СПИРИТ II

Команда окончательно выдала себя как бойцов Спирита, и за стеной зазвучали такие ненавистные ушам землян призывы к Тирипсу. Пространство наполнилось алым мигающим светом, а включившаяся сирена завыла металлическим голосом: «Внимание! Атака на командный пункт!»

— Пресс! — крикнул Чак, как только вырезанный в двери стальной круг подался вперёд, падая внутрь помещения.

— Диспел! — ответило ему пространство. Кто-то изнутри умело и быстро отменил его заклинание, но маг тут же повторил каст, специально не вкладывая в него силы, следуя в точности плану тигра.

— Диспел! — раздалось снова, рикошетя в мозгах штурмующей команды.

— Иглы! — крикнул Хелл, посылая внутрь ядовитое заклинание, которое, влетев в проём, ударило по всем, кто находился на линии атаки.

— Щит! Щит! Щит! Щит! — донеслось из пропила.

Эйни просунула в дыру свой дробовик и принялась хаотично расстреливать боезапас, совершенно не заботясь о точности.

— Щит! Щит! Щит! А-а-а-а-а! — завопило пространство, пожираемое белым пламенем.

— Стоп файр! — догадался кто-то из командной рубки, но Чак уже накладывал свой «пресс», на этот раз примеряя к заклинанию показанную Хеллом модификацию. Теперь оно не просто давило сверху, а разделяло секторы перегородками, словно создавая магический лабиринт, куда тут же бросился Мяч, выпрыгнув из мехкостюма и сжимая в зубах одну из катан — целую. Обрубленная торчала из наспинных ножен.

— А-а-а-а-а! — застонал Чак. Противник сопротивлялся заклинаниями, которые буквально выжигали сознание. Он чувствовал каждое слово, противостоящее прессу, но был просто вынужден держать свой каст. Тяжелое, частое дыхание мага ознаменовало конец силовой дуэли. Казалось, если он не отпустит пресс, то рухнет без сознания, но тут Мяч добрался по лабиринту до первого адепта Тирипса — коротко стриженного парня, стоявшего на коленях с вознесенными вверх руками и раскрытыми ладонями, будто он хотел физически остановить тяжесть заклинания. Голова кота дёрнулась, и в следующий миг обезглавленное тело адепта мешком обмякло на пол.

— Пресс! — перехватил инициативу Хелл, пока Мяч бежал по созданному «лабиринту» к следующему противнику.

Кто-то коротко вскрикнул: брошенный в кота огненный шар разбился о невидимую завесу и в доли секунды сжёг своего же создателя.

Мяч рубил наотмашь, стараясь убить одним ударом. Перед ним вдруг вспыхнул энергощит, но тут же кастера придавила часть пресса, и коту оставалось лишь добить сплющенного мага.

— Убей себя! — заскрипело в голове у каждого из спирит-команды. Уже знакомый голос Тейкиая незамедлительно вклинился в еще не начавшийся диалог,

— Спокойно, я тут! А где ты?

— Убей себя! — повторил с нажимом женский голос.

— Мяч, девушка под пультом справа от тебя! — направил Мяча телепат.

Клинок уколол в пустое место больше для проформы. Голосу девушки хотелось верить, хотелось следовать за ним хоть на край света, безусловно для того чтобы убить себя. Мяч сам не понимал, зачем ударил, и лишь когда из ниоткуда появилась окровавленная телепатка, кот сразу понял, зачем и почему.

— Ом намах Шивая! — выкрикнул он и устремился дальше по лабиринту.

— Да ладно, не благодари, — заключил вдогонку Тейки.

— Перехватываю! Пресс! — выкрикнул Чак, и Хелл громко выдохнул. Сосуды на глазах лопнули, и теперь светло-голубые радужки тигра подкрашивались ярко-красной кровью.

Сработавшая система пожаротушения принялась наполнять горящую рубку водой, что, как по полозьям, стекала с упрямо давящего пресса.

— Эйни, атака! — выдохнул Чак, оседая, как и Хелл, на стальной пол, и лисодевочка выглянула из круглого пропила, держа наперевес лучевую винтовку.

Пятеро адептов выпрямились. Пресс спал под давлением Т-тридцатки, сильно поредевшей во время боя, и тут же один из них рухнул на пол, скошенный одним из двух выпущенных лучей.

— Иглы! — выдохнули одновременно оставшиеся маги Спирита, простирая руки в сторону дымящегося проёма.

— Щит, щит, щит, щит! — мгновенно затараторил воздух. Микроединиц оставшегося времени хватило девушке, чтобы осуществить еще один парный выстрел.

На этот раз он оказался более удачным: из четверых двое рухнули на пол. Один из оставшихся вскинул руки в сторону девушки. Молния ударила Эйни в волкошлем, и она, упав назад, тут же сбросила с себя оплавленную бронемаску.

И снова сработал Мяч, метнув из-за спины катану с обрезанным лезвием. Сталь звякнула, скользнув по щиту мага, не причинив тому никакого вреда. Однако этого хватило, чтобы мокрый от льющейся сверху пены кот одним прыжком сократил расстояние и вонзил свой клинок во что-то очень-очень тугое. Щит адепта Тирипса успел перехватить сталь в момент удара, и теперь меч торчал прямо из искрящегося воздуха, тратя силы мага на удержание оружия подальше от его горла.

— Ну! — ударил Мяч кулаком по рукоятке катаны, тем самым подвинув её вперёд.

— Уж! — второй удар приблизил сталь к горлу врага.

— Нет! — третий удар пропорол шею кастера, и тот рухнул на пол.