«Та идиотка» была Жанна д'Арк. Подписалась под протоколом о Контакте первого уровня и сгорела. Она очень хотела счастья своей планете и долго готовилась. Объединила вокруг себя отважных людей, бесстрашно выходивших один на один к пауку, чтобы Жанна могла своими глазами увидеть какие у насекомого сильные и слабые стороны; потрошила замоченных пауков, изучая, где у них самый тонкий панцирь. Она, наконец, решилась – выбрала себе очень правильного паука (тогда на Земле было еще очень много шлюзов, и насекомых часто можно было встретить в очень многих местах), не самого крупного и при этом достаточно вялого, вышла к нему один на один и вонзила меч по самую рукоять в уязвимое место брюха. Этот удар она готовила долго, его загодя все называли «Удар Жанны». Многие отдали жизнь под копытами пришельцев и в их челюстях, проверяя, сможет ли Жанна без риска для себя и планеты нанести свой заранее знаменитый удар. Она замочила паука чисто, она все сделала правильно. Но она не знала, что Избранная не подписывает Контакт Первого Уровня, а зеленые человечки считали, что не нужно торопить ход земной истории. Они подсунули ей отречение от Избранничества, она не умела читать и поставила крестик. И ее сожгли на костре. Она кричала из огня: «Я замочила паука! Я замочила паука!» Вся Земля знала, что она чисто замочила урода, но в Космосе думали иначе. И еще удивлялись, почему на Земле Избранная такая дура. Нашу Землю долго считали нечистой. Жгли ведьм. Зеленые человечки не понимают, что нам больно. Они ведь растения. Деревья.
– Не выходи из машины, пока не приедет Шойгу. – Наставляла дочь Нарусова.
– Я вообще забаррикадировалась, даже стекла не опускаю. – Успокоила ее Ксюша. – Мам, тут, похоже, Владимира Владимировича ждут. Машины активно разгоняют…
В боковое зеркало Ксюша видела, что вокруг уже хозяйничали десятки ФСО-шников, вот-вот они должны были освободить шоссе для появления президента. Ксюша закончила разговор с матерью и наконец повернулась к подруге.
На Собчак не мигая смотрели огромные, расширенные от возмущения и полные изумления глаза Ульяны. И еще, Уля так высоко задрала брови на лоб, что они едва ли не упирались в край волос. Она была настолько вне себя, что не могла вымолвить ни слова.
Ульяна готовилась скоро стать мамой. У нее был четкий план относительно космического будущего Земли. Ее развивающийся в животике ребенок должен был в числе самого-самого первого призыва детей Земли («платиновый миллион») нанести первый сокрушительный удар по насекомым. У Ульяны все было рассчитано. Метаморфоза должна была начаться в 2014 году, когда ее ребенку будет 7 лет.
В соответствии с Конвенцией «О ведении космической войны», неукоснительно соблюдается запрет на использование в атакующих боевых действиях роботов. Защищать себя, свои планеты, свои звездные системы и галактики роботами – ради Бога, можно. Но их нельзя использовать в атакующих операциях, иначе войны станут бессмысленными – просто роботы будут мочить роботов, а по концовке уничтожат Вселенную.
При этом пилоту штурмового атакующего челнока, или лазерному пулеметчику, или бойцу-пехотинцу совершенно необязательно самому сидеть в космическом корабле или в танке, или потея бегать по пещерам пауков – он может находиться за миллионы световых лет от горячей точки, например сидеть дома на своем диване и управлять своим космическим танком с геймпада. Это может быть китайский мальчик, или индийский, или голландский, или русский, или девочка. Эти дети могут сидеть в Харбине, или Москве, или Рязани, или Нью-Йорке, или Милане – и мочить пауков наравне и бок о бок со всеми. Наша Земля вплотную приблизилась к тому, чтобы быть мобилизованной на войну с пауками, и если, когда начнется Метаморфоза, правительство Земли постановит, что дети могут больше не посещать уроки в школе, а прямо идти на войну и сидя у себя за домашними компьютерами, управлять с них космическими десантными кораблями, бросаться в пехотные атаки, пробивать проходы в паучьи пещеры, то Армия Человечества Вселенной сразу получит пока хотя и необученное, но потенциально очень мощное ополчение из по меньшей мере 100 миллионов земных подростков, асов, уже умеющих обращаться с компьютерами, мечтающих принести пользу Вселенной, быть в первых рядах мочителей пауков. Дети Земли уже готовы к Метаморфозе, и даже если правительство откажется разрешить им пропускать школу из-за участия в войне, но ведь есть же лето, когда у детей каникулы, так что космическое командование может учесть сезонность земной жизни и так распланировать атакующие военные операции, чтобы проводить мобилизацию Земли летом, когда у детей каникулы и на них не распространяется власть училок.