Спираль истории. Заморские ландскнехты (СИ)

Как только немного рассвело, на поиски были высланы "фото-фантомы" Ламотта. Грозовых туч уже не было, они пролились кислотным дождем накануне. Экипаж Ламотта обнаружил лежащую на брюхе "дакоту" примерно через час после начала поисков. Самолет лежал невдалеке от небольшого форта противника. Только тогда наемники узнали, как он был сбит. Целый рой неуправляемых ракет был выпущен по "фантому" Ламотта, но сверхзвуковую машину было не так легко сбить. Ламотт свечкой ушел вверх на недосягаемую высоту в шестнадцать тысяч метров и сообщил на базу.

Однако странные происшествия перечисленным не исчерпывались. В ту же ночь с 19 на 20 июня на западном склоне Миндоллуина приземлился огромный орел. В размахе крыльев он достигал тридцати футов. Приземление его осталось незамеченным.

Со спины орла, покряхтывая, слез старик в сером плаще с капюшоном, опиравшийся на длинный посох. Он что-то сказал орлу, тот широко взмахнул огромными крыльями и поплыл в воздухе; еще несколько мощных взмахов, и орел полетел обратно на запад.

Старик перехватил посох поудобнее и зашагал по склону вокруг горы, направляясь к городу. Его посох слегка светился в нижней части, освещая дорогу. Длинный меч иногда позвякивал, задевая о камни.

Лугарев посадил свой вертолет на одной из площадок базы Минас-Анор. Пока они снижались, Селестиэль разглядывала сооружения базы, самолеты, аэродромное оборудование. Они выбрались из вертолета, Лугарев подхватил вещи и подарки для эльфов. К ним уже спешил "виллис".

Селестиэль неодобрительно поглядывала на свежий, насыпанный бульдозерами бруствер вокруг площадки. Обваловка была необходима на случай, если противник снова прорвется к базе, однако бульдозеры так искорежили землю, что Лугарев, не будучи эльфом, все же понял причину ее недовольства.

-Как тут все похоже на вас, людей, - пробормотала она. - Бедная земля, ни травинки, ни цветочка, все изуродовано...

Лугарев сознавал, что она права, но ему стало обидно за род человеческий - послушать, так люди только и умеют что ломать, убивать, рушить...

-Если можешь что-нибудь исправить - так сделай, - буркнул он, - а критиковать вы все умеете. Кто ничего не может, тот учит других, как надо делать, а кто и учить не может, тот критикует...

-Ну, не сердись, - примирительно сказала она. - Просто больно видеть эту изуродованную землю без травы... Я тут наведу порядок, ты не против?

-Наводи, наводи, - ответил Лугарев.

Подкативший "виллис" с визгом затормозил возле них. За рулем сидел Митчелл.

-Привет, Игорек! А кто это с тобой? Мое почтение, леди... - Митчелл, не отрываясь, смотрел на Селестиэль.

Она снова одела свое бледно-серое платье с подолом до земли, отделанное кружевами; бледно-зеленый изумруд, оправленный в серебро, переливался у нее на груди, талию перехватывал серебряный звенчатый пояс, к которому она прицепила свой легкий меч.

Лугарев кратко познакомил их.

-Джеймс Митчелл, наш командир, а это Селест, она - эльф из Лориена.

-Иди ты! - изумился Митчелл. - Неужели эльфы в натуре существуют? Я до сих пор в глубине души считал, что это все сказки...

-В глубине души у тебя нет души, - проворчал Лугарев.

-Нас остается все меньше и меньше в этом мире, - улыбнулась Селестиэль. - Немудрено, что люди считают нас сказкой...

-Что с ван Хейденом, Джим?

Митчелл рассказал о всех происках Врага и о ракетном обстреле самолетов.

-Ну и дела! - вздохнул Лугарев. - Стоило на три дня отлучиться, а тут такое..., - он поставил чемодан в кузов "виллиса" и устроил Селестиэль на переднем сиденье.

-Подбрось нас до моей палатки, - сказал он. Сбросим вещи, а там посмотрим.

Не успел Митчелл тронуть машину с места, как к ним на мотоцикле подкатил Беляев.

-Эй, Джим! - заорал он еще издали. - Там у ворот тебя и Бартона ждет Советник и с ним какой-то старикан... О, боже, вот это женщина! Мартина на цепь сажать придется... Игорек, привет, представь нас!

-Потом, потом, поехали, Джим!

Сбросив у палатки чемоданы, они подъехали к воротам. Там уже стояли Бартон, Голдштейн, Таунсенд, Ламотт. С ними беседовал Советник, а рядом с ним стоял седой, немыслимо величественный старец. Он был высок, чуть сгорблен, но в нем чувствовалась немалая сила. Под густыми бровями глубоко были запрятаны невероятно мудрые, пронзительные глаза. Длинная, белая, окладистая борода ниспадала на грудь. Под серым плащом старика была надета сверкающая кольчуга, длинный меч с резным эфесом выглядывал из синих ножен.

-Это еще кто, аятолла Хомейни? - спросил Лугарев.

-Упаси нас господи, - на полном серьезе отозвался Митчелл. - А ведь и правда похож...

-Митрандир! - Селестиэль спрыгнула с сиденья и кинулась к старику. - Это же Митрандир!

-Принес же его черт! - пробормотал Лугарев. - Нет на него Гилраэни...

Митчелл подошел к старику:

-Командир наемников Джеймс Митчелл, - отрекомендовался он. - А как прикажете называть вас?