— Минуточку, — кивнул нам хозяин и, открыв дверь за торговой стойкой, крикнул в темноту. — Жанна, организуй нам чай и все, что там полагается к нему.
Из прохода вышла девушка, одетая в затянутый черный корсет, который визуально уменьшал талию и приподнимал грудь. С металлическим ошейником, в ажурных чулочках, в туфлях на шпильке, а так же с кожаными браслетами на руках и лодыжках. Не поднимая на нас голову, она молча поставила на столик поднос с чайником и чашками. Расставила розетки с печными изделиями и, поклонившись, удалилась за дверь.
Увидев, что нас очень удивило такое поведение и внешний вид девушки, хозяин усмехнулся и пояснил.
— Вы, наверное, в курсе, что у нас разрешено рабство?
Мы молча кивнули, а он, наливая нам и себе горячий напиток, стал рассказывать.
— Причем рабство у нас узаконено. Многие добровольно ищут себе хозяина. Моя Жанна из таких. Она жила в бедной семье, и чтобы прокормить мать и своих младших сестер, она продалась мне в услужение на три года. По истечению срока она может вернуться к свободной жизни, а может и продлить контракт.
— Расскажите нам поподробнее о вашем мире, — попросил его я.
— А что тут рассказывать, — прихлебывая чай, стал делиться подробностями владелец. — Это длится уже не одну сотню лет. Раньше мы воевали, и побеждающая сторона захватывал себе рабов. Они работали на плантациях, в шахтах, строили, копали, выращивали, воевали… в общем вся тяжелая работа доставалась на их долю. Рабов продавали, меняли, убивали… Я думаю, такой период был практически во многих мирах. Но цивилизация не стоит на месте. Техника развивалась, войны становились более техногенными. И кидать неподготовленных рабов в битву стало нецелесообразным. Их использовали только там, где требовался неквалифицированный труд. Но и этот период был непродолжительным. Сейчас выгоднее использовать технику, которая сделает любую работу качественнее и продуктивнее. Но рабство не пропало окончательно. Оно перешло на другой уровень, и из разряда трудовой повинности, перешло в разряд ублажения похоти. В рабство могут обратить насильно или добровольно. Но следуя букве закона, человек должен подписать бумагу, что он согласен на рабство. Да… понимаю. Кого-то могут силой заставить подписать такой контракт, кого-то обманом. Но и добровольное рабство существует очень широко. Хотя на этой почве у нас процветает как государство, так и частные корпорации, и мелкие банды. У нас популярны настоящие гаремы, причем неважно, женские, мужские или детские. Кто имеет большие деньги, может позволить содержать себе любые. Хотя у нас существует и налог в государственную казну за каждого раба. Да и контракты можно составлять любые… Вот, например, моя рабыня Жанна, — он кивнул на закрытую дверь, — согласно контракта получает ежемесячное жалование. Она живет у меня, я обеспечиваю ее едой и кровом, за это она обязуется терпеть все мои сексуальные притязания и прихоти. Я не могу причинить ей серьезное увечье, но некоторую боль, если я так захочу, она обязана терпеть. Если кому-то понравится моя рабыня — я могу ее продать, или обменять, но с сохранением условий контракта. Если же владелец причинит смерть по неосторожности, он платит крупную сумму штрафа в казну и ее родственникам, но… Кто это будет проверять. На деле смертельный исход для раба — довольно частое явление. У нас существуют официальные рынки для продажи рабов. И опять же, кто-то сам выставляет свою кандидатуру на продажу, а кого-то продают насильно.
— Ну и сволочи же у вас живут, — сжимая кулаки, злобно прокомментировал рассказ Мелихов.
— Есть и садисты, — спокойно отреагировал на вспышку злости Алексея хозяин. — Им ничего не стоит замучить человека до смерти. Многие из-за жажды власти над человеком приезжают в наш мир. Здесь крутятся огромные деньги и рабский рынок — самый перспективный вид бизнеса.
— И что же, рабы мирно все терпят и не пытаются взбунтоваться? — поинтересовался Пищугин.
— А кто им даст оружие в руки? — усмехнулся владелец магазина. — Может где единичные вспышки бунта и бывают, но здесь само государство заинтересовано в развитии подобного бизнеса. И оно стоит на защите интересов рабовладельцев. А для многих добровольных рабов — это единственный шанс сытно устроиться в нашем мире. Вы может, и не поверите, но есть такие люди, которые, даже имея деньги — сами добровольно отдаются в рабство!
— Да ладно? — не поверил ему Мелихов.
— Да, да! Я сам лично знаю несколько таких людей, причем это мужики. У них есть собственный бизнес, но они заключают контракт, скажем на месяц или полгода, и идут в добровольное рабство!
— Ну, это с психикой у таких людей нелады, — высказался Володя.