградации, брошенная на произвол судьбы компьютерная сеть несостоявшегося города-мегаполиса.

Расселением Деметры занимался Совет Безопасности Миров. Полынину не были известны причины, по которым компьютерную сеть, оставшуюся на планете, официально признали «самоорганизовавшимся интеллектом» — то есть мыслящим существом, автоматически подпадающим под действие параграфов «Закона О Правах Разумных Существ».

Факт тем не менее оставался налицо — Деметру закрыли для посещений, а компьютерной сети позволили развиваться, видимо, в рамках какого-то эксперимента, — ограничив зону ее влияния поверхностью планеты, где она безраздельно властвовала, пытаясь инициировать эволюцию кибернетических механизмов.