Магазин торговца, рекомендованного мне Адэхи, напоминал небольшие Нью-Йоркские магазинчики, которые раньше десятками встречались мне на улицах Манхэттена. Большая стеклянная витрина, за которой виднелись полочки, заставленные разнообразными сувенирами. Даже при входе в магазин, я услышал бренчание дверного колокольчика. На этот звук, откуда-то из глубин стеллажей ко мне вышел чуть лысоватый мужчина, одетый в длинный до колен, и как мне показалось вязаный свитер, совершенно кислотной расцветки. Рукава у свитера заканчивались у локтей, а из-под них выглядывали рукава рубашки, так же ядовито-желтого цвета. Брюк из-под верхней одежды я не увидел, а на ногах его сидели стоптанные мягкие башмаки. Заметив мой странный вид, он остановился, глазки его виновато забегали, а руки он стал лихорадочно вытирать о свое выпирающее из-под свитера пузо.
- Добрый день, - вежливо поздоровался я на межмировом языке. - Если не ошибаюсь, вас зовут торговец Закр? Мужчина немного успокоился, взгляд его стал более изучающим. Он зашел за небольшой прилавок и поздоровался со мной.
- Да, здравствуйте. Чем могу служить?
- Мне ваш адрес дал отец Адэхи из мира Лута.
- А-аа, - заулыбался продавец, - отец Адэхи! А я-то сначала подумал... Так по какому вопросу вы пришли в мой скромный магазинчик?
- Я бы хотел обменять небольшую партию товара на местную валюту.
- Ага... Давайте показывайте, что у вас имеется? - азартно потирая руки произнес торговец. Я достал из рюкзака упаковку с корешками и протянул ее Закру. Глазки его жадно заблестели. Он внимательно осмотрел всю продукцию, перебирая каждый корень руками.
- Да. Этот товар я готов у вас приобрести за скажем,... Он поднял свои глаза в потолок, прикидывая как облапошить меня. - За сто пятьдесят кретов. - Закр уставился на меня, оценивая мою реакцию.
- Уважаемый Закр, я ценю ваше драгоценное время, но вы прекрасно знаете, что если меня к вам послал отец Адэхи, то неужели он забудет уведомить своего товарища, сколько стоит это пакет?
- Я очень уважительно отношусь к отцу Адэхи, - стал юлить продавец. - Но когда он в последний раз навещал меня, тогда этот товар я покупал у него за двести пятьдесят кретов. Но с тех пор в мире многое изменилось, инфляция, стагнация, деноминация... Так что только из уважения к нему я могу дать вам сто шестьдесят кретов и ни кретом больше.
- Уважаемый Закр, - заулыбался я в ответ. - Вы можете парить мозги обывателям, которые не знают даже основ экономики. И впредь будьте осторожны в терминах. Образованный человек, услышав о них, сразу поймет, что при спаде в экономике, на товар имеющий спрос цена резко поднимается.
Лицо торговца приняло кислое выражение, и он пошел на попятную:
- Хорошо, я дам вам двести пятьдесят кретов.
- Нет, - жестко отрезал я. Во мне вдруг стало подниматься какое-то неизведанное ранее внутренне чувство. Мне показалось, что я могу горы свернуть. Я зачем-то махнул перед лицом торговца правой рукой, как бы стирая пыль с окна, и глядя ему в глаза, произнес:
- Вы купите у меня их за пятьсот кретов.
Взгляд у Закра затуманился, он как-то сразу обмяк и совершенно ровным голосом произнес:
- Хорошо, я куплю у вас товар за пятьсот кретов. После чего нагнулся под прилавок и достал снизу десять синих бумажек по пятьдесят кретов каждая.
Я удивился своей наглости, но молча забрал предложенную сумму, после чего решил поинтересоваться о том, где я могу переночевать и найти транспортную компанию, которая доставит меня к очередному порталу.
- Если пройти чуть дальше, - все таким же ровным голосом произнес Закр, - за углом будет расположена приличная гостиница "Старт". Номер с завтраком стоит там десять кретов в сутки. В каждом номере есть голосовой выход в сеть, там вы сможете найти любые интересующие вас услуги.
- Спасибо, - поблагодарил я его, а в голове у меня мелькала радостная мысль - неужели я научился гипнозу? И собираясь уходить, вспомнил, что все гипнотизеры в конце сеанса дают успокаивающие установки. Я опять провел перед лицом торговца рукой и произнес:
- Я сейчас уйду, а вы ляжете отдохнуть и немного поспите. А когда проснетесь, вы будете уверены, что очень выгодно купили товар у неизвестного вам прохожего. Идите спать. Я обратил внимание на стоящие в помещении камеры и, проследив по коммутации до блока записи, на всякий случай закоротил винчестер, стирая на нем всю информацию.