Ат Ос привел нас к своему транспорту. Это был брутальный автомобиль, кузов которого, оказался сварен из различных листов железа, без изысканной отделки или покраски. Он напоминал футуристические машины в австралийском дизельпанк боевике "Безумный Макс". Без крыши, но с дугами безопасности, с огромными колесами, обрамленными глубоким протектором и, как оказалось, совершенно без глушителя, этот транспорт наводил опасение: - А он вообще ездит?
Главарь сел на место водителя, предложив занять пустующие места для пассажиров, завел мотор, который рыкнул с огромным черным облаком выхлопом. Забираясь по высоким ступенькам в салон, мне пришлось, вращающиеся стекляшки собрать в руку и на всякий случай спрятать их в своем кармане. Ат Ос убедившись, что мы заняли места - рывком практически заставил автомобиль прыгнуть вперед.
Выехав, как оказалось, из технической зоны, мы попали в более оживленную часть нижнего города. Здесь уже присутствовала странная, но, тем не менее, активная жизнь. На дороге появился разнообразный транспорт, с совершенно безбашенным дизайном. По пути нам встречались и современные транспортные средства, виденные мной наверху, но у них уже присутствовали колеса самого различного диаметра. Много попадалось и полных самоделок, типа нашей машины. Публика, спешащая по своим делам на тротуарах, почти вся имела на себе разнообразные плащи, совершенно ядовитых расцветок.
- Интересно, - подумал я. Здесь, наверное, холодно, или такая мода?
- Бывает и холодно, - крутя рулевое колесо, вслух согласился с моими мыслями Ат Ос. - Но в основном это для защиты от кислотных дождей. Испарение грибных теплиц, часто смешиваются над нами с техническими испарениями и дымом. Иногда это превращается в ядовитый конгломерат, который в виде дождя начинает лить с наших "небес".
- Вы читаете мои мысли? - спросил я его вслух.
- Поверьте, я это делаю не специально, просто мой мозг так устроен.
- Ага, - сообразил я. - Это как в мире Лута, наверное, он там был, и посещал "Праздник Силы"
- Нет, я не был в этом мире, - ответил мне Ат Ос. - Свои, скажем так, исключительные возможности я приобрел совершенно другим путем. С помощью минерала, которому мы дали название "унитаниум".
- Я не слышал о таком камне, - удивленно ответил я.
- О нем мало кто вообще знает, - стал рассказывать Ос. - Я ведь не всегда был псиоником. Родился я наверху, в очень обеспеченной семье. Получил хорошее образование. Стал работать в космических корпорациях. И вот однажды, первый робот зонд привез нам из района "Пятна" немного планетарных образцов. Среди них оказались и несколько кусочков этого минерала. Мне довелось проводить первые исследования "унитаниума". С виду это практически синий кварц. И нам сначала не удалось выявить никаких его уникальных возможностей. Как одному из руководителей научного проекта, мне было разрешено брать образцы домой. И вот как-то раз, ночью я уснул за столом, где проводил очередные исследования. Моя голова на несколько часов оказалась в радиусе действия пси-поля этого минерала. Некоторые структуры моего мозга оказались в положительном резонансе с частотой кристалла. Именно после этого у меня стали открываться псионические способности. Я научился читать мысли, освоил телекинез. Понимание, что этот уникальный минерал может полностью изменить человечество - привело меня в восторг. Но оказалось, что мои идеи не получили поддержки в нашем руководстве, наоборот. Все исследования по этой теме прекратились, проект якобы закрыли и мне под угрозой смерти, пришлось скрываться.
- Подождите, Ат Ос, - перебил его я. - Вы сказали о положительном резонансе. Значит, бывает и отрицательный?
- А вы быстро ухватили суть, - усмехнулся он. - Да. Как оказалось позже, не на всех этот минерал действовал с лучшей стороны. На некоторых он оказывал совершенно противоположное действие. Один из наших лаборантов, чуть не прикончил всю нашу исследовательскую группу. У него начались мутации не разума, а тела. И этот милый, добродушный человек - превратился в монстра - убийцу. Только после этого случая руководство решило прекратить все исследования минерала, а причастных к его тайне - убрать. Мне повезло, что мои родители имели вес в иерархии Прокона. И узнав о предстоящей чистке, сумели сделать так, чтобы все подумали, что я погиб. Мне пришлось переселиться сюда, в нижний город. Здесь я сменил имя и внешность. Мне было очень тяжело привыкнуть к жизни в городском "отстойнике", но мои умения совершенствовались, и скоро я привык к подобному образу жизни.
- А как же вы стали, главарем банды? - осмелев, поинтересовался Фара.